“火炮狂人”布尔博士传奇一生：曾助产解放军203毫米火炮研制
军武次位面作者：周禹
吉拉德·布尔（以下简称布尔）在军界有“火炮疯子”之称，这位仁兄把毕生的精力都花在了大炮的身上，在他看来火炮没有最好只有更好，没有最大只有更大。只要能够造出更强悍的大炮，布尔愿意和任何人合作，这位炮界巨子传奇般的一生充满了火药味和血腥气，他在万千人心目中是当之无愧的大炮男神。
▲20世纪60年代，布尔博士（