农业神萨图尔努斯
在古代罗马人的记忆中，最古老的神明除了雅努斯 以外，还 有一位是萨图尔努斯 ，祭祀萨图尔努斯 的节日是古代罗马最古老的传统节日之一。萨图尔努斯 ，他是古罗马神话中的农业之神，即希腊神话中的克洛诺斯 。掌管播种和种籽，教人耕种，培植果木。萨图尔努斯 的形象在文学作品中屡见不鲜。
虽然萨图尔努斯 是罗马最古老的神祗之一，但是古代罗马人对萨图尔努斯 的来历也弄不明白。按照古希腊神话传说，宇宙一开始是由天神乌拉诺斯 统治，后来乌拉诺斯 的儿子克罗诺斯 推翻了他的统治，接管了政权。宙斯 是克罗诺斯 的儿子，历史再次重演，他也像克罗诺斯 推翻乌拉诺斯 的统治那样，推翻了父亲克罗诺斯 的统治，把克罗诺斯 打入地渊深处。古代希腊的这一神话传入罗马后，促使罗马人也像希腊人那样，把自己原先孤立的单个神话进行系统化。他们仿造希腊神话的模一式，改变说法，把他们古老的传统神萨图尔努斯 与希腊的克罗诺斯 混同，称萨图尔努斯 是在宙斯 夺去了他的权力后，被迫来到意大利的。
根据古代罗马传说，在萨图尔努斯 来到意大利之前，雅努斯 就已经在那里为王统治。传说还 提到卡墨塞斯 。有的说卡墨塞斯 极有可能是雅努斯 的兄弟，有的说他只是他的共同统治者。起初雅努斯 与卡墨塞斯 共同统治着拉丁地区，卡墨塞斯 统治的地方称为卡马塞涅，雅努斯 统治的地区称为雅尼库卢姆。萨图尔努斯 乘船航海来到意大利时，雅努斯 已经是那里的统治者了。
古代罗马人还 把传说中古代意大利的“黄金时期”和萨图尔努斯 的到来联系在一起。古代希腊人认为，居住在世界边缘、不为希腊人所知的民族过着极其幸福的生活，他们和平相处，无需战争，也无需法律，人人自一由平等，丰衣足食，不用开垦种植就可以得到一切，即处于人类生活史初期理想的“黄金时期”。类似的描述在荷马史诗中也可以看到。例如荷马史诗中就曾提到过埃塞俄比亚人，他们居住在大地的东方和西方，敬仰神明，向神明发出邀请，希望神明到他们那里做客，品尝他们丰盛的祭品，众神也很乐意前往。类似这种情况的还 有许佩尔波瑞伊人，意为“生活在北风神的居地以北的人们”。他们居住在大地的极北方，据说阿波罗的母亲勒托就出生在那里，只是后来才去到得罗斯 岛的。在古希腊人看来，意大利在很远的西方，也是极遥远的地域，他们称其为赫斯 佩里亚，意思是“极西的地域”。太一陽一是从那里落下。那里是一片果园，那里不仅有人人向往的福地，还 有著名的金苹果园。在希腊人的意识里，虽然极西地方的居民生活很幸福，但那里毕竟是个危险的地方，奥德修斯 的许多惊险遭遇就是在那里发生的。希腊人的极西概念随着时间的发展而逐渐向西扩展，由意大利扩展到西班牙，再由西班牙扩展到大西洋。
关于萨图尔努斯 来意大利的神话，可能是意大利人从希腊人向西方的早期移民那里吸收来的。古代罗马人不仅接受有关萨图尔努斯 西来的神话传说，而且也接受了希腊人关于世界边缘地区的居民幸福甜美生活的想象，比如古代意大利曾经有过黄金时期的传说。罗马人并没有改变原有神话的外形，不过神话的内涵则完全改变了，通过这种变化，它成为罗马人自己的民族神话。
传说，萨图尔努斯 来到意大利后，雅努斯 对他非常友好，热情地接待了他，并且与萨图尔努斯 分享统治权，由他来统治意大利。萨图尔努斯 指导意大利人开垦种植，包括种植粮食作物，栽种果木和葡萄，饲养牲畜，教会人们其他的知识和技能，在他的指导下，意大利产生了农业。人们还 把果树的嫁接技术归功于萨图尔努斯 的教导。这一技术对文明的发展起了很大的促进作用，大大提高了果树栽种的效益。上述这些方面改善了人们的生活，人们丰衣足食，安居乐业，使意大利进入了丰饶的“黄金时期”。北非的希腊移民城市库勒涅也出现了类似的情形。那里的人们在祭祀克罗诺斯 的时候，人们头戴无花果树枝冠，互相以掺和蜂蜜的面饼相赠，把克罗诺斯 当作是养蜂和果园的神明。在意大利，类似的概念显然通过萨图尔努斯 的农业神形象，得到进一步发挥。意大利以农业和畜牧业为主，萨图尔努斯 被视为农业和畜牧业的始祖，意大利也被称为“萨图尔努斯 的土地”。按照古代希腊人的想象，西土的居民本来生活就很幸福。不过由于萨图尔努斯 来到意大利，他教会人们农业，物产丰足，这样，人们过起古代人类理想的“黄金时期”的生活。
