驼背小丑(11)
哈里发好生奇怪,便问行刑官,为什么不砍了。他回禀说,已经砍下十个人头。哈里发数了一下,果然不差,便惊奇地问我:
"你这个老头子,这有多么危险,差点儿没把你的头也砍下来,你在这危机时刻,怎么竟然一声不吭呢?"
"回禀主上,我是个沉默寡言的老人,具备丰富的阅历,若论我理智上的把握,认识上的深刻,言行上的沉稳,那是与众不同的。理发是我的职业,由于过于忠厚老实,因此不计较今日之经历。我免遭杀戮,只是由于我人格的伟大。"
哈里发听后,笑得前仰后合,问我:"沉默寡言的人,你有弟兄吗?"
"我有五个兄弟。"
"他们待人处事,绝不可与我相提并论。由于他们惯于多嘴多舌,才一个个变成了残疾人。他们每人的经历,都有一个令人难忘的故事,我必须向您谈一谈,以便与我相对照,免得人们以为我是个饶舌之人。"
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七
我的大兄弟是个驼背,以裁缝为业。他在巴格达租了一个富翁的一间铺子谋生,那间铺子的上面是主人的住家,下面是他的作坊。
一天,我兄弟正坐在铺中缝纫,无意中抬头看见一个妇女站在一陽一台上观景;从此,他便无心干活,只顾凝视那位妇人。
翌日,他仍然心绪不宁,坐在铺中,缝一针,抬头看一眼。其实,那妇人早就算计他了,知道他已经成了自己的俘虏,便转脸向他嫣然一笑,然后从容进屋,打发女仆拿着一匹红色花绸送到他铺中,对他说:
"我们太太问候你,请你用这布料为她缝一件衬衣。"
他听后,连连点头,马上着手剪裁缝纫起来,十分认真,也很卖力气。他边缝边抬头望那一陽一台上的妇人,那妇人也连连向他摆手示意。他很快就缝好了。次日,女仆又带来一匹黄缎子,说女主人要请他缝两条裤子。
我兄弟更加卖力,下午就缝好了。女仆取走后,他一直显得心情很激动。
"我们老爷有请,有话对你说。"
猛然听说老爷有请,他吓了一跳。女仆见状,忙安慰他道:
"你别惊慌,我们女主人在老爷面前为你美言了几句呢!"
他喜形于色,欣然随女仆前往。与那位主人见面,彼此问候之后,主人递给他许多衣料,让他做几件衬衣。
他领回衣料,马上动手,一直做到下午,连午饭也顾不上吃。他拿着二十件衬衣送给主人,并告诉主人工钱为二十元。主人吩咐女仆拿二十元钱来。当时,女主人站在一旁用眉眼向他示意,暗示他不要接受。他立即表示,这些工钱就不收了,权当礼品送给主人了。
其实,我兄弟的生活十分窘迫,无钱糊口。特别是认识那妇人之后,三天之内几乎很少吃饭,却忙忙碌碌地为她夫妇赶制衣服。
次日清晨,那女仆又来了,说主人又要见他。他连忙过去,主人说:
"我要你替一我做五身长袍。"
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