龙子太郎
●［日］松谷美代子
一懒汲龙子太郎
在那连绵不断的崇山峻岭之间，有一个小小的村庄。村外有一条清澈见底的小河哗啦哗啦地流过。但是，村子四周全是贫瘠的土地，在这满是石头的田野里，只能收到一点点谷子啦，稗子啦，豆子之类的东西。加上这一带还有一个恶鬼，好不容易盼到快要收割的时候，它就给全糟蹋光了。这真是一个贫穷的村子，一个难以为生的村子。
尽管如此，村里人在播种那一粒粒豆子时仍然唱着：“一粒变千粒，两粒变万粒。”
从清早天没亮到伸手不见掌的黑夜，他们都在拼命干活。
在这村子尽头的一间小房里，住着一位姥姥和一个叫太郎的男孩子。
太郎身上长了一种奇怪的痣。在他的左腋和右腋下，每边都可以清楚地看见长着三块鱼鳞般的痣。渐渐地人们就传开了：“这种痣是龙鳞，太郎是龙的儿子。”村子里的孩子都起哄道：“龙子，龙子，妖怪的儿子！
“龙子，龙子，妖怪的儿子！”
这位龙子太郎；却是一个无忧无虑的小子，是一个懒虫。他每天都带着姥姥给他的三十个稗子米团子，爬上山去，用他那铜锣般的嗓子又喊又唱：“东风吹哟，西风吹。”
肚子饿了，他就吃饭团。要是兔子来了，他就和兔子一块儿吃；老鼠来了，他就和老鼠一块儿吃。
相反地，为了不让龙子太郎挨饿，姥姥只得拼命干活。她抚摸着那酸痛的腰，挑着粪桶，爬上险峻的山坡，累得颠三倒四的。
有一天，龙子太郎在山上躺着，正数着天上飘过的白云。突然，躺在他旁边的小兔子一跳，竖起了耳朵，紧接着，从旁边的小洞里露出了一只老鼠的脑袋来。它也咯噔一声偏着头坐在那儿。
“啊，发生了什么事吗？”龙子太郎惊奇地环顾四周。他听见一阵微弱的笛声，顺风飘了过来。
“多好听的笛声呀！是谁在吹？”龙子太郎站了起来。一看，兔子和老鼠也都竖着耳朵在听呢！笛声越来越近了，终于出现了一个身影。那是一个像草莓果那样可爱的小女孩，她肩上背着一个用藤条编的口袋，里面装着蕨菜和楤树芽。
“你是谁？哪儿来的孩子？不是我们村的吧！”
小女孩瞪大了那对黑眼睛，很惊奇地打量着龙子太郎。然后，回过身去指了指波光闪闪的小河上游。龙子太郎说：“嗯，你是住在那个村的吗？叫什么名字？”
“我叫阿娅。你呢？”
“我吗？我叫龙子太郎。”
“龙子太郎？”小女孩一本正经地重复着，“真是个奇怪的名字呀！”她摇着头微微一笑，雪白牙齿在闪闪发光。
“好名字呀，像个硬汉子的名字！”
“是吗？这名字像个硬汉子吗？”龙子太郎高兴得跳了起来，马上做了个倒立。
“喂，我倒立做得很带劲吧！我倒立着能吃下三十个饭团子。”
龙子太郎这样自豪地说，一直把脸红得像个酸浆果，还在倒立着。后来，又翻了一百个筋斗，一边兴奋地说：“我翻得好吧！明天你还来！我和野猪摔跤给你看，还给你饭团子吃，是姥姥给我做的。阿娅，你有爹妈吗？”
“嗯。”阿娅摇头道，“我一小爹娘就死了，和爷爷两人一块儿过活。这笛子就是爷爷给我做的。”
“是吗？就你和爷爷两人，没爹没娘吗？这么说，你跟我一样……”
从这天起，龙子太郎和阿娅成了好朋友，每天在山上见面，不是吹笛子，就是和野兽摔跤。
真的，小动物们很喜欢阿娅吹笛子。笛声一响，先跑来的总是兔子。不过并不坐到最前面，而是稍微离开一点。这样是有道理的，据说笛声要稍微离远一点才好听。
老鼠嘴馋，总是一边咬着山芋渣一边听。
野猪妈妈带着十个孩子也赶来了，光这一点就不简单了。孩子们都叫小野猪，身上满是黑的白的美丽的条纹。它们排成队听的样子，看着真招人喜欢。阿娅非常高兴，甚至谱了一支名叫《十只小野猪》的曲子。
跟着出现的是狐狸，它跑不远就急急忙忙舐舐身子，跑不多远又舐舐尾巴，所以它总是迟到。狸子懒洋洋地躺在洞里听，熊呢，最后才慢吞吞地跑来，这是因它爱睡早觉的缘故。
就这样，动物们欢欢喜喜地聚在一块儿的时候，龙子太郎就高兴得又是倒立，又是给大家团子吃。
“三十个团子不够了。”龙子太郎一边把每个团子掰成两半一边说，“明天我跟姥姥说，要她做五十个；五十个不够哇，就拿一百个来。”大伙儿高兴地吃着掰成两半的团子。
二爱打鼓的红妖怪
正在这时，有一个红妖怪手里提着一面小鼓大摇大摆地从山上走过来。他鼻孔鼓得大大的，放开喉咙，兴高采烈地喊：
我是爱打鼓的红鬼，
咚达咚达咚咚达，
达咚咚达咚。
打起鼓比吃饭还美啊，
咚达咚达咚咚达，
达咚咚达咚。
“哈，今天可以放心打鼓了，那黑鬼大王一看见我打鼓，就会瞪眼骂道：”哎呀呀，你又打鼓了，你又寻欢作乐？有这工夫去多找一个姑娘来吧． 可是，今天不要紧，昨天给它捉了十只鸡送上铁山，这会儿黑鬼王吃了十只鸡正在午睡呢０
红鬼在一边笑着一边走，抬头一看，见山上有块平坦的石头，就高兴地停了下来。
“啊，太好了！这块石头太好了！我爬上去敲敲，那么，山上的野兽都会围到我身边来，静静地听得入神。瞧吧，像我一样，打鼓打得这么好听的恐怕没有。我又是特意到这儿来打给他们听的，嗯，百兽们，还不集合！”
红鬼用手做成个喇叭口，用震动山谷的声音大叫：“列位，集合啦！泥山的红鬼来啦！特意为你们打鼓来了，快集合呀！”
可是，怎么回事儿呢？四周一片寂静，连只老鼠都没跑过来。
“这可真怪！我第一次到这山里来的时候，大伙儿是多么高兴地跑来集合！小兔子它们不是还说，我的鼓最好听，叫它感动得流泪吗？可是，现在是怎么回事？”
四处仍然一片寂静，只有竹叶发出沙沙声响。红妖怪肚子都气炸了，他冷不防掀起了附近的一块石头，在那里挖，终于抓着了一只老鼠。
“喂，老鼠，我叫你们，你们为什么不出来？”
“对不起，对不起，我的耳朵里长了一个大疙瘩，不能听鼓，请你原谅。”老鼠唧唧地说。
“哼，耳朵坏了，那没办法。那么狐狸是怎么了？”
“它说它耳朵中间疼。”
“什么，耳朵中间？哼，是耳朵中间有病，那也没有办法。可是，小兔子怎么了？”
“它耳朵外面疼。”
“什么，耳朵外边疼？坏透了的老鼠，你还不如不说。你以为我是傻瓜吗？”
红鬼脸气得像炭火一样红。他猛然把老鼠摔掉，噢噢地叫着跑了。
“哼，要叫我碰见它们呀，非揪掉他们的脑袋不可。把我的鼓。当成什么了，说什么耳朵里面疼，耳朵外面疼。坏东西，藏到哪里去了？出来！出来！”
就这样，不知它转了多久，不论它怎么跑，怎么喊叫；也不论它是怎么在岩石上跳，还是拔下树木挥舞，可连一只兔子也没出来。山上仍是寂静无声。红鬼疲倦地坐下来，直想哭。
“大家都到哪儿去了……”
突然，红鬼侧耳静听，不知从什么地方飘来一阵悠扬的笛声。
“是谁，谁在吹笛子？”
红鬼跳起来，手把着杉树，往山下看去。就在红鬼看的山谷里，吹着笛子的阿娅、龙子大郎和动物们欢乐的情景，都映入他的眼帘。
“可恶，实在可恶！”
红鬼挥动着蝾螺般的拳头说：“我打鼓，连一个也不出来集合，还是因为这个呀！哼，我也是这一带有名的鬼怪呀！好吧，看我去把那个小姑娘抓来。这就可以叫她从早到晚一直给我吹笛子。龙子太郎，你等着瞧吧！”
三妈妈是龙
龙子太郎一点也不知道那件事。他从山上一下来，人还没进家门，就大 声嚷嚷：“姥姥，姥姥！三十个饭团子不够了，要五十个，不，要一百个！”
可是，姥姥回答的，却是“哎哟，哎哟！”的呻吟声。龙子太郎惊奇地朝屋里一看，原来是姥姥在呻吟。
姥姥用悲哀的声音回答：“我年纪大了，从山坡上滚了下来。”
“啊，我的腰虽然痛得厉害，可精神还好，不过……龙子太郎。我左思右想了好久。”姥姥仰卧着，呆呆地望着满是尘土的屋顶，说出了一件令人不安的事。
“我早就想把这件事告诉你。可是你还小，就这么拖了下来。现在，我已经老了，说不定什么时候就会突然死去。在临死之前，我要把这件事告诉你。”
“你想说的是什么事呀？姥姥。”
“这件事呀，就是你爹和你妈的事，就是你取名龙子太郎的事。”
“怎么，我爹妈在我小的时候不是就死了吗？姥姥不是还说，即使有人嘲弄我，说我是龙的儿子，妖怪的儿子也不必苦恼。因为我爹妈确实是人。”
“嗯，不错，你的父亲是个樵夫，他在你出生以前就死在山上了。可是，你妈哪……”
“我妈？”
“你妈也许还活着……”
“咦，我妈还活着？”
龙子太郎的妈妈名叫龙，是姥姥唯一的孩子。因为是个独生女，不想嫁出去，就招了一个名叫又平的年轻樵夫，做养老女婿。这就是龙子太郎的父亲。
可是，有一天，他爹又平到山上干活时，脚一滑。掉进山谷里摔死了。姥姥和妈妈就别提多伤心了，可是，妈妈肚子里已经有了孩子。要是生了孩子就好了，要是生了孩子就好了……姥姥和妈妈把希望寄托在这上面，才勉强痛苦地活了下来。
一天，该轮到妈妈上山干活，妈妈就上山去了。姥姥嘱咐说：“要多加小心呀！”就这么送走了她。可是，到了傍晚，姥姥却被那猛烈的山崩声吓破了胆。
“咚……咚……”
群山剧烈地摇撼着，转瞬间天昏地暗，猛然下起了倾盆大雨。
“哎呀！上山去的人们可怎么办？龙是有孕的人哪，她会平安无事吗？”
姥姥惊惶失措，坐立不安。可是不一会儿，倾盆大雨突然停了，停得就像它开始下雨时一样突然。
这时，山上干活的老乡们，叫着喊着，连滚带爬地从山上下来了。一看哪，脸都青了，手脚被荆棘刺烂了。流着血。姥姥惊慌地从屋里跑出去了。
“啊，乡亲们，可怕的风雨真叫人担心哪！大家都好吗？龙怎么样了？”
“龙，龙吗？她不见了。”
“啊，龙怎……怎么了？”
“听我们说吧，大妈！我们是到山里头干活的，龙是女人，又是双身子，我们叫她留下来生火做饭。可是就在我们干活时，突然暴风雨来了，山崩地 裂，大雨下得像瀑布一般。我们都赶紧跑到岩石下边藏起来，大气也不敢出。到后来，雨总算停了，我们跑去看看独自留下来的龙怎么样了，谁知道……”乡亲们面面相觑，倒抽了一口气。
“就那么一会儿，那里出现了个大池塘。龙吗？哪儿也找不着姥姥听到这里，立刻跑到炉子里抽出一根燃烧着的柴火，举着它跑了出去。
姥姥被树根绊倒了，又爬起来，跌跌撞撞地往山上跑……只不过一会儿工夫，山就完全变了样子：树都被雷电烧焦了，散发着难闻的气味，伸展着它那光秃秃的枝杈；山张开深深的裂口，岩石破碎得连站脚的地方都没有。