关于萨图尔努斯 的妻子，又有着种种不同的说法。有的说是与希腊神话中克罗诺斯 的妻子瑞娅相对应，萨图尔努斯 的妻子是小亚细亚女神、大神母库柏勒，从而使神话类似地谱系化。有的说萨图尔努斯 的妻子是大地女神的得力助手、播种和收获女神奥普斯 ，与瑞娅混同。在古罗马的萨图尔努斯 庙里，奥普斯 与萨图尔努斯 合祀，常被塑造为坐在大地上双手触地的形象。8月25日是奥普斯 的节日，称为奥皮康西亚，人们在收获完之后，往往会举行重大的感恩庆祝活动。
萨图尔努斯 的形象通常是手持刀具，不过这种刀具并非希腊神话中传说用来Yan割乌拉诺斯 的利器，而是用来收割庄稼的镰刀或种植葡萄的刀具，这种形像可以更好地表明萨图尔努斯 的农业神的身份，这也跟意大利常有的农业种类有关系。集中体现了生活在黄金时期的人们的神话传说和关于开创农业生产的神话传说的拼合。
每年的12月17~19日举行萨图尔努斯 节，罗马帝国时期时间更长，总共为7天。节庆期间可以尽情狂欢。节庆期间一切公务停止办公，学校停课，商店停业，等级差别暂时消失，人人平等，尽享节日的快乐。19日这一天一奴一隶也可以享受自一由，不仅不用劳动，甚至可以同主人一起饮宴，由主人侍候，以尽可能地体现理想中的“黄金时期”的丰饶、自一由和平等。人们在节庆期间还 可以把捆在萨图尔努斯 圣像腿上的绳子解一开，这样，神明就可以与人们同在同乐。而在平常的日子里，那绳子是不能随便解一开的，它一直捆在萨图尔努斯 雕像的腿上，以保持丰饶常在。
通过上面的描述可以看出，关于雅努斯 和萨图尔努斯 的传说，在萨图尔努斯 开始新的历史时期之前，意大利存在过一个没有具体时间概念的史前时期。罗马人把萨图尔努斯 和雅努斯 对意大利的共同统治的那段时间，推算到由史前的原始社会时期向文明的历史时期过渡的时期，正是因为萨图尔努斯 的统治才开始了意大利历史存在的基础。这一传说并不是毫无根据，它在古代罗马的钱币图案中得到了表现。古代罗马最小单位的金属硬币图案正面就是雅努斯 的两面像，反面则是萨图尔努斯 乘船航行前来意大利的图像。罗马神学的晚期代表马克罗比乌斯 （公元5世纪）说，萨图尔努斯 庙的山墙上装饰的雕塑是一些后来成为海神的侍从的半人半鱼的特里同，其含意是“以特里同们的尾巴淹没在泥沙里”，喻萨图尔努斯 统治之前的时期无声无息，不为人知晓。按照神话实质，古代罗马人对萨图尔努斯 统治的记忆可以说是对历史事件记忆的开始，也是人类历史发展的开始。欢乐的萨图尔努斯 节被看作是对人类历史最初阶段的记忆，是对古代理想的、丰饶的、自一由的黄金时期的回忆。
萨图尔努斯 与希腊的克罗诺斯 混同大概在公元前3世纪。被人们尊称为古罗马第一位诗人的李维乌斯 ·安德罗尼库斯 在翻译荷马史诗《奥德赛》的时候，便把赫拉称作是“萨图尔努斯 的女儿”。普遍认为，这部作品的翻译时间大概在公元前3世纪中期。关于萨图尔努斯 的神话传说恰恰说明了，古罗马神话传说在它的发展过程中不仅接受古希腊现成的自然神话传说的部分，而且还 把希腊的自然神话传说改编成为历史神话传说。
在卡皮托利乌姆山坡下罗马广场边，很早就设有萨图尔努斯 祭坛。后来在祭坛的地方还 建起了萨图尔努斯 庙，庙宇遗址至今还 可以看到。李维称，早在公元前496年便建起了萨图尔努斯 庙，也是从那时候开始就设立了萨图尔努斯 节。不过还 有些历史学家认为，萨图尔努斯 庙是由罗马第三位国王图卢斯 ·霍斯 提利乌斯 （约公元前672年—约前640年在位）建造的。由此可以我们可以推断，该庙大概于罗马王政时期开始建造，于共和国初期完成。神庙下面是一拱形建筑，这一建筑就是罗马的国库，这个国库也受到萨图尔努斯 的庇护。
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