赖五娇（故乡草之八）
赖五娇，是岑山村人。当地有民谚说：“岑山岌，深山沟，长年有天没日头”，从中足可看出其偏僻和崎岖。我的老家，比那地方相对“开化”。运泉的第一任妻子姓杨，生下一个男孩之后死于虐疾，运泉于是娶五娇为第二任妻子。虽然是二度娶妻，赖五娇却还是黄花闺女，可这并不奇怪，人家是山里女人嘛。在我家乡，一般来说，是不愿娶山里女人为妻的，只有生活贫困、或身有疾患、或离了婚、或死了妻子的人，才肯将就着娶个山里女人过日子。
岑山村靠近广东，那地方的人说起话来既象广东人又象江西人。如果岑山人到了广东地界，则被看成江西人，如果走出岑山到江西其它地方，又被视作广东人。赖五娇刚嫁过来的时候，不伦不类的口音，常引来村人的嘲笑。比如，竽头，她读作“务哩”，“刨芋头”，在她的口里就成了“刨务哩”。乐于取笑的村妇每当拿起鎌刀刨刮竽头时，总是学着赖五娇的口音说：“刨务哩，刨务哩！赖五娇说的刨务哩！”
赖五娇的脸皮稍微有些黑，平时笑容很少，“黑脸婆”是村人送给她的绰号。她说起话来，粗声大气，还有白白的唾沫在唇齿间打转。也许是山里女人缺少教养和见识吧，她举止毫无修饰，这一切，难免被“有教养”村人另眼相看。她还是一个懒女人，即使对于亲身的三个孩子也懒于打点，孩子的衣服常常穿得很脏也不换洗，破了也就任其破，因此就象三个“教化子”。她经常懒得自家生火做饭，而把饭钵搭在邻居锅里蒸煮。家公去世的那个晚上，她既不哭也不泣，吃了三碗饭还说没有饱，由此，又被人们视为“不识事体”。发生在她身上的这些事情，常被村人作为反面教材拿来教育自家媳妇。
运泉的前任妻子生有一个男孩，乡间有谚语说：“再好后哀（娘）不如娘，再好月亮不如日”。公公婆婆担心他受继母虐待，早早将年幼的孙子带在自己身边。
运泉的父亲是个屠户，成份不好，在“文化大革命”时被运动所逼，上吊自缢而死，运泉就子承父业，操起了杀猪刀。杀猪赚了一些钱，运泉家的生活渐渐好起来。随着家境好转，运泉家里的人也变得贵重起来。赖五娇的缺点，于是逐渐被人们忘记，还获得了村人对她的一些尊重。顶峰之时，是运泉当上生产队长、掌握“话事权”的时候，那几年，成了“队长夫人”的赖五娇，在年终总是可以评得很高的工分。但好景不长，随着上世纪八十年代分户包产，赖五娇的笨拙和懒惰，又渐渐被村人谈论和讥笑了，原因很简单，只要一看责任田，就可以轻而易举地分辨出谁家的女人勤快灵巧、谁家的女人懒惰笨拙。
赖五娇与运泉所生的三个儿子，被村人概括为“两贱一贵”，最大的那个到了三十岁还没有娶妻，后来到外村当了人家的“撑门棍”（倒插门）。中间的那个自小精神木然到了十五岁还流鼻涕，直至今日，还在打单身。只有最小的那个还算争气，娶了妻，立了业，还在村头做了一栋水泥房子。兄弟三个分家的时候，最小的儿子叫运泉夫妻与自己一起过，赖五娇却坚持与打单身的儿子住在一起，并说：“他最可怜，我总可以帮他洗洗衣服做做饭吧。”她的这番话语和后来的举动，让许多村人对她刮目相看，都说，即使再笨拙再懒惰再不识事务的女人，对待自己的亲生子女，还是明白事理的。
赖五娇五十五岁时得了骨质增生，受病痛折磨五六年后，终于去世。她是卧床三年之后吐血而死的，其间，全靠运泉服侍。丧事办完，运泉露出如释重负的神态，对妻子长达三年的侍候，也确实不容易。那天，送赖五娇上了山之后，暮色里，运泉神情暗淡地对儿子们说：“她走了，我怎么办哦？晚上一个人睡觉，我好怕，你们兄弟，一定要轮流陪我十天半月。”大家看到死了妻子已届暮年的运泉如此无助、如此凄惨，禁不住唏嘘不已。这一年，运泉刚好七十岁。
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