“龙啊！龙啊！”姥姥举着燃烧的火把喊叫着，终于，来到村里人所说的那个池塘边。
“龙啊，龙啊，你还活着吗？你要是活着，就答应一声吧！”
这时，从深深的水底传出来一声轻微的回音：“啊，我来了。”
于是池塘的水面泛起了波浪，只见水面嘎地一声裂开，出现了一条可怕的龙。
“妈妈，”龙的眼睛里含着眼泪，看着姥姥说，“我想，总有一天能向您说明白，我因为某种原因，变成了这样形状，请您原谅我吧＊—只有一件事使我放心不下，那就是我肚子里的孩子。可是，无论如何我也要生下他来，妈妈，到那时，请您设法抚养他吧！”
姥姥惊呆了，一屁股坐下来。
“龙呀，龙呀，为什么你会变成这个样子？无论你怎么说我也不信。如果你真的是我的女儿，就止我看看你以前的样子吧！”
可是龙只是悲哀地摇摇头，就沉入了池塘里，再也没出现了。
这以后过了一个月，两个月，三个月……有一天，姥姥到河边洗菜。她独自一人时，总是想起龙。
“生孩子的时候快到了，龙在池塘中怎么样了？……我真没想到，到了这把年纪，还会遇到这样的不幸……”
姥姥一边吧哒吧哒地流着眼泪一边洗着菜。这时，她看见有一个奇怪的东西“摇摇晃晃，摇摇晃晃”地从河的上游漂过来了。那是一个用树枝编成的像一个大鸟巢似的东西，在那上面，有一个东西一动也不动。
要是我家的宝贝，就往这边来！
要是那家的宝贝，就往那边去！
于是，那个怪东西漂呀漂的，就漂到姥姥身边来了。那上面原来是一个可爱的婴儿，外面裹着一件短外衣，他一边吮吸着一块水晶球似的东西一边平躺着。
“啊，这是龙的短外衣呀！那么，你是龙的孩子啦，我的外孙啰！”
姥姥抱起婴儿，呜呜地哭起来。在这孩子的腋下，长着几块鱼鳞般的痣。这是个漂亮的像玉似的男孩。
这就是龙子太郎。
四啊，大事不好了
“那么说，姥姥，到山里的池塘里去，一定能找到我妈妈了？”龙子太郎望着姥姥说。
姥姥慢慢地摇摇头，泪珠从她眼睛里滴下来。她也没顾上擦，又继续说下去。
龙子太郎被抱回来当然很好，姥姥没有奶，可怎么抚养呢？她感到没办法。可是她的担心是多余的，龙子太郎吮着他手里拿的那个水晶般的球，就迅速地长大了。
半年之后，那个球渐渐变小了。终于消失了。
姥姥做了软和和的小米粥，可是龙子太郎只是不停地哭，怎么也不肯张口。姥姥没了主意，只得背着龙子太郎到山里的池塘边去。
蓝蓝的池水静悄悄的。姥姥摇着啼哭的龙子太郎，朝着池水喊道，“龙呀！你听得见这个声音吗？要是听见就出来一下吧！那球没了，龙子太郎一个劲儿地哭，什么东西也不进口呀！”
于是，池水泛起了波浪，眼看着裂开一条大缝，出现了龙的身影。
可是，不知怎么搞的，它闭着两只眼睛，成了瞎子了。
“妈妈！”变成了龙的女儿亲切地喊道，“我听哭声就知道太郎长得很健康，这都要感谢您，我这里还有一个球儿，请让他吮着这个球儿长大。球儿用完，他就到了断奶的时候。一切托付您了！”
龙这么说着，把一块水晶球儿放在龙子太郎的小手里。龙子太郎立刻不哭了，脸上绽开了笑容。
“不过龙呀，你的眼睛怎么瞎啦？这个球是不是你的……”姥姥喊着说。可是龙已经不见了，在耀眼的阳光下，只有一个劲地吮吸那个球儿的龙子太郎。
这以后，不知过了多久。
大约是在龙子太郎三岁那年的一个夏天，下了一整天的暴风雨。在天崩地裂雷鸣闪电中，姥姥清清楚楚地听见一个声音说：“妈妈，我要到遥远的北方湖里去了。龙子太郎就拜托您啦。”
姥姥冲出屋子，惊慌失措地喊道：“龙呀，你到哪儿去？你这一去就不能再见面了吗？龙哟！”
这时从黑暗中传来一种悲哀的声音：“如果龙子太郎……”
“龙子太郎怎么？”
“如果长成个强壮而聪明的孩子，叫他来找我……”话刚说到这里，就被打断了，轰地起了一阵龙卷风。姥姥紧紧地抓住房门，耀眼的龙爪从她的眼前一闪而过。
“这么说，我妈在北方的湖里吗？她还活着，在等着我呢？我要去，要去找她！”
“你说什么呀！你还是个孩子呢！出远门还早得很呢！”
这时，周围突然响起了一片喧哗声。
“不好啦！姑娘被抓走了，阿娅被鬼……”只见阿娅的爷爷哭喊着，从门口骨碌进来。
“什么，阿娅被鬼抓走了？”
“对，准是被鬼抓走了。昨天半夜里我不该说想喝口水。那孩子说：”家里的陈水不好喝，成去给您汲点水来。‘她亲切地这么说着，就拿着水罐到泉边给我打水去了。不一会儿，我就听见了可怕的呼救声。我赶紧跑出来一看，在朦胧的月光中，一个黑色的庞然大物像风一样钻进树林里去了。没错，那一定是鬼０
阿娅的爷爷说罢，就急得哭了起来：“在泉边，水罐翻了，新打上来的水洒得到处都是……”
龙子太郎紧闭着嘴，直挺挺地站在土间①里，眼睛瞪着那黑暗的天空。啊，发生了一件不得了的事，什么事情都是这样……
五阿娅，我去救你！
天亮了。
龙子太郎信心坚定地做着出门的准备，他把姥姥给他做的饭团子挂在腰上，出村子寻找阿娅去了。阿娅的爷爷，一面不断地吭吭地咳嗽，一面向他挥着手，说自己也想跟他一块去。可是龙子太郎果断他说：“不要紧，我一定会带着阿娅回来，消灭鬼！”
姥姥一听这话，觉得龙子太郎忽然身子也长高了似的。对太郎说找到了阿娅后，紧接着就要去寻找妈妈。
“姥姥总说要我长大成人再说，我可等不了。我一定要找到妈妈，而且，一定要带着变成了和从前一样的妈妈回到姥姥身边，她既然能变成龙，也一定还会变成人的。是不？姥姥，您等着吧！”
姥姥擦了擦眼泪，点点头，从怀里掏出一把木梳，交给龙子太郎说：“这是你妈的梳子，拿着吧，说不定有用呢！”
他往树底下一坐，兔子马上就跑出来了。老鼠也跌跌撞撞地钻了出来。
“阿娅被鬼抓走了，你们知道情况吗？”
于是，老鼠尖声叫着：“我知道，我知道。那是泥山上的红鬼干的事。
我有亲戚住在泥山，从一个个的洞给我传来的信。“
“要是被那个红鬼抓走了，那就会叫她吹笛子，吹笛子，直到累死。”
小动物们七嘴八舌地说。
野猪妈妈深思熟虑他说道：“龙子太郎，常言说，‘欲速则不达’。照我看，你最好去找天狗借点力气。你固然比一般人强壮，不过现在你还是打不过红鬼的！”
“我给你带路吧。孩子们，妈妈出门去了，你们乖乖地在家里等着，好吗？”
十只小野猪排成一行走过来点了点头，表示同意。龙子太郎一看，觉得非常惹人爱，他把带在腰间的饭团，分给小野猪每只一个。
野猪让龙子太郎骑上跑得风一样快。穿过树林，跨过小河，绕过悬崖峭壁，整整跑了一天一晚，意外地在一大片森林之中出现了一小块空地。
“这是怎么回事？”龙子太郎问，“这儿有兔子，有鹿，有猴子，互相抓挠，互相踢蹬，是打架吧？一定是打架。”
可是小兔子生气他说：“不是打架！是摔跤。”
①日本不铺地板的房间。
“摔跤？”
这时候脚底下发出带着哭腔的尖细声音。
“这是谁？这是谁？别往这儿踩！你把摔跤场给踩坏了。”
龙子太郎惊讶地往脚下一看，脚下还真有个小摔跤场呢，是两只小老鼠在尖声说话。
“我不知道，请原谅。”
龙子太郎从野猪上滑下来，悄悄地给它们修理一下摔跤场，他细一看，在对面山榉的树阴下，熊正在摔跤。在这边岩石下，野猪们正在抱着滚呢。
虽然那呐喊声很勇敢，可姿势和摔法都不对头。小兔子拽耳朵，鹿用犄角顶，实在不敢恭维那叫摔跤。
“你们干吗这么卖力气摔跤啊？”
熊说：“天狗大人要来呢！”
“什么，天狗要来？”野猪妈妈跳了起来，“真的吗？要是真的可太好了，在这里就可以遇到天狗。”
“是真的。”熊撅着嘴说。
“那么，你们为什么要摔跤呢？”龙子太郎问。
“是这样的。那两个天狗是哥俩。他俩都爱摔跤。这一带山上，到处都有天狗的摔跤常刚才乌鸦天狗飞来，通知说大天狗要来。没别的，今天就摔跤给他看看吧。因此，大伙儿才这么唉哟，唉哟地开始摔起跤来。”
“那些天狗好吗？”
“当然都是好天狗。没比这更好的天狗了。它们都爱喝酒，一喝醉了就给跳天狗舞。而且在有天狗摔跤场的山上，那一年，磨菇呀，栗子啦，还有柿子和通心草结得比哪一年都多一倍。”
“哈，真是好天狗！”
龙子太郎感动他说。这时，小兔抬头把龙子太郎仔细地打量了一番，终于果断他说：“你刚才说没有像我们这样摔跤的，那么，你知道摔跤的方法吗？你教教我们吧！”
“好吧！先从站法开始！”龙子太郎哆哆地跺了跺脚。
熊和野猪扑咚扑咚地跺着脚，狐狸和小兔们也蹬蹬地踏着脚，只有老鼠叭哒叭哒地踏脚。
“好了，大家就面对面吧！”
龙子太郎就这样从站法开始到摆架式，进而教到从对方臂上抓住腰带向外扔的时候，突然，刮起了一阵狂风。
六天狗给了我力量
“啊，天狗来了！”小动物们目不转睛地望着天空，有一只无形的手，仿佛拿着扫帚似地刷刷地把干树叶扫到一起，打扫出一个干干净净的摔跤常
在一阵呼呼地拍打翅膀的声音过后，两只天狗轻飘飘地从天际降落到摔跤场上。天狗们一看集合了这么多野兽，脸上露出非常惊奇的神色。
“为什么这样热闹？”
熊笨拙地低下头，把事情如此这般他说了一遍。两位天狗面对面大笑起来。
“喂，让我瞧瞧，先从老鼠开始吧！”
“就这么办！”
小动物虽然有点不好意思，就先从老鼠开始大比武了。
“咳哟，咳哟！”
小动物们勇敢地呼喊着，一个跟着一个参加竞赛。总之，老鼠啦，熊啦，猴子啦，在比赛中都把刚刚学到手的“从臂上抓住腰带往外扔”的绝招用上了，以决胜负。
天狗高兴极了。
“哎呀，真有意思，真有意思！龙子太郎啊，这回该我跟你比一局了！”
万治狼天狗和龙子太郎扭在一起，哎呀，哎呀，两人扭在一起了。天狗毕竟是天狗，不管龙子太郎怎么涨红了脸，怎么也使不上从臂上抓住腰带向外扔的招术，长时间不分胜负休战了。
“哈哈哈，龙子太郎，你相当有劲啊！和我比过的还没这样强的对手呢！啊，我很喜欢你。怎么样，上我的山洞去，让我们痛饮一夜，好好谈谈吧！”
“对，到山洞去痛饮一夜，明天我和你也比一局。”
万太狼天狗也快活地说。龙子太郎慌忙摇头：“不，我刚玩上了痛，玩起我最喜欢的摔跤就忘了时间，我还得赶路呢！”
“在这样的深山里，你急急忙忙地到什么地方去？”
