抗日部队兵败遭老百姓追打，重武器及辎重被夺，事后竟无法追究！
1939年5月，第五战区司令长官李宗仁命令第84军占领枣阳城郊占领阵地，拒止西进之敌，确保襄樊安全。
军长莫树杰带兵在枣阳城布阵后，可是，日军没从正面攻击枣阳城，只以飞机轰炸和炮火射击。突然，主力猛攻西部山坡上的守军阵地，企图绕过城北，截断城内守兵退路，来个包围歼灭。当莫树杰发现六七千日军向第84军左后方急进时，日军先头部队已接近军部了，几乎对全军形成包围。他急令守城和城外部队迅速撤退。
谁知部队还没完全退出阵地，第189师师部就被日军骑兵袭击，一派混乱。军部急忙率领第174师、189师仓皇沿唐河左岸飞跑后退，跑到杨档，渡过了唐河，才逃出了日军的包围圈。
当晚，174师、189师主力在唐河以西的一带村落宿营。
次日拂晓，大部队接着向邓县转进。谁知下午6时，队伍进入了邓县城，正在分配宿营时，城外又枪声四起。刚进城门的部队仓促登上城楼，进行还击。城内部队也到处喊声四起：“鬼子追来了！鬼子追来了！”官兵们来不及抵抗，纷纷向西、北两门逃命。人多街窄，一派混乱，那些驮载着步兵炮、重机枪及其辎重的车辆，大多数被遗弃在城里了。
当队伍退出城后，已是晚上八九点钟了，天黑又下小雨，从西门逃出城的部队纷纷取道回老河口。离开邓县城的的第二早晨，189师少将师长凌压西接到后卫被袭的报告：昨日下午突然向城门袭击的“敌人”，不是日军，而是河南内乡地方武装别廷芳的民团。
为什么中国人打中国人呢？
祸是他们自己惹的。第五战区下辖几个集团军，个个纪律很坏。汤恩伯第31集团军排第一，桂系第84军排第二，他们打鬼子没本事，欺压百姓，祸害老乡却一个比一个狠。莫树杰上任后枪决了一个欺压百姓的士兵，禁闭了几个聚赌的官兵，杀鸡儆猴，仍没能刹住歪风。国军成了祸军，一打仗，他们经过村庄，老乡就纷纷外逃，部队又强拉民伕，掳抢财物，闹得大敌当前，中国人却自己成了自己的仇人，见着就眼红。第84军军部和各师臂章的代号，军部是“发”字，第173师是“扬”字，第174师是“光”字，第189师是“大”字，在桐柏、泌阳、唐河、新野一带流传一个民谣：“发，扬，光，大；奸，掳，烧，杀。”第84军烧、杀、奸、掳、嫖、赌，完全拿出了狼性，不但官兵搞，连政工人员也搞，第174师政治部上自主任，下至秘书、科长、科员，在防地两水沟一带都有姘妇，每人身带一副麻将、一副扑克。河南民风一贯强悍，杆子不少。他们祸害百姓，老百姓见着他们，自然也是一个“杀”字。
凌压西等人没料到自己从鬼子手里死里逃生，竟然还遭到民团追杀，气得直骂娘。部队集中后，官兵听说在邓县城内被追杀的是当地民团，更是群情激昂，纷纷要求重新杀打过去。莫树杰得知后，呵斥凌压西说：“小小一个民团就把你们几千人马赶了出来，羞不羞死人？！”
官兵咽不下这口气，要打回去。莫树杰说：“大敌当前，避免影响抗战，由长官部向邓县县长交涉吧！”
结果，第五战区长官部出面，勒令邓县县长交还被收缴去的武器和辎重，惩治民团，邓县政府虽然对“对内张牙舞爪，对外一盘散沙”的兵油子们憎恨不已，但也没有办法，又不敢为民请命，送来几个“首犯”，以“群众不明真相被首犯骗袭国军，人数太多，无法捕捉”为由草草了了这桩麻烦事。
第84军在枣阳阻击失利后，一路逃窜，并且吓得要死，谁知可尾追之敌既没继续进攻新野，也没向邓县追击，而是以大队骑兵(据说约2000多人马)由排子河附近渡河，径直向老河口东面约40余华里地区突进去了，逼进了第五战区所在地襄樊。
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