清朝腐败遍野，唯独这个部门最清廉，洋人当权
如今倡导廉洁之风盛行，一种说法也流传很广，乃是说清朝时期的海关是当时仅有的杜绝贪污的衙门。那么这种说法真的符合当时的真实情况吗？在贪污腐败遍地的清朝，海关作为一个有着庞杂利益关系的部门是如何做到独善其身的呢？
可以说，晚清时期武不敌人，处处任人宰割已经是十分耻辱的了。再加上内忧不断，全国上下人心不齐贪污严重，而海关为洋人控制居然可以杜绝腐败，那可真的算得上是另一种文化上的耻辱了。
那么，海关到底存不存在贪污呢，它又是不是当时唯一做到不腐败的部门呢？从一八六零年洋人取得了部分衙门的管理权，一直到民国初期，海关的口碑一直非常良好，其也一直保持了廉洁的好形象。洋人管理海关，无疑是对主权的极大损害，可是这个海关的管理权也是清政府主动交出的，交出的原因之一就包括了其认为洋人管理海关更加有助于其清廉运营。因为洋人的清廉，清政府才可以从中获取正常数额的税收，才可以缓解当时已经入不敷出的困境。这也就是为什么清政府能够把如此大的权利都交给外国人的原因之一。而这一举动的成效也是非常明显的，洋人当权后，就海关这一个部门的税收就达到了总财政收入的第二位。要知道，自己人掌管着海关时，上交的税可能还达不到应交税的百分之十。
那么洋人就真的不贪污？这是很难保证的，洋人一来，就建立了在当时来说十分完善和先进的管理机制，一层一层的互相监督和把控导致了掌权者几乎没有可能从中获利。严格的管理机制也保证了海关整体上下的运营得当和较高效率。可是，这都只是针对整个海关部门来说的，试想，洋人当权如果只是单纯的为你整顿纪律，树立榜样，没有半点利益可图又怎么可能的。管理机制管住了整个海关，却难以管住制定机制的洋人，贪污与否不好评判，但是利益勾搭是绝对不会少的。掌握着海关如此重要的政府衙门，就好像把住了世界通往中国的入口，这里的利益瓜分可能不是我们可以想象的到的。
所以，说海关是绝无贪污的衙门自然是言过其实的，但是说海关是当时最为清廉的部门，还是有理有据的。
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