于是，龙子太郎把他所遇到的事原原本本他讲了出来。阿娅的事啦，爱打鼓的红鬼的事啦，以至连他妈妈嘱咐说要儿子长大懂事了去找她的事，全都说了出来。
“天狗，请您借给我点力气好吗？”
“原来如此，我们全明白了。”两个天狗相视一下，点了点头说，“既然如此，就传授给你力敌百人的力气吧。龙子太郎，你先拿起这酒杯。”
万太狼天狗说着拿出了一只大酒杯，万治狼天狗从吊在腰间的大酒葫芦，往酒杯里满满地倒了一大杯果实酒。龙子太郎双手接过酒杯，一饮而荆突然间，他觉得浑身发热，使不完的力气直往外涌。
“嗬，好极了，你把那块石头举起来试试！”
龙子太郎伸手去举那块一人多高的大石头。可是，石头只向左右摇晃了一下。
“那么，再来一杯！”
龙子太郎一喝下第二杯酒，身体像变成了火团似地不断地涌出力量，他不费一点儿劲把那块石头举了起来。
“好，再来一杯！”
第三杯酒一下肚，奇怪的是身子里就好像燃起了一盆火，那块一人高的大岩石，只用手指尖，就像弹球一样，弹得老远。
天狗看着笑了：“龙子太郎啊，你已经得到了力气，什么样的鬼也不在话下了。好了，泥山就在前边，去吧，你是把红鬼揍死，还是咬掉他的鼻子随你的便。”
“谢谢，天狗！”
龙子太郎谢过了天狗，又对等着他骑的野猪妈妈说：“谢谢你，野猪。泥山就在前边，我一个人去就行了。您快回到小野猪那儿去吧！”
“不要紧，小野猪一定早就睡熟了，我陪你去吧！”
野猪妈妈坚持说。龙子太郎忙摇摇头：“至于我您不用担心了。快，您 快回去吧！立刻就会有好消息。等着吧，给大家问好，祝大家健康！”
七红鬼变成了雷公
龙子太郎穿过一片又一片遍布着青苔的森林，来到了泥山的深处。在那枝桠交错的森林里，长满了红色、灰色和黑色的毒菌。龙子太郎在那里走着走着，不知不觉地来到了一个悬崖上。在他面前出现了一扇高耸入云的大红门。龙子太郎咚咚，咚咚地敲打那扇门。
可是没有回答。龙子太郎不耐烦地把门拽开，把门扇丢入谷底，就大摇大摆地走了进去。红鬼正在客厅里笨拙地“咚咚咚、咚达咚达咚”地敲着鼓。
这鼓点儿简直太可笑了，而红鬼却露出高兴得不得了的神色。他闭着眼睛，张着鼻孔，摇晃着脑袋，着了迷似的。而且那鼓声极大。“怪不得小兔和狐狸都说耳朵痛呢，连我的耳朵都要震聋了。”
龙子太郎一进屋，就盘起腿，微笑着听打鼓。红鬼独自敲呀敲的，满意地微笑着，歪着嘴，口里念念有词。突然，发现了龙子太郎，不由得张开大口：“唉呀，你什么时候进来的？”
“喂，红鬼，放阿娅回去！你要是不放，我就揍死你，把你那鼻子咬下来。”
“什么？你不要夸口！阿娅已经不在这儿了。”
“到哪儿去了？”
“黑鬼大王把她带走了。我想慢慢地听阿娅吹笛子，可是连一遍还没听完，黑鬼就把她带走了。真不走运埃”红鬼扫兴地说。
“哼，那黑鬼住哪儿？”
“从这里一直往北走，有一座石头山，名叫铁山。不过，你一到那儿就会没命啦！”
“是吗？”
龙子太郎听到这里，站了起来，红鬼慌忙摆手道：“等一等，别慌，我有话告诉你。”
“什么话？”
“我来告诉你一些黑鬼的事吧。喂，还有饭团子呢！”
“是啊，那是大米做的饭团，那还是黑鬼给的呢。像你这号人，恐怕有生以来也没吃过吧！你等一下。”
红鬼垂下长手臂，慢吞吞地从屋里走了出去，可是立刻又返回来，探头说：“龙子太郎，你替我在这儿打打鼓，打到我把饭团拿到这儿为止。我一听不见鼓声，肚子里头就不舒服。”
“好吧，我比你打得还要好，你听着吧！”
龙子太郎咚咚地敲起鼓来。他觉得自己打得很不错，感到非常有趣。听吧：
“咚咚古，咚咚古，
达古达古
达啦达啦咚咚
达古达啦咚“
红鬼急急忙忙地从厨房里，拿出一把生了锈的厚刃菜刀，到井边喀哧喀哧地磨起来。“哼，小东西，居然胆大包天一个人跑到这儿来了。瞧着吧，我要把你切成碎片，用一口大锅咕嘟咕嘟地煮。我午睡睡过了头，也太贪打鼓了，到了关键时刻，刀却这样钝。”
红鬼在唠唠叨叨地说着，磨刀时，还听得到咚咚的鼓声。
“哼，打得多难听呀！真没听见过。我这个红鬼王还真得教他呢。可是呀，在他要学打鼓的时候他是逃不了的。哼，瞧我慢慢把你做菜吃。”
可是，在红鬼脚下的洞里，露出一只小脑袋来，正好听见了他自言自语。这是一只老鼠。老鼠赶紧跑出来进到客厅里：“龙子太郎，你要去做这么重要的旅行，可是为了大米团子丧了命，太不值得了。快逃命吧！鬼要用菜刀来砍你呢！让我用尾巴来敲鼓，你快逃走吧！”
老鼠说罢，就咚咚咚地用尾巴敲起鼓来。
“啊，快，快逃吧！”
龙子太郎瞪圆了眼睛：“你说红鬼要拿菜刀杀我吗？可是，它说它给我拿香喷喷的大米团子吃。那是撒谎？”
“是撒谎。龙子太郎，你别认为你愿意把饭团子分给任何人吃，大家都跟你一样呀。在我打鼓的工夫，快逃命去吧！”
“我不逃，我不愿逃走。老鼠呀老鼠，你就帮我打鼓吧，我到那个鬼那去看一下。”
老鼠叹了一口气，使劲地甩着尾巴，打出了好听的鼓声：“咚咚咚，咚咚咚。”
在鼓声中，龙子太郎满不在乎地到院里去，红鬼正屁股朝天，在起劲地磨刀呢！
“红鬼，刀磨好了吗？”
“怪，鼓在响，你却跑到这里来了。你是怎么回事？”
“你的磨刀声音比鼓声还响呢！你没发觉吧？”龙子太郎忍着笑说。
“哈哈，是吗？”那鬼看着好不容易才磨了一半的菜刀说。
龙子太郎咚地顿了一下脚。那鬼一看，恼羞成怒，本来就红的脸，现在红得比酸浆果还要红了。
“小矮子，小矮子，小矮子！”
红鬼挥起半截闪闪发光的大菜刀，朝着龙子太郎砍来。龙子太郎在下面钻来钻去地躲闪，突然他抓住了刀，说时迟那时快，一下子就把菜刀扔到十二公里地外的河里去了。跟着那把菜刀变成一条鱼游走了。“你，你这小子。”红鬼急得直跺脚，突然向龙子太郎扑来。龙子太郎一把抓起它举起来，又把它扔了出去：一次、二次、三次、五次、十次……直到它动弹不得。
“唉，龙子太郎，你什么时候变得这么有劲了呢？唉，好疼！”
“喂，红鬼！你真是坏东西，乡亲们辛辛苦苦种的豆子和黍子刚一熟，就都叫你吃光了，是吗？”
“是那样。”
红鬼像哭似地小声说。
“你抓走了阿娅，还想杀我。不能饶你！喂，你说，是把你扔到山里去 还是河里去好，还是扔到地狱里的阎王那里去好？怎么样？”
“要是那样，我有一个要求。既然非扔不可，那就把我扔到天上去吧！那我就拜雷公为师，打鼓打个够。反正我在黑鬼手下干不出好事来，他总命令我去抢吃的，去弄酒，去抢姑娘。后来，它一看见我打鼓，就把我的眼珠子都要打出来了。太没意思了。”
“不错，上天去当雷公的弟子，你这想法不错。”龙子太郎高兴起来，把红鬼的鼓拿来给了它。
“喂，好好抓稳，别掉了。现在我把天狗给我的力气，拿出来，把你扔到天上去。嘿，去你的吧！”
龙子太郎高高的把红鬼举了起来，正要扔出去——“慢着，请等一下！”
“怎么？红鬼。”
“你不是要到黑鬼那儿去吗？那黑鬼什么都会变，当心呀！在它变时，你就说：”南无阿弥咪．连念三遍，这样，你也可以想变什么，就变什么了。我要说的就是这些。“
“好吧！我知道了。那么，红鬼，你平安地到了天上的时候，就打鼓给我个信儿，”说完又喊了声，“去吧。”
红鬼被高高地扔上天空，只见它滴溜溜地打着转儿，转眼间就不见了。就像被吸上天去似的一点点地变小了。不一会儿，响起了一阵“轰隆轰卤的悦耳的雷声。
“哈，看来它平安无事地上去了。红鬼的鼓声到了天上，倒是挺好听的呢！”
八到铁山去
把红鬼送到雷神那儿去了的龙子太郎翻山越岭，顺利地向着黑鬼住的那个铁山，继续赶路。
天不知不觉就黑了，青青的树林也看不见了，眼前全是一座座像屏风似的灰色和黑色的峭壁。还有稀稀拉拉看得见的一些被风剥蚀的枯树的黑色枝杈和青羊、鹿的白骨。太阳一出来就被云遮住了，这时，就变得浓雾翻滚。龙子太郎真是进退两难。
好容易雾散了，龙子太郎一看，原来他走在一座使人头昏目眩的峭壁边缘上。龙子太郎继续走呀走的，他不只一次地心想，阿娅被抓到这样可怕的地方来了。后来，他来到一个浓雾弥漫的地方，看见了一座漆黑的岩石山。
“啊，是那里了。那里一定是铁山。”
龙子太郎加快了脚步，忽然，一阵微弱的笛声传入耳中，龙子太郎吃惊地站住了。
龙子太郎不顾一切地在云雾中前进。运气还算好，吹来一阵大风，把一片片的雾吹散了。在他的眼前，显现出阿娅的背影。阿娅像花瓣那样盘坐在峭壁的边上，正在吹笛子。龙子太郎一看这情景，像被一只滚烫的手紧紧地抓住了胸口，一时说不出话来，只得望着阿娅小小的背影。
也许是阿娅感觉到了，她把笛子从嘴边放下，回过头来。她那双美丽的大眼睛，一下子瞪得更大了：“龙子太郎，这不是梦吧！”
“不是做梦，我真是龙子太郎。”
龙子太郎兴奋地喊着，像角力那样，“咚，咚”地跺着脚。
“阿娅，黑鬼在不在，我制伏它来了。”
“黑鬼现在不在。不过，很快就会回来。听说今天晚上要用从山下边村庄抓来的姑娘祭神，它可高兴了！”
“什么，活人祭神？！黑鬼这小子在这里也干这种坏事！”
“这还不算，黑鬼还把这一带的水源都控制住了……所以，要是不献人来，它马上就会让这里发洪水。他这样一威胁，人们为了活命，只得哭哭啼啼地每年送人来祭神。”
“这算什么事？！”龙子太郎气得脸红脖子粗。
“他把农民的命根子水源抓在手里干坏事，好呀，我一定得收拾他。”
“可是，龙子太郎，黑鬼非常非常厉害呢！”
“不要紧，你不用担心，瞧着吧！”
这时大地轰隆隆地震响起来，接着，四周的石头都咯哒咯哒地摇撼，石块滚落到山谷里，发出巨大的声响。
“啊，黑鬼来了，快，龙子太郎，快过来。”
阿娅抓住龙子太郎的手跑进山洞，把他藏在一个木柜中。紧接着黑鬼就瞪着一双像炭火一样通红的眼睛，迈着大步回来了。
鬼刚一走进山洞，就叫嚷着：“怎么有生人味？”他那吓人的样子，真是无法形容。他浑身长满了铁刺似的毛，手上长着像钩子似的指甲，满口雪白的獠牙。它四处张望着说：“喂，小姑娘。有人到这山洞里来了，把那人交出来！”
“没有，谁也没来。”
