此正国级两次与邓小平同上下，打响改革第一炮，活了99岁
万里，曾为中央政治局委员，官至全国人大委员长，是名副其实的正国级领导人。但是，他在59岁前知名度不高——即1975年前，他只是北京市委书记、市革委会副主任——普通的高级干部。但是，1975年1月，他被任命为铁道部部长，名声鹊起。
邓小平在被任命为国务院副总理，准备搞整顿，决定先从铁路下手。因为铁路最重要，那时航运、汽运能力不足，全国工农业和百姓生活全靠铁路运输。造反派在铁路闹事，等于卡全国经济的血脉，邓小平想一举拿下铁路，但左右为难，没得力人选可当大任，想来想去，想到了万里。
他为什么想到万里呢？
万里是山东东平人，1936年入党，历任山东东平县工委书记，泰西地委宣传部、组织部部长，鲁西区委宣传部副部长，冀鲁豫地委书记，1947年才担任冀鲁豫区委委员、秘书长。邓小平在八路军时就认识万里。抗战时，万里在冀鲁豫边区的运西地区即靠近河南新乡的地方任地委书记，在日本人眼皮底下打出了一个“小延安”。邓小平主持北方局工作时，一次到这里考察，对万里的工作十分满意。
这是两人的第一次接触，从此开始长达五十多年的友谊。
在解放战争中，邓小平是万里的直接领导，对万里的评价极高，说他是“有知识有头脑的斯文人，又是有气魄有胆量武将，在党的高层并不多见”。万里则一直跟随二野进军。西南各省解放后，邓小平担任西南局第一书记，万里担任西南军政委员会工业部长。在重庆，两家住一个院子，朝夕相处。
1952年，万里调北京，担任中央政府建筑工程部副部长，负责建筑工作。不久，邓小平也调北京，担任副总理。随后，万里升任国务院城市建设总局局长、城市建设部部长，主管北京城市建设。1958年，党中央为国庆十周年决定兴建人民大会堂等十大建筑，由万里具体负责，由此万里调任北京市副市长。
1959年国庆前夕，万里陪同毛泽东视察新落成的人民大会堂，毛泽东夸奖说：“万里，真是日行万里啊！”
但是，“文革”伊始，北京市委被打倒，万里也因与邓小平、彭真等人关系密切，受到冲击，并靠边站。但因为毛泽东那句赞扬话，使得他在文革中少受好多苦，1973年担任中共北京市委书记、市革委会副主任。
这次邓小平复出，选中万里后，在当副总理第七天夜里，就召见万里，任命他为铁道部部长、轻工业部第一副部长。万里上任后，在20天里，邓小平两次召见。长时密谈。结果，万里成为邓小平全面整顿的急先锋，在铁道部大刀阔斧整顿，短短三个月，全国路局的堵塞问题就基本解决。
但是，几个月后，风云突变，邓小平被打倒，不久万里也再遭批判。
有意思的是，万里居然三次躲过批斗。万里夫人边涛后来说：“万里曾经三次面临批斗，结果都因为一些意外的事情而侥幸避免了。”
第一次是1976年7月27日，铁道部副部长郭鲁派人到医院通知万里，次日召开全部机关大会，要他检讨，结果第二天凌晨发生唐山大地震，批斗会没开成。第二次是9月8日，郭鲁又派人到医院，要万里准备做检查，没料到第二天毛泽东逝世，又没开成。第三次是10月6日，郭鲁又派人到医院通知万里准备参加批判会，结果当天四人帮垮台了。如此巧遇，连边涛都不得不说：“三次都差一点儿，大概是万里的命大，感动上帝了。”
其实，万里的命大福大还在后头。
粉碎“四人帮”后，万里从受批判的对象由转变为受重用的干部。1977年6月，他被任命为安徽省委第一书记，半年后被任命为安徽省革委会主任。在安徽，万里干出一件惊天动地的大事：作出“借地给农民”、“联产计酬”、“包产到户”等一系列决策——率先吹响农村经济改革的第一声号角，事实上解散了人民公社。治皖一年，胡耀邦便说：“要吃米，找万里”。
1992年春，邓小平在深圳珠海视察时说：“中国改革是从农村开始的，农村改革是从安徽开始的。万里是立了功的。”
胡耀邦则说：包产到户，万里第一。
中国改革最早春声，正式改革的第一炮，都与万里有关。改革开放，万里无疑是第一大功臣。1980年4月，他调任国务院副总理。之后，连任两届。
1988年，万里卸任副总理，当选第七届全国人大常委会委员长，时年71岁。
在万里的从政生涯中，他还有许多的亮点。他桥牌高手，曾任中国桥牌协会名誉主席，1993年6月被世界桥联和北美桥联授予主席最高荣誉奖和世界冠军金牌奖。此外，他还拥有中国领导人少有的荣誉，先后被美国马里兰大学授予公共服务荣誉博士学位，美国霍普金斯大学授予人文学荣誉博士学位，加拿大里加纳大学授予法学荣誉博士学位，是三个世界级名校的“博士”。
2015年7月15日，万里因病在北京逝世，享年99岁。（52xx.cn原创，未经许可其他媒体不得转载）
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