夏季的“天生白虎汤”——西瓜
炎炎夏季，西瓜是最受人欢迎的解暑瓜果，人们誉其“瓜中之王”，当之无愧。其性甘寒，具有清热解暑、除烦止渴、利小便之功效。西瓜瓜瓤甘甜爽口，果汁最为充沛，含水量高达96%，是夏季清热生津的上好佳品，故被喻为“天生白虎汤”。古人曾这样赞美西瓜：香浮笑语牙生水，凉入衣襟古有风。对于那些“苦夏”而茶饭不思、营养缺乏的人，西瓜是开胃、利水、祛暑的上品。
西瓜味甘多汁，除不含脂肪和胆固醇外，含有大量葡萄糖、苹果酸、氨基酸、番茄素及丰富的维生素C等物质。笔者也甚爱西瓜，高温天气，几乎天天一只小西瓜，一则夏季胃口较差，可以补充因饮食摄入不足导致的能量缺乏;二则夏季天气炎热，出汗较多，人体电解质随汗液流失而丢失较多，而西瓜中含有丰富的钾、钠和钙等矿物质，可以防止人体电解质紊乱和消暑热。
人们都知道，沙瓤瓜好吃，这里还有一则故事由来，不妨在品尝西瓜的时候，一起来欣赏点小故事。据说清嘉庆年间，甘肃中部年年大旱，禾苗皆枯。一老农突然发现山坡下有几株瓜苗，长的青翠欲滴，好不惹人喜爱。老农不由仔细观察，原来这几株瓜苗是长在田鼠打洞抓出来的砂堆上，大概是田鼠搬运时漏下的。再仔细扒开沙子一看，下面的土壤竟然是湿的，因此悟到铺沙具有抗旱的作用。后来人们就在沙坡地上种瓜，甘甜可口，俗称沙瓤瓜。
西瓜美味可口，但人们在吃西瓜时，往往厚此薄彼，只吃瓜瓤，而将瓜皮丢弃，殊不知，瓜皮也是餐桌上的一宝。西瓜皮(中医谓其西瓜翠衣)清热利尿作用更强，含丰富的糖类、维生素、葡萄糖，苹果酸等营养成分，食用瓜皮，能补充体力，解暑消渴，清热利水，对咽喉肿胀痛，口舌生疮，及肾炎水肿等症状，有一定辅助疗效。
这里介绍一款用西瓜皮做的菜肴，可以充分利用食材，做到物尽其用。原料：西瓜皮、粉丝、白糖、精盐、鸡精、花椒油。将西瓜皮去掉绿色外皮部分，洗净后切成细丝，拌入精盐腌制半小时左右沥去水分备用，将粉丝在沸水中煮软沥干水分放凉，将瓜皮丝和粉丝放八盘中，加精盐、白糖、鸡精.花椒油适量，拌匀即可。瓜皮虽好，但毕竟属于寒凉之品，对脾胃虚寒、感冒初期者无论是风寒感冒还是风热感冒，都不宜多吃。夏至之前和立秋之后，体弱者亦不宜食用瓜皮。
据美国研究人员发现，葡萄、西瓜、柚子、香蕉均有助于减轻酒醉后出现的头痛、头晕、发热症状。《饮膳正要》云：西瓜，“主消渴、心烦，解酒毒”。饮酒后若及时吃些西瓜(汁)，对轻度醉酒者有一定解酒作用，其原因主要，一方面西瓜汁利尿作用强，可以促进酒精更快从尿排出体外，另外西瓜清热泻火作用强，能迅速降温，稳定情绪，从而有助缓解酒后不适症状，因此有轻度醉酒的人不妨可以一试。
西瓜也是食疗佳品，对于肾炎、心功能不全的水肿以及肿瘤有腹水的，可用西瓜翠衣(西瓜外衣的干燥品) 10克，冬瓜皮、赤小豆各30克，煎汤代茶饮，每日一次，连服10天，可利尿消肿。
对于小儿夏季暑热，可用西瓜翠衣、银花、太子参各10克，鲜荷叶半张，煎汤服，可益气清热。
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