“你别撒谎！”黑鬼用破锣似的嗓子叫道，“山洞门口开的是人花，要是有男人就开白花，有女人就开红花。现在你看：开了一朵红花，两朵白花。这里的男人只有老子一个，那个呢，哼，是谁？”
“是我！龙子太郎！”龙子太郎掀开木柜盖跳了出来，咚地一下站在黑鬼的面前。
“哼，这么一个小家伙。你到我这个山洞来干什么？你想要老子把你抓住吃掉？”
黑鬼慢慢地举起了手臂，一边用舌头舔着嘴唇，一边向龙子太郎走过来。阿娅突然跳起来，挡在龙子太郎面前。
“这是我哥哥，求你别杀他。”
“哼！”黑鬼一听，露出了大牙，冷笑起来。
九与黑鬼搏斗
“你哥哥吗？我不是不把他当客人，我的客人得比我更有力气才行。怎么样，客人，你肚子一定饿了，就和我比比吃炒豆子吧！准赢了，就吃掉那个输了的，怎么样？”
阿娅一听，连忙拿出一口大锅，开始炒豆子。可是，龙子太郎这个锅里，她放上水，炒得软软的；在鬼那个锅里，她放上小石头，所以，一比起来，龙子太郎毫不费力地赢了。
“真是出乎意料！那好，这回比摔跤吧！客人，到外边来，来摔跤！”
黑鬼跑到洞外去了。
它“咚——咚咚，咚——咚咚”地跺了几下脚，周围就像地震一样摇晃起来，一块块大石头从岩洞上边哗啦啦地落下去了。
“哼，摔跤吗？我最喜欢摔跤了。”
龙子太郎满不在乎地也走了出来。口里叫道：“来吧，来吧。”他跺了跺脚。
不一会儿，猛然黑妖怪和龙子太郎紧扭在一起了。摔了好一阵子，还分不出胜负，但始终扭在一起，他们这样一连比了四局。
在比第四局时，龙子太郎仔细盯住鬼的肚脐，突然，龙子太郎忍不住地笑起来，并像锣似的大声唱了起来。
咚吧咚，咚吧咚，咚！
咚吧啦，咚！大鬼的肚脐眼，
是二百零十天的台风口。
黑鬼吃了一惊，刚刚觉得肚脐眼周围发痒，龙子太郎像跑了调的锣似的唱起来。
咚吧啦，咚吧啦，咚！
黑鬼随即泄了气。这时，龙子太郎手疾眼快地“呀”地喊了一声，一跳，就把黑鬼扔出去了。黑鬼受不了，直翻筋斗，眼看就要滚到深深的悬崖下去了。可是，鬼到底是鬼，它猛地一转，就站在悬崖上那块莲花似的岩石上，长出了一口气。
“嘿，客人，你还有两手呢！不过不管什么都得三局定胜负。喂，咱们也三局定胜负吧，怎么样？”
于是，眼看着黑鬼变成了一头像小山一般大的黑鬼，龇着利牙，耸着鬃毛，呼出的气像火一样，朝龙子太郎冲过来。阿娅一看那来势凶猛的样子不禁大叫一声，捂住了脸……可是，怎么样了呢？听到的只是野猪从鼻子发出暴风雨般的呼呼声。
感到奇怪的阿娅，悄悄地睁开眼睛一看，在这里已经看不见了龙子太郎的身影。只有一只小蜜蜂“嗡嗡”地扇着翅膀，围着野猪的鼻尖转。
野猪已经气得像发了疯。它仰着脖子把大鼻子直冲着天，晃着脑袋想赶掉蜜蜂。而蜜蜂呢，却嗡嗡地一会儿停在野猪的鼻子上，一会儿又在野猪的眼前翻筋斗，最后“嗡”地一声翅膀响，它竟钻到野猪耳朵里去了。
哈，这下子可不得了啦。野猪吼叫着用后腿站立起来，挖耳朵、抠鼻子、翻跟头、打滚，最后它又乱跑了一阵……转眼间从悬崖上滚了下去。只听见“咚”地一声可怕巨响，从那一眼望不到底的山涧里，升起了一团滚滚的乌云，这团乌云凝结起来，就变成了一块黑鬼模样的黑岩石。
阿娅一点儿也不明白这是怎么回事，只是浑身瑟瑟发抖地呆呆地站在那儿。她又惊又喜地直打哆嗦。这时，她耳边响起了一个很健壮的声音：“阿娅，你看见了吗？黑鬼变成了石头了。我照红鬼教的办法念咒，变成了蜜蜂，把黑鬼消灭了。阿娅，吹笛子吧！我来跳舞。”
龙子太郎高兴地拍着手，跺着脚，放开嗓门唱着快活的歌，跳起舞来：
咚咚咚，咚吧咚，咚！
①日本立春后第二百零十天前后，常有台风——译者注。
呼咚咚，那块黑石头呀，
挡住了那二百零十天的台风。
他俩唱着、跳着、吹着笛子，虽然很疲倦了，还是哈哈地笑着跳个不停。这时，从很远的地方，随风飘来了一阵微弱的笛声、鼓声，还有一种奇妙的歌声。
十奇怪的歌声
“哎哟，这是什么声音？”
原以为这座山是一个人也没有的荒山，哪来的歌声呢？……是一种奇怪的、有伴奏的歌声。
“是祭神吧？但这歌声多么令人不快，就像在地狱里听歌一样……”阿娅浑身发抖地说。
“嗯，这歌声简直就像要把我们拖进地狱一般。阿娅，我们去看看！”
“好，去看看吧！”
两人跑了过去。他们一步不停地绕过那片白骨、灰骨、被雨水冲洗过的骷髅的黑石山，沿着峭壁间的小道，一个劲儿地往山下走。这时，阿娅突然大叫起来：“啊，瞧那儿。对面的山谷里，那个队伍……”
他俩攀登到两块大石头的缝儿之间朝着下面远远的路上望去：一支穿着白衣的奇怪的队伍，静静地绕过对面的山谷向铁山走来。那些身影看起来和蚂蚁那么大，他们抬着一顶白轿子，吹着笛子打着鼓，低声唱着歌，真像是从地狱里踌躇而来的行列，缓缓地、缓缓地走过来。
龙子太郎和阿娅默默地望了一下，仍然手拉着手，越过险峻的石头往下滑，朝队伍的方向跑去。
一看见他俩，队伍就停了下来。转眼间人们哇地一声叫喊，扔下白木轿子，四处逃跑。
“喂，我们是好人。你们怎么了？”龙子太郎一边大声喊着，一边跑过去。只见在那个被扔在路旁的轿子旁边，有一位老爷爷有气无力地倚在那里。
“老爷爷，老爷爷，为什么大家都逃走了？我们是好人哪！”
老爷爷仰起惊恐的脸，定睛打量龙子太郎和阿娅一阵，然后，长长地叹了一口气。
“啊，你们是人吗？是哪里的人？是黑鬼王派来的吗？”
“黑鬼吗？黑鬼早已变成石头了。”
“啊，石头？”
“嗯，瞧那边！那边有块漆黑的大石头吧，那就是黑鬼！我们把它消灭了。对了，老爷爷，刚才你们没听见一种可怕的声音吗？黑鬼就在那时候变成了岩石。”
“哦，那时……是吗？我们还以为世界末日来了呢！这么说，黑妖怪被消灭了，是真的了。碍…”
老爷爷放声大哭。然后他用颤抖的手打开白轿子门。在那里面，躺着一个素装的、美丽的姑娘，她已经吓昏了。
“姑娘，姑娘呀！你得救了！黑鬼那坏东西被这位年轻人消灭了。喂，打起精神来吧！”
“喂，老乡们，回来吧！黑鬼变成石头啦！”
到处都轰动了。统治这座山几十年，不，几百年的黑鬼被消灭了。山下 村子里的人们含着热泪来感谢他们。
据山下的人们说：黑鬼占据了这一带，控制了水源，每年不仅要人们往山上进许多贡，进活人，而且稍不如意，他就遍布黑云，好几十天遮住阳光。有时下雹子毁庄稼，有时发起洪水，折磨人们。
“啊，那么大家到黑鬼洞去看看吧！”
由龙子太郎和阿娅领头，村里人忘了疲劳，也跟着爬上了黑鬼的山洞。
“看呀，看呀，这边洞里装满了米！”
“哎呀，这边洞里尽是金银！”
“啊，瞧这边有什么？尽是闪闪发光的宝石呢！”
乡亲们兴高采烈地喧哗着，龙子太郎和阿娅一边笑着，一边爬上山来。他们意外地发现了一个小山洞。
“咴——”只听见一声雄壮的马嘶和“得得”的马蹄声。他俩一看，原来有一匹雪白的小马，瞪着一双葡萄一样的眼睛，甩着它那绢丝一样的长尾巴。
“啊，这不是黑鬼夸口的那匹日行四百里的马吗？”
“哈，多可爱的小马啊！阿娅，咱们别的什么也不要，就要这匹马吧！”
“那好极了，这匹马真可爱！”
他俩把小马牵到外面，路还是上坡路。
“但不知上面有什么？”他俩说着说着爬上了山路，忽然惊叫着：“啊，多好看的池塘呀！”
岩石间出现了一个清澈的池塘，湖水绿得透明闪闪发光，早已有一个人站在那里。这就是刚才那位老爷爷。他正抱着膀子站在那里，目不转睛地凝视着水面。老爷爷一见他俩，就高兴地笑“金银宝石当然是贵重东西，”他说，“不过，对我们老百姓来说，没有什么比水更贵重了。就因为黑鬼控制了这个池塘，我们老百姓受了多少苦碍…龙子太郎，阿娅，我们真心感谢你们呀！”
老爷爷亲切地凝视着水面这样说道。突然，他弯下身子从石头缝里捡起一面小镜子。
阿娅高兴地接过镜子，用袖子擦去上面的水说：“我真喜欢，多漂亮的镜子呀！有了这个，我什么也不要了。”
龙子太郎听了这句话，勉强才忍住了涌出来的泪水。这个池塘使他情不自禁地想起了妈妈。
“妈妈，你现在在哪里？我为了去找妈妈才出门的，我马上就走，你等着吧！”
龙子太郎在心里这么自言自语地说。
十一多么广阔的土地
随后，他们三人牵着小马下了山。乡亲们已经把黑鬼的宝物装进了白木箱，就要跳舞啦０啊！龙子太郎，阿娅，到咱村去吧！”
嗨哟！嗨哟！
他们围着这座岩石山载歌载舞，来时那悲哀的歌不知扔到哪里去了。大 家都兴高采烈地往家急奔。不一会儿，火红的太阳，渐渐地落到山后面去，夜色降临了。乡亲们却精神十足，老爷爷拍着手，唱起了山歌：
哎呀哟，哟咿呀。
黑鬼呀黑鬼，
咚，咚咚达啦，咚咚。
你跨过山，
又越过河，
害得我们不能活。
于是，那边也应和道：
哎呀哟，哟咿呀。
龙子太郎呀龙子太郎，
咚，咚咚达啦，咚咚。
你跨过山，
又越过河，
你把黑鬼扔掉，民安乐！
大伙儿就这样欢天喜地吆喝着，拍着手，跳着舞，在深夜里，走啊，走啊，不久天就亮了。
这时人们已经离开了可怕的岩石山，四下里是茁壮生长着的杉树林。到处弥漫着沁人心肺的香气，山间，小鸟的欢唱声，激荡着山谷。昨天的事情仿佛是在梦中。
“龙子太郎，阿娅，看哪！那边有一块大石头，绕过那石头，景色就全变了，那就是我们村。”
那位老爷爷走到龙子太郎和阿娅身边高兴他说：“那边，走过那块石山，再转过去，你们看怎样？”
从山脚一直到对面遥远的山麓，全是一片望不到边的碧绿的田地。在那中间，一条像玉带的小河弯弯曲曲地闪着光流过。那一群，这一伙像豆粒一样的人家排列着。
“真的，多么广阔的土地呀！”
在深山中长大的龙子太郎和阿娅，有生以来第一次看见这么广阔的土地只说出这么一句话。
十二大饭团吃了八十八
“喂喂，到这里来吧！”
“喂喂，快歇歇脚！”
“喂喂，洗澡水烧好了！”
为了欢迎龙子太郎和阿娅，村中忙得像过节一样。
“那个可爱的小伙子，就是打死黑鬼的？”
“那么年轻，简直是小孩子呢！”
“真是个了不起的人哪！”
“从此咱的村子可以平安无事地过活了。”
“真是呀！，我高兴得眼泪都流出来了。再丰盛的酒席也难表心意呀！”
“哎呀，哎呀！我真是马虎。我应该到河边去打鱼来呀！”
“哎呀，哎呀！我也净顾说话了。我该到山上采点蘑菇来呀！”
“我去把咱村的锅集中起来吧！”
“哎呀，哎呀！”
村里人高兴得不知怎么才好。不一会儿，大家欢天喜地地把全村集中起来的大锅煮上了雪白的大米饭。
“喂，攥吧，攥吧！来做饭团子吧！”
哈，芝麻饭团！
哈，豆酱饭团！
嘿，嘿。
龙子太郎和阿娅惊奇地看着这热闹的场面，即使遭到这些灾难，这村子还过得这么富裕呢！
院子里五颜六色的花竞相开放。鱼池里白鲤鱼、红鲤鱼嘣嘣地欢跳。成百只鸡在鸡窝里跑来跑去。在马厩里响着卡卡的蹄声，牛栏里牛在慢悠悠地咀嚼青草。
宽敞的屋子收拾得整整齐齐，在那用两搂粗的树根挖成的讲究的火盆里，炭火堆得山一样高。铁壶里的水咝咝地沸腾着。
不一会儿，人们端上了饭菜。这也是一桌丰盛的肴馔。
鲤鱼、鲫鱼、泥鳅、鳝鱼和一些海味。
蘑菇、薇菜、栗干、柿饼和一些山珍。
此外，在正中间那只大盘子里，热气腾腾香气扑鼻的饭团子堆积如山。
“喂喂，请吃吧！”
“喂喂，别客气！”
“随便吃！”
“哈，真高兴，我就不客气了！”
龙子太郎换了换坐的姿势，毫不客气地吃了又吃。
鲤鱼汤喝了二十碗，
大饭团吃了八十八。
“好香、好香哪！多好吃的饭菜呀！阿娅，你怎么才吃第三个团子！”
龙子太郎把第八十九个饭团拿在手里，狠狠地咬了一大口。突然他的脸色变了，团子那么大的泪珠巴哒巴哒地流着哭了起来。不一会儿，竟哇哇地放声大哭。乡亲们吓了一大跳。无论怎么说，这个打死黑鬼的英雄，也不该手里拿着饭团子“哇哇”直哭啊！
“怎么回事？哪里不好受呀？”阿娅抚摩着他的背问。
爷爷们也问：“莫非肚子痛吗？”
“要不就是胸口痛？”
“喂，拿水来！”
“喂，拿药来！”
顿时人们忙乱起来。
“不是呀，不是！”龙子太郎抽噎着喊道，“我拿着饭团子，一想到饭团子这么香，不觉就难过起来。这么好吃的东西，哪怕让我姥姥吃上一口也好哇。不光姥姥，我想让我们村里的人都尝尝。我们村在深山里，地都是陡直的山坡地。得呼哧呼哧地担着粪桶往上爬。一不小心，就会滚到山谷里去。前些日子我姥姥还掉下去过呢！
“那里能收的只有谷子和稗子，还有一点儿豆子。谈到好吃的，只有山芋。碰上收成不好的年月，只好用矮竹籽磨成粉做饭团子吃。那饭团子呀，简直跟石头面做的一样硬，怎么也咽不下去。我姥姥就是在那样的地方干活累弯了腰。可我呢，光知道赖着叫姥姥做饭团吃。”
一听这话，阿娅也伤心地哭了起来。阿娅年迈的爷爷，还有山上的那些野兽，都怎么样了呢？
“嗨，为这样的事就哭吗？龙子太郎哟，阿娅哟，这样吧，叫你们村里人，你姥姥都到咱这儿来，大伙儿都住到这里来吧！”
“那多好，那多好！这里米也收得多，河里的鱼有的是，蘑菇随你捡。只要黑鬼被消灭了，没有比这里更好的地方喽！”
“不错，不错，就这么办吧！”
“来吧，来吧，来多少人也能住得下。”
乡亲们七嘴八舌地都发了言。龙子太郎握着拳头，擦去了眼泪。
“你们这么一说，我真高兴。不过，我还有一件事要办，得赶快上路。请把那匹在黑鬼那儿找到的小马给我们吧！”
第二天一大早，龙子太郎和阿娅就出了村。一出村，龙子太郎就让阿娅骑到小马背上。
“阿娅，像昨天晚上说的那样，我一定要去寻找我妈妈。所以，你一个人先回村吧！”
“不，龙子大郎，这马能够日行千里，咱俩骑着它去找妈妈吧！”
“你说什么呀！先前在黑鬼那儿，吓得直打哆嗦的是谁？不行，不行。那也不是女人和孩子去的地方。再说，这匹小马也骑不了两个人。喂，小马，你快把阿娅送到家去吧！”
小马被人称做小马，总是不高兴地撅着嘴望着别处，但龙子太郎爱抚地摸了摸它的嘴脸，它就情绪好了，“得得”地跺着马蹄，“咴咴”地喷着鼻子。
小马撒腿跑了起来。
“龙子太郎——”阿娅的呼唤声还响在耳际，可是阿娅的身影却越来越小，刹那间和芝麻粒那么大，一会儿就消失了。
剩下了龙子太郎一个人，他深深地吸了一口早晨的清新空气，抬头看了看遥远的天空，心想：姥姥告诉我，妈妈在北方的湖里，等我长大成人时去找她。现在我要去找。我要一个池塘一个池塘，一个湖一个湖地去找，直到把妈妈找到为止。何况，我现在有了天狗给的力气，又变聪明了，就是见了 妈妈也不愧是个聪明的孩子啊！
第二章寻找妈妈
十三鸡富豪
龙子太郎和阿娅分手后，就沿着无边无际的田野一直往北走。在刚插下秧的田里，是一片整整齐齐的绿油油的秧苗。这对只见过尽是有石头的山地的龙子太郎来说，可真是惊奇得了不得。
“啊，多好的地方！真了不起！”
龙子太郎正赞叹着往前走，迎面走来一位看上去很善良的年轻人。
“请问，这一带有个住着龙的湖吗？”
“龙？”年轻人惊奇地说，“咦，龙？你这个人怎么找这种奇怪的东西？”
年轻人表示钦佩，但却摇摇头说：“是的，听说在鸡富豪的湖沼里有条大蛇，莫非那就是龙？可没听老人说过，真对不起。”
“那位鸡富豪住在哪儿呢？”
“沿着这条路往北走一天，自然就走到了。不过，你只有一条命，不要被龙吃掉了，要多加小心！”
龙子太郎谢过了他，又继续往前走。他想，说是有大蛇，一定是龙。于是他急不可耐地赶路，没多久，火红的太阳开始下沉了。
“啊，应当看到鸡富豪的家了。……”
环顾四周的龙子太郎，忽然瞪大了眼睛。
这到底是怎么搞的，田里不要说秧没有插，连耕都没好好地耕。
“哎呀，太可惜了，看着田里长满了草真叫人难受。到底是谁，让这么好的地长草？”
突然，不知从哪儿传来“喔喔”的叫声。他一看，原来是一个老太婆喔喔地叫着，挥着手跑了过来。
“喔喔，不管是哪儿来的乞丐都行，给我家干活儿去吧！”她连连说着，跑了过来。她一看见龙子太郎，忙说：“哟，这个小乞丐，给我家干活儿去吧！”她说着疲倦地坐了下来。
“我不是乞丐，我叫龙子太郎。”
“什么，不管你是谁，都差不多。到我家干活儿去吧！”
“那么大娘您是什么人？干吗这么着急呢？”“怎么不急？唉，你看，这地都长满草了！我家叫鸡富豪。是这一带头等的大财主。前不久我家男女长工一共有三百六十五人呢！他们从早到晚不停地干活，但不知怎么搞的，一个一个地都跑掉，到现在连一个也没剩下。就因为这个，我的地才长满了草，连秧也插不下去了，真作孽呀！”
老太婆说到这里，就放声大哭起来。
“真作孽啊！这简直是扔金子呢！我每天都急得哭。从这些地里收的米可以把八十八个粮仓装满，照这样就得光收草了？喂，到我家干活儿去吧，工钱给多少都行！”
“是吗？大娘真是鸡富豪吗？那么，大娘，我有件事问问你。
听说您家有一个池塘，里头有条大蛇，还是条龙？是真的吗？“
“蛇？龙？”老太婆猛然直了直腰，说道：“龙？那当然是龙！咱鸡富豪家肯定是养着龙的。不过，一年里头只能看见一次。就凭这件事怎么样？你还是拿定主意上我家干活儿来吧！怎么样？”
“好吧，我去。不过，有个条件。我要睡在您的池塘边。我喜欢水，闻不着水气儿就睡不着。”
“那好办，你就睡在那儿吧。本来长工的房子就盖在那儿。”
到老太婆家已经是夜里。这是一座阴森森，也许会闹鬼的大房子。整个屋里除了老太婆连只猫也见不到，也听不到一点声音，没有一点灯光，空空荡荡的。龙子太郎走到屋后边，果然，有个池塘。据说龙就住在池塘里，池塘发出哗哗的水声。龙子太郎看着池塘，老太婆就用冷冰冰的声音叫道：“龙子太郎，龙子太郎！到这儿来，这就是你睡觉的地方。”
龙子太郎走进她说的那间屋子一看，更惊奇了。借着老太婆端着的油灯光，他看到没铺地板的房间里堆放着一根根的圆木。
“这很大木头给你当枕头。嗯，明早鸡叫头遍就起床干活儿吧。
你知道我为啥被人叫做鸡富豪吗？那就是因为我家听到头遍鸡叫时，就起来干活儿。“
老太婆说完这话，噗地吹灭灯赶紧走了。
“哈，真是个怪家伙！这么说，那三百六十五个人也都用这根圆木头当枕头睡在这小屋里。我到了一个好奇怪的地方哟。可是，我妈在那池塘里吗？”
龙子太郎等老太婆的脚步声完全消失了以后，立刻爬起来走出屋。这是一个黑暗的夜。一阵温暖而潮湿的风吹过，树枝飒飒地摆动起来。
龙子太郎走到池塘边，小声喊道：“妈妈，我是龙子太郎，我来接您来了。你要是在这池塘里，就出来吧！”
万籁俱寂，一点声音也没有。龙子太郎又喊了第二遍，第三遍。可是，池塘仍然是黑洞洞的，泛着哗啦啦的波浪。
“这么说，真像那老太婆说的那样，一年才能看见一次龙吧？可是，到底什么时候呢？”
龙子太郎没精打采地走回小屋，躺下来闭上了眼睛。
十四只剩下三根稻草
龙子太郎就这样枕在圆木上，身子一骨碌就躺下了。……也不知过了多久，实际上连十个呼噜都没打，外面便响起了“喔喔”的鸡叫声。
当然，龙子太郎没被惊醒，只管鼾声如雷，呼呼地睡觉。这时，一个矮小的影子悄悄地向小屋走来。
这影子站住了，伸长脖子去听龙子太郎的鼾声。“叭哒叭哒”地一敲打挂在那里的蓑衣就“喔喔喔”地叫起来。那学鸡叫的声音和真鸡叫声一点也不差。那小影子又伸出头来窥探龙子太郎，可是，龙子太郎的鼾声比先前更大了。
“呼呼呼，呼呼呼。”简直像十盘磨子在转动时那么响。那个小人影挥着手，顿着脚叫起来：“嗨，这个懒鬼！”
你猜怎么？这人竟是那老太婆。老太婆猛地举起放在那里的一把木槌，高高扬过头顶。而龙子太郎却还一无所知地睡着。危险！她要打死龙子太郎吗？不！老大婆使劲打的是龙子太郎当枕头用的那根圆木的一端。
“起来！起来！天亮了，别睡了！从前我每天早上也这样叫醒那三百六十五个长工，像这么不要脸的家伙还是第一次碰到。”
龙子太郎睡得迷迷糊糊地说：“什么？是混帐老鼠在闹吧！”
“不是老鼠，是我。已经是早晨了，快起来干活。”
龙子太郎好容易慢吞吞地起了床。不管怎么着，现在顶多也只不过是半夜。
“喂，快点儿起来出去！早饭前的活得干出来！”
“啊，大娘，那么说，我昨晚上还没吃饭呢。”
“昨天的晚饭？不干活哪有饭吃，走，快下田去！”
龙子太郎懒洋洋地站起来，打了一个大哈欠说：“哈，我认为这家一定要出来个鬼，原来，出来这么个鬼。”
龙子太郎下了地，把那片从前三百六十五个人干的活，一个人就干完了。
这下老太婆可高兴了：“哎呀，真是条好汉！虽说早上起床费点事儿，干起活可真能顶三百六十五个人。”她一边说着，一边当当敲钟感谢神灵保佑。
这样，龙子太郎每天早上被老太婆咚咚地敲醒，到田里干活。眼看草除干净了，已经快到秋收的时候。可悲的是：龙子太郎每夜都到池塘边去寻找妈妈，池塘却从来没有回音。
收割的前夕，龙子太郎又坐到池塘边，低声喊道：“妈妈，这是龙子太郎。你从池塘里出来吧！”
可是池塘里依然是一片寂静，什么响声也没有。龙子太郎伤心地抱着膝盖，低下了头。就在这一刹那间，他手里拿着的一个当晚饭的糠团子，骨碌碌地滚进了池塘。太郎一抬头，呆呆地看那糠团子往下沉。就在这时，池水开始晃动起来，不一会儿，出现了一条不大也不小的白蛇。
“是你刚才给我一个糠团吧？……我在这水塘里住了好几百年了，那财主一把糠也没给我过。今天出了多新鲜的事呀！我是特意出来看看的，你有什么事吗？”
于是，龙子太郎原原本本他讲了自己的事。他说因为听说池塘里住了龙，所以到这里来一边干活，一边等着与龙相会的。
“我是这池塘的主人。但我不记得有过你这么一个孩子，也没听说龙住在这里的事。哼，财主说什么她养着一条龙，她称得上是个贪心的老婆子。你看看吧，她这样对待我，我作为报复，立刻让这里变成一片荒野，”
白蛇用嗖嗖的声音这么一说，龙子太郎大失所望，真想哭一常
“别那么爱哭！为了感谢你给的团子，我给你帮点忙吧！从这儿往北翻过九座山，确实有一个大湖，据说龙就住在那儿。在去那里之前你先到第九座山的山脚下，住进山大妈的小屋去。你进去替我向她问好，她就一定会给你智慧。”
白蛇说罢，就一头钻进了池塘。
第二天，龙子太郎挥舞着一把大镰刀开始收稻子。在那块去年长满草的田里，无边的稻海翻动着波浪，看着它真叫人高兴得想唱起歌来。龙子太郎只用一天工夫就收光了得用一千人收的庄稼，干完活对老太婆说道：“我的活儿于完了，想请假出趟门。”
“哎呀，你要走吗？别这么说，再呆一年吧！”
老太婆一边说一边在心里盘算：雇这么个长工可真不错。可是，稻子已割完，冬天又没有什么了不起的活，白让他吃，不合算。再捡个乞丐岂不比他更好。
于是连忙说：“什么什么，既然你一定要走也好，咱就算算工钱。你给我干活儿还算 卖力，我就给你一背稻子当工钱吧。你能背走多少捆就给你多少捆！”
龙子太郎听了微微一笑说：“老大娘，你真给我一背稻子吗？”
“嗯，你就尽量背吧！”
老太婆说着心里可欢喜啦。从春天干到秋天，只给一背稻子做工钱，没有这么便宜的了。可是对手是龙子太郎呀！
“那就祝你健康了，大娘！”他挺高兴地跑到田里，把那千把人才能割下的，像座小山高的稻捆紧紧地捆成一大捆，然后把它轻轻地扛在肩上，噔噔地往山里走去。
老太婆吃了一惊。忙喊道：“喂，龙子太郎呀！你想干什么？这样我们家不是一颗稻子也没剩下吗？等一等！”老太婆赤着脚追出来喊道：“龙子太郎，龙子太郎！”
可是老太婆怎么追也追不上，稻山一个劲地噔噔噔往前走去。她拼着老命，不顾腰酸腿痛，连哭带喊地一直追了三天三夜，才赶上了稻山。
“龙子太郎，龙子太郎，求求你饶了我，还是回去吧！”
老太婆拼命往稻山猛扑过去，想把它拖回去，可是，她手里抓到的只有三根稻草。
老太婆紧紧攥着这三根稻穗，气昏了。
十五翻过九重山
龙子太郎背着那捆一千人割的稻捆，赶紧往前走去，他心想：“没想到在半途中耽误了这么久，不过也很有趣。既学会了种稻子的方法，还第一次知道世界上还有这样的老太婆！”
山越来越深了。
“说是在翻过九重山之前，山下有个山大妈，这么说，这就是第一道山了。我国的山可够多的啦。咱村也是在这样的山里，这一带也有人住吧。”龙子太郎这么想着。
果然有人祝山里人在这边的山后边的向阳坡上，搭了一间间小屋，旁边栽着芜菁、稗子、豆子什么的，勉勉强强地过日子。当龙子太郎背着稻捆走过时，那些山里人就亲切地打着招呼：“喂，你是到哪儿去的？”
“我要翻过九重山，那儿有个大湖。我就上那儿去。”
一听这话，山里人惊奇极了。“你疯了！据说那湖里有龙呢，你不要命了吗？算了吧！算了吧！”
“有龙吗？”龙子太郎高兴地叫起来，“我正是到那儿去找龙的。”
“你说什么？哎呀呀，年轻人，真鲁莽，不知道什么叫害怕。据说那儿还有很多吓人的东西，到那里去没有能够活着回来的。”山里人面面相觑地叹气。
龙子太郎笑起来，把稻捆咚地一声放在他们面前。
“我背的稻子都送给你们，来拿呀！”
“哦，这是稻捆吗？这就是稻子吗？”
“就是从这里打出大米来？”
山里人像摸着宝贝似的，摸着稻捆，把稻穗捧在手里，掂着重量，搓动着，抚弄着。
“我们从没吃过大米，香吗？”
“香！”龙子太郎用劲说：“先脱粒，后去皮，去皮之后就是大米，把米放在锅里一煮你就吃吧，那个香劲儿就别提了。”
“哦。”山里人摇着头叹息，“啊，这捆稻子都放在这里，我们就可以吃饱了。”
“对，龙子太郎说这些稻子都给我们了。”
山里人惊奇极了。一位老爷爷走上前来说：“喂，乡亲们，这么好吃的东西，不能光顾咱们自己，也让别人分点儿，怎么样？”
“是呀！”大伙儿一齐点头。
“不只咱这山里，前前后后的山里人，从生下来连一次大米也没吃过的。是吗？”
“对呀！”
“不过，像这样宝贝，可不能一下就吃掉。把这些做种子，咱们也种稻子，怎么样？”
“好呀！”山里人一齐响应。老爷爷向龙子太郎问道：“这么办吧！给咱留下种就行，剩下的你送给别处的山里人吧！”
龙子太郎一听这话，就像吞了火炭一样心里难过极了。在这深山里，人们可怎样开出地来种稻子呢？龙子太郎不禁顿着脚说：“唉，我要是能变大，变得比山还大，那我呀，就要把这些山一个个地扔到海里去，开出一片广阔的土地。然后，在那里种上无边无际的稻子。”
一听这话，山里人叹息着说，“要是把有龙住的那个湖填平，可以造成多么广阔的土地呀……可是，那不过是梦哟！”
龙子太郎盯着那个说话的山里人的脸，真的，要是填平有龙的湖，就可以造出一大片良田……啊，山里人在这么梦想着！虽然是梦想，但他们总是盼望着……
龙子太郎已经坐立不安了，满腔热血在沸腾着。
“对，找到妈妈就先说这件事。我要把我在这宽广的世界上见到的、听到的和知道的事，都告诉她。我要对妈妈说，哪怕失去自己的生命，只要对大家有好处的事我都干。”
已经是红叶满山的时候了。龙子太郎背着剩下的稻子，每过一道山，就分出一些稻子给山里的人们。在每个地方，他都听见人们用痛苦的声音说起他们对广阔的土地，对栽种稻子的愿望。
“啊，我想早一点见到妈妈，我要把这些告诉她！”
龙子太郎就这样翻过九重山，这时他看见了一间覆盖着竹叶的小屋。小屋里有一个年纪很大的老太婆，正在嗡嗡地纺线。这就是白蛇说的那位山大妈了。
十六我不认输，我不能死
山大妈“嗡嗡”地纺着纱，不知看见龙子太郎没有，理都不理他。龙子太郎把剩下的一点稻子放下来，大声说：“山大妈，山大妈！住在鸡富豪池塘里的白蛇捎好来啦！”
一听这话，老婆婆才停了下来，抬头看着龙子太郎：“白蛇向我问好吗？嗯，你是谁？坐下来说吧，为什么来找我这个老太婆？”
“我叫龙子太郎，我想打听到山上湖去的路。”
龙子太郎又把先前的事说了一遍：“人家都说山里那边湖里有龙。山大妈，是真的吗？”
“是真的，”大妈显出为难的样子，又纺起纱来，“可是，那条龙是不 是你妈妈，我对那儿的事也不清楚。要是白跑一趟，你可别埋怨我。”
“我决不埋怨。”龙子太郎下了保证说。
“那我就告诉你路吧！”
大妈走到门口，伸手给龙子太郎一指，说：“出了这小屋，你一直穿过北边的松树林，过了草甸子再往前走，有两棵大杉树。那里有两只狼，发出震响山谷的嗥叫。过了那儿就到了矮竹丛生的野地。那儿有个可怕的大蜘蛛迷人，你可要当心！走过那里还得再爬一座山才到湖边。不过湖边也有一件为难事。那条龙不知为啥老呆在湖底不出来。所以你在岸上不管怎么喊，声音也达不到湖底，你就是在那儿坐上一辈子，还不知见着龙不！怎么才能见到龙，就难在这里。”
大妈说到这里停住了。
“谢谢，山大妈！我这就去。这些稻子算是我的一点点心意，送给您打成米做饭吃吧！”
一听这话，大妈很高兴，咧嘴笑了。
“别忙，这么说，你就帮我打成米吧，我给你加点儿小豆，做一顿小豆饭吃，求个出门吉利。”
于是龙子太郎把稻子打成米。大妈加上了小豆，不一会儿，豆饭就冒出阵阵香气。可是多么不走运呀，外面却飘起雪花来了。
山大妈劝阻他说：“啊，这可糟了。这一来你到湖边就不方便了。今天别走了吧！下雪比豺狼，比大蜘蛛还厉害得多呢。”
可是眼看着就到湖边了，龙子太郎说什么也是留不住的。
“没什么，大妈，豆饭也熟了，我一定要走！”
他谢绝了大妈的劝阻，把豆饭团子带上就上了路。
穿过北边的松林，走过草地，果然看见两棵杉树。他一瞧，有两条狼扭着身子正在以震撼山谷的声音嗥叫。狼一看见龙子太郎，就张开血盆大口，从两边扑过来。
“狼呀！别闹别闹！你爱吃的豆饭我做好了，尽你吃，尽你吃！”
龙子太郎拿出小豆饭团扔过去，狼就咯吱咯吱吃起来了。过了这地方，走啊，走啊，就到了竹林。那里有一条小河，可是既没有船，又没桥。怎么办呢？龙子太郎走到河边坐下来想办法。
这时，从河里爬出一只比豆粒还小的蜘蛛，它在龙子太郎脚上牵了一根丝，又爬回河里去了。
哈，一看，那蜘蛛又迈着小步从水里上岸牵丝，牵完了后又到河里去。它一根又一根地不断地牵着，龙子太郎觉得很奇怪，他便一根根地把它牵到河边的柳树墩子上了。过了一会儿，水里响起一阵奇怪的吆喝：
唉嘿哟嗬唉嘿哟，战胜它！
于是柳树墩儿摇晃起来，突然从土里出来滚到河里去了，龙子太郎吃惊地一看，同时又听到河里有拍手助兴地声音：“好聪明，好聪明！”这时，河不见了，只有狂风在矮竹丛的原野里吼叫着。
“危险，危险！这就是大蜘蛛干的勾当！”龙子太郎这才放了心，又往 前走去。
他突然发觉刚才还飘着的雪花，现在已经下起鹅毛大雪了。
“啊，雪下大了，我最喜欢雪花了。”
龙子太郎起劲地唱着小时候姥姥教的雪花歌，继续越过竹子丛生的原野往前走去。
往上看那是虫子，
往中间看那是棉絮，
往下看那是雪花。
可是雪越下越大，风也越刮越紧，简直令人喘不过气来，龙子太郎握紧拳头，鼓足力气，一边走一边叫道：“哈，像这样的雪花算个啥，没啥了不起。”
不知不觉地四周渐渐黑下来。雪花在黑夜里不停地飞舞着。大雪变成了烟雪团，不时地打到龙子太郎身上，碰散之后，又飞舞起来。他嘴里、眼睛上、脖子上，全身都落满了雪，越堆越厚，他简直变成了个雪人了。
“讨厌！我不怕。下吧，我不怕。我是去看妈妈。我要做的事多着呢。”
这时，四下里响起一阵哈哈哈的嘲笑声：
想逃出我们手心试试，
你小瞧我们看看。
想逃出我们手心试试，
你小瞧我们看看。
哈哈哈，在这没完没了的嘲笑声中，一些面孔雪白的雪女，一个接一个时隐时现地飘落到龙子太郎面前。
“混帐东西，混帐东西，混帐东西，走远点！”
龙子太郎挥舞着双手，拔呀，拔开飘然而来的雪女的面孔，不知走了多久，不知到了哪里，也不知是怎么走的，他什么也不知道了，不自主地趴在雪中。
“哈哈哈，”那令人不快的笑声响起。风呼呼地吹着，连雪女们的声音闹得什么也听不见了。
雪不停地下，都堆在龙子太郎身上。不一会儿，他那健壮的胳臂，宽广而火热的胸膛，以及他那很幼稚的少年人的脸庞，全都被雪埋住了。
十七喂，走呀，到湖边去
不一会儿，天亮了。昨夜的事都像是一场可怕的梦似的过去了。碧空万里，阳光灿烂。
这时，天空中响起了一阵叮当的铃声，一匹白马好像从太阳那里蹦出来似的矫健的从天而降。白马划过冬天那冷凝的空气，转瞬间就降落在被雪埋着的龙子太郎身边，以后就像和大地长在一起了似的，身子一动也不动。
一个长得像朵白花似的温柔的姑娘跳下马来。这是阿娅，阿娅赶来了。
“龙子太郎！龙子太郎！你在哪儿？你让雪给埋在什么地方了？”
阿娅用她那明察秋毫的眼睛看着四周。终于，在雪地里她发现了龙子太郎露出来的袖角。
“龙子太郎在这儿呢！”阿娅跑过去，拼命用她那双小手扒雪。
过了一阵子，她好不容易地扒出了龙子太郎的身子和一只手。可是，她已经累得精疲力尽，胳膊沉重得拽不起他来。
“龙子太郎，坚强点！”阿娅一边摇晃着他的身子，一边回头对白马说：“白马，白马，快来帮忙！”
白马急忙走过来，用蹄子刨雪，用嘴叼着龙子太郎的衣服把他拽了起来。然后用它那绢丝般蓬松的尾巴把龙子太郎裹起来。白马呼出火一样的气息，温暖着龙子太郎。眼看着龙子太郎的脸上渐渐有了红晕，睁开了他那双大眼睛。
他惊奇地看着阿娅，又看看四周。这分明是昨天走过的芭茅地，是什么时候，怎么走的呢？他眨巴着眼睛说道：“我不是做梦吧？”
“不是做梦。我是阿娅！龙子太郎，因为你生命危在旦夕，我赶忙飞来了。”
“怎么的？”
这时白马一声长嘶，“得得”地踏着蹄子。
“是的，龙子太郎。是这匹白马带我来的。我回村后，天天都在想念你。我老是想：你现在怎么样了？找着妈妈了吗？我和爷爷、姥姥老是谈这些事。
“有一天，我拿出从黑鬼那儿得到的镜子来一边看，一边想你……想不到你竟在镜子里出现了。而且那身影越来越清楚。后来，不管什么时候，我要想知道你在干什么，只要看看镜子就知道了”我吃惊地看见你在拚命地干活。心想你怎么不去找妈妈了呢？我以为就是那个池塘里有龙呢！我还在看，我又看见了你背着稻捆上山……，把稻子分给山里人……后来你终于遇见了山大妈，我多高兴呀，我想：哈，这下龙子太郎可要见到妈妈了。
“看见你倒在雪地里，我可急坏了。我飞跑到马棚里，抱着马头说：”小马呀，你一天跑过四百公里，现在你长大了吧！你不能一夭跑四千公里吗？你不能上天飞吗？唉，要是不快点去，龙子太郎就会没命了呀。‘就这样白马突然驮着我飞上了天。我们飞呀飞，飞呀飞的，飞到这里来了。“白马使劲踏了一下蹄子，长啸一声：”喂，别这么慢吞吞地了，趁雪停了，你们俩都坐到我背上吧！从前龙子太郎看不起我，说我驮不动两个人，现在好了，我顶用了。喂，那座山对面就是湖，走吧，到湖边去０
他俩骑上白马，白马轻松地飞了起来。他们飞过一座覆盖着白雪的锯齿般的大山，已经可以看见，在遥远的下面有一个宽阔的五彩斑斓的湖泊。
白马像在盘算到底在湖的哪一边着陆才好似的，放慢了速度，在湖的上面绕着飞。龙子太郎坐在马背上探出身子，出神地观赏着下边令人目眩的景色，叫道：“看哪！阿娅！瞧那边，那座山那边，像天那么青，波光闪闪，一望无边，那就是海呀！我只听人说过，大地的尽头是海，可亲眼看见还是第一次。我们终于到了大地的尽头！”
“真的，我们走得真远！”阿娅望着那儿也说。突然，龙子太郎往上一跳，阿娅慌忙地贴在白马身上。
“龙子太郎，别莽撞！危险呀！”
“可是我想起一桩美事！哈，那湖是被山围住了，只要把靠海那边的小山推倒，湖水就会哗啦一声流向大海。这样，那边可以造出一片平原，稻子也好，豆子也好，收获后，就会堆积如山。怎么样，阿娅，我这想法。”
龙子太郎情不自禁地挥着手。
“要是那样，可以把山里人都叫来，把姥姥也请来！当然，连你的爷爷也一块请来，大家在一起过日子。”
“可是，妈妈怎么办呢？可不能随随便便地毁掉妈妈住的地方呀！”
阿娅反对了。
“不要紧，到那时妈妈已经变成了人了。我一定要做给你看。如果妈妈实在不能变人，我就在别处给她挖个大湖。”
白马已经绕了一个大圈，慢慢地要往下落。
这时，龙子太郎的心反而和平常一样觉得憋得受不了：这湖里真的有妈妈吗？
十八瞎眼的龙
过了一会儿，白马像一只大白鸟似地静静地降到湖边。龙子太郎跳下马背，朝着湖水深深地吸了一口气，使劲喊道：“妈——妈，龙子太郎来了，出来让我看看吧！”
这声音落到湖面上，但立刻被风吹散了。龙子太郎又吸了一大口气喊道：“妈——妈！龙子太郎来了，出来让我看看吧！”
这声音沉入水里，但很快变成了气泡，消失了。
“妈——妈！”龙子太郎用尽全身气力喊了第三遍。只见湖面上波浪汹涌。就这样，龙子太郎的喉咙都喊出了血，湖面上还是连一点回音也没有。
“没希望了，这里没有龙。就是有，也不是妈妈，要不，这么喊为什么都不回答呀！”
龙子太郎不由热泪滚滚。
“龙子太郎呀！湖这么大，还不能说就没有。一定是没听见，你别哭了……”
阿娅说罢，掏出笛子，坐在岩边，轻轻地吹了起来，笛声顺风飘荡，吹送到湖面上。于是不论是大鱼、小鱼、长鱼、短鱼，都聚拢过来。鱼儿们闪动着银色的脊背，它们活蹦乱跳地拥着来听阿娅吹笛子。
阿娅吹罢一曲，放下笛子歇歇手，向鱼儿说道：“我有一件事情请你们帮忙。请你们到住在这湖底的龙那儿去，就说龙子太郎来了。”
鱼儿们互相望望，显得十分为难。
“是那个沉默寡言而又可怕的家伙吗？”
“没有听它说过一句话。”
后来，鲤鱼说，“是那个瞎眼的家伙，它不可怕。好，我去！”
鲤鱼矫健地游走了。龙子太郎叫道：“请等等，是一条瞎眼的龙吗？那就一定是我妈妈了。鲤鱼，鲤鱼，把这个交给我妈，对她说龙子太郎来了。”
龙子太郎把珍藏的梳子掏出来交给了鲤鱼。鲤鱼把梳子衔在嘴里，沉入了湖底。下一会几，它使劲地游回来了。它叭哒叭哒地打着水，连连跳跃三次，才说道：“从前那只从没开口的龙……一见到梳子就哭了起来……说快去告诉他，我马上就来！”
龙子太郎站起来紧握住拳头叫道。这时湖水一阵摇晃，放出道道金光。不一会儿，水面分成两半，龙出现了。
“龙子太郎！是龙子太郎吗？”
龙瞪着它那双瞎眼，游向岸边，伸过头来。
“是的，我就是龙子太郎！”
龙子太郎抱住龙头，温柔地抚摸着她那瞎眼，泪水啪哒啪哒地流下来。
“你到这里来了，到这么远的北方来了……你长得多大多壮了呀！唉，哪怕我能看你一眼也好……”
“妈妈，我知道。您为了养育我，弄瞎了两只眼睛。现在我来了，不要紧了，我再也不离开妈了。”
一听这话，龙的瞎眼里含满了热泪。
“龙子太郎，你真是个善良的孩子！你是说要留在这种样子的妈妈身边，和我一块儿过日子吗？”
“当然是一块过日子啦！妈妈和姥姥也在一块儿过。可是……”龙子太郎说到这里又不说了。他不知道说出来好……还是不说出来好……但这是他无论如何也想知道的。于是他下定决心道：“妈妈，您是怎么变成龙了呢？您还能不能再变成人呢？”
十九怎么变成了龙
龙妈妈听了龙子太郎的话，一动不动地低着头。过了一会儿，长叹一声说：“龙子太郎，这都是因为我吃了三条嘉鱼的缘故呀！你知道吗？有一个古老的传说，说是谁吃了三条嘉鱼就会变成龙”那是严冬刚过，春天刚刚来临的时候，我和村里人一块儿上山干活儿。那时我肚子里已经有了你，身体很不舒服，感到恶心，怎么也咽不下稗子米团和小米粥。后来勉强喝了一口水，还吐了出来。那会儿真想吃点什么好吃的东西，可是眼前根本什么也没有。那正是难受的时候。在那种情况下，我真想不干山上的活儿了。可是你父亲死了，村里的活儿不干不行。妈只好拖着沉重的脚步去干活儿。
“乡亲们为我的身体担忧。一上山，因为活儿累，就留下我给大伙儿做饭，他们都去干活儿去了。
“妈妈很高兴，满心感激伙伴们的好心。
“大伙儿汗水淋漓地干活，我却坐在树下休息。这当儿日头偏西了，我下河打水去了。看见水里有三条嘉鱼。那嘉鱼又大又好看哟……我忘记了河水冰冷，一个劲儿的抓嘉鱼。
“啊！这样，晚上可有好菜啦！
“妈妈一边想象着乡亲们的笑脸，一边生火烧嘉鱼。可是时间过了很久，也不见大伙儿回来，我忍不住肚子的饥饿了。像刚才说的那样，妈妈那时候什么东西也咽不下，喝水都要吐。后来呢，我一闻鱼那味，简直馋得发疯了，直想吃。
“一条也许不要紧，等会儿大家吃的时候，我不吃就行了。这么一想，我就拿了一条嘉鱼放到口里，那味儿真美极了。像那样好吃的东西，我有生以来还是第一次吃到。转眼就吃完了一条。可是吃了一条鱼之后，就由不得自己了。我又吃了第二条，第三条。等我清醒过来时，一条鱼也不剩了……这一来又怎么了呢？喉咙里像火烧一样，口里直冒火，口渴极了。我提起桶里的水咕噜咕噜地喝了下去。可是不管你怎么喝，喉咙烧得更厉害了。妈妈没办法，只好跑到河边，嘴对着河水，咕噜咕噜地喝了又喝。突然间全身的血咕嘟一下倒流起来，妈妈感到一阵头晕目眩，便失去了知觉。
“等到醒来时，妈妈的身体已经变成了一条可怕的龙。是什么时候变的，也不知道。我就到了深深的池塘里……那时妈妈才想起那个吃了三条嘉鱼会变成龙的传说……
“可是，已经晚了。
“妈妈因为自私自利，已经不能留在人世上了。”
龙妈妈说到这里，痛苦地沉默着。
变成龙之后的黑暗岁月，就是在妈妈紧闭双眼中流逝的。在那阳光照不到，被埋在黑暗水底的泥里，妈妈是多么怀念人间的生活。可是妈妈没有办法。因为违犯了人间的规定，就只好藏在污泥中责备自己了。
“哪有这种事！”龙子太郎突然高声喊起来，“哪有这样的事！妈妈不是不舒服吗？因为身体不好，吃了那么三条鱼，就不能做人了？这完全是胡说，没有这种道理。”
“但是你……”龙妈妈低声说，“嘉鱼只有三条，谁饿了就想吃是不行的。这是咱们穷山沟的规矩。”
“不对，不对。我想说的是，要是那时有一百条鱼就没事了。要是那时有一百个喷香米饭团就没事了。对了，像我打死黑鬼的那个村里，有那样好吃的东西就好啦！”
龙子太郎焦躁地跺着脚说。
“鲤鱼、鲫鱼、泥鳅、鳝鱼，这是河里的东西。”
“蘑菇、薇菜、栗干、柿饼，这是山里的东西。”
“还有热腾腾、香喷喷、堆积如山的大饭团子！”
“是的，要是有了这些东西，大伙儿就可以吃饱喝足，也就用不着说谁要想多吃了，也不会因为吃了三条嘉鱼责备自己不是人了。”
这是穷山沟里悲惨的生活情景涌上了龙子太郎的心头。他的耳边又响起了弯着腰种豆子的姥姥唱的那支像祈祷似的歌。
“一粒变千粒哟。”
正因为这样，我们渴望着广阔的土地，龙子太郎一见这个湖，就想把它变成广阔的平原。他满脸发烧，目不转睛地盯着龙妈妈。
二十龙子太郎的愿望
“妈妈！”龙子太郎紧盯着妈妈说，“我有一件要做的事，可以对您说吗？要是我能完成这件事，即使我死了，也心甘情愿……”
“你有什么事要做？”龙妈妈说，“说吧，说吧！是什么事呢？”
“我呀，”龙子太郎鼓足勇气说道，“我要把这湖水引入大海，在这里造出一个广阔的平原。”
“嗯？”龙妈妈惊奇地用那双瞎眼对着他。
“妈妈，我一直走到这儿来了。可是，我们家乡除了山还是山，山、山、山。大伙儿种那一点儿地勉强过活。我从前还以为那就是人的生活呢！
“可是现在我不那么想了。那并不是人的生活。只要有了土地，就可种出香喷喷的稻米，就可以过上更快乐的生活……这是我在旅行中懂得的。过去，只知道为了吃饭，好容易现在才懂得为什么而活着。
“妈妈，我请求您，请求您把这个湖给我。我要挖山放水，在这儿造成一眼望不到头的田园。把山里人都找来，让大家都能过上丰衣足食的生活。那就没人再像妈妈一样有那么痛心的遭遇了。
“啊，妈妈，请您理解我！”
龙妈妈认真听完这番话。这个广阔的湖，是她生活上必不可少的。原来那池塘实在太窄了。她为了找到这个地方，受尽了千辛万苦。若是离开这里，她还能活下去吗？龙妈妈这么想着。
但是，就算我为此而……
龙妈妈凝神地在想。只要能为实现这孩子的愿望而出力，我怎么都行。我就是因为只为自己着想而变成龙的，这是我唯一的赎罪机会。
想到这里，龙妈妈生气勃勃地抬起头来说：“龙子太郎，你的心情我完全理解了。妈妈今天第一次为自己变成龙而高兴。为什么呢？妈妈的身体比任何铁还坚硬呀！要是用这个身体去撞山，什么山也能撞倒呀！困难的只是我眼睛看不见。龙子太郎，你骑在妈妈脖子上，来代替妈妈的眼睛吧！”
“那么说，妈妈用自己的身子能撞山，会把山撞倒啰……我没有想到这些。我只想，哪怕只有我一个人，也要挖开这座山。一块儿干吧！妈妈，一块儿干吧！”
“不管这工作多艰苦，可不许半途而废，也不许诉苦埃”
“决不！不管我遇到什么事，我也要干到底！是的。妈妈，你听见了吧，这是笛声！那个吹笛子的女孩叫阿娅。阿娅也一定会这么办。
“妈妈，您也见见阿娅吧！她是救了我性命的，是我最好的朋友。
龙子太郎站起来喊道：“喂，阿娅，到这里来，来听我们谈话吧！”
在他俩谈话时，阿娅独自坐在湖岸边吹笛子。野猪、兔子、老鼠、熊、狐狸不知从什么时候起，都聚集在她旁边听着。
阿娅一见龙子太郎兴奋的脸，立刻微笑着站起来答应：“一看你的脸我就知道你们谈的是什么了。干吧！不管多困难也干！”
于是小动物们也一齐叫道：“我们也来帮忙。”
“我们也来。”
阿娅和龙子太郎不禁对望着笑了。就是一只最小的野鼠也用尾巴敲着地面，唧唧地叫着。
“多可爱呀！”龙子太郎露着白牙，高兴地笑着，“嗨，既是这样，你们都到山里转转去吧！喂！我要把这座山最前面的那座小山挖开。大家帮忙吧。大家要把最大的劲使出来呀！野猪用鼻子拱，熊用爪子挖，小兔子、狐狸合伙刨土，老鼠和鼹鼠到山里打洞。咱们齐心合力来摇撼那座山，那座山就像换牙时的牙齿那样容易拔掉。”
小动物们像球似地跳着，飞奔而去。阿娅靠到龙的身边，亲切地抱住它的脖子说：“龙子太郎的妈妈，我是阿娅。我立刻就骑上马，先飞到妈妈要放水去的那些山谷去，告诉人们水要来了，赶紧躲到高山上去。告诉他们别害怕，马上拿锄头，到这湖后集合。”
“你真是个聪明的姑娘。”妈妈凝神侧耳听着阿娅的话，说道，“我虽看不见你的脸，可我一听你的声音，就知道你是个多么聪明善良的姑娘。啊，你去吧。去告诉那住在山里的人们：山的模样就要改变了，一条新的河就要溅着水花流过来的。告诉他们，还会造出一块新的土地。可是，千万不能让一个人为这死亡，受伤……”
“妈，那我就去了！”
阿娅跳到白马背上，立刻飞上了天，看着看着就变小了。马颈上的铃声也渐渐微弱了。
二十一造出了广阔的土地
“龙子太郎，开始吧！要挖去这座山不知要花多长时间呢！不过咱们齐心合力，一定能把这湖水引到遥远的北海去。”
龙妈妈这么一说，静静地低下了头，向天地众神祈祷。龙子太郎也闭上 眼睛，在心里对姥姥说：“姥姥，等着吧！我们加油干。”
不久，天完全黑了。
“龙子太郎！坐到妈妈的脖子上来！抓牢点，好了吗？”
龙妈妈哗地一声，溅起了水花，伸直了身子有天一样高。
“咚……”
天空突然卷起了乌云，凶猛的暴风雨来了。一道眩目的闪电仿佛把天地劈开了似地一闪而过。湖水翻起了巨浪，势如几百条瀑布奔流而下。
“好吗？龙子太郎。就乘着这浪头撞开山吧！”
“妈妈！”
龙妈妈乘着汹涌的波浪，猛地向山撞去。可是山却屹立不动。它又翻过身来，波浪飞溅着，它随着波浪的起伏，使尽全力，用身子向山撞去，撞去。不久，在风雨中天亮了，太阳又落了山。可是，山还是一动不动。从龙妈妈的身里流出血，喷出的气变成火焰，来烧那座秃山。
“妈妈，是那座山，到那里去吧！”
龙子太郎的声音穿过滚滚的波浪和乌云，响彻大地。这时突然听见天边传来一阵熟悉的鼓声和歌声。
我是爱打鼓的红鬼。
咚达咚达咚咚达，
达咚咚达咚。
打起鼓来比吃饭还香啊，
咚达咚达咚咚达，
达咚咚达咚。
“啊，这是爱打鼓的红鬼呀！喂，爱打鼓的红鬼，你去把雷公的伙伴都集合到这里来，帮我摧垮这座山吧！”
于是在乌云那边一个熟悉的铜锣般的声音回答说：“是龙子太郎吗？好，我来承担。你找你妈妈费了不少劲吧？我现在日子过得太有趣了。劈山的事，交给我好了！
爱打鼓的红鬼立刻集合了上百个雷公的伙伴，一齐向小山俯冲下去。那惊天动地的声音，使得龙子太郎不得不赶紧捂住耳朵，伏在龙背上。紧接着，好像到了世界未日那样可怕的声响，戛然而止了。
龙子太郎偷偷睁开眼睛一看：山的形状变得很狼狈，就像一道崭新的伤痕一样，山张开了一道大口子。
“妈妈，刚才是雷神帮忙把山劈开了呀！”
在这喊声中，奄奄一息的龙妈妈，拚出全身力气，把身子猛地朝山撞去。
“咚……”
随着一声可怕的巨响，山崩了，水从裂口处如同瀑布似地涌了出来。眨眼间只听那隆隆的水声轰响，裂口越来越宽，水奔流而下。
龙妈妈驮着龙子太郎顺着水流，劈山，破石，推倒森林，一直向北海游去。
这时云开雾散，晨曦初露，照耀着大地。一条新生的河流闪着粼粼的波光一泻千里。原来被群山环绕的湖底，渐渐显现出平坦而肥沃的土地。
“妈妈，多好！妈妈，真想要您看看哪！妈妈，那是一块多么广阔而肥 沃的土地呀！”
站在北海边上的龙子太郎抱着龙头哭了起来。
“谢谢，妈妈。妈妈呀，您不是说您自己因为自私才变成龙的吗？不，这不对，世界上没有比您更好的人了。你遍体鳞伤……流着鲜血……谢谢，妈妈！”
龙子太郎说着，用手抚摸着伤口，他的泪水滴进了龙的眼睛里。这时，奇怪的事情发生了。眼看着龙就变成了一个温情的女子，睁开了紧闭的双眼。那正是龙子太郎的妈妈。
“谢谢，龙子太郎！”
妈妈紧紧握住他的手哭起来：“是你帮助我变成人的。要是你不来，我就得过着没有阳光的水底生活。在那里我常常责备自己，悔恨地喊道：我的一生就这样度过了吗？我一直在等你来。我常常在梦里看见你长成了个强壮而聪明的孩子，来这里救我。谁想到你比我想象的更强壮，更聪明，是你的勇气救了我，使我又变成了人。”
不知什么时候，阿娅牵着白马来了。她那美丽的黑眼睛里噙满泪水。
“妈妈，龙子太郎！骑上马回湖那里看看去吧！那已经有好多人了。他们有的拿镐，有的背锄，拿着龙子太郎送的稻子走来了。啊，咱们也去吧！”
“对，现在就干起来吧！走，妈妈，咱们干活儿去！”
在这片新开垦的广阔土地上，聚集了很多人。不久，望不到尽头的田野里，一片金黄的稻子成熟了。在那里，龙子太郎和阿娅举行了热闹的婚礼。后来，姥姥、阿娅的爷爷和乡亲们都被请来了。从此，大家过着愉快而幸福的生活。
（王璞林怀秋译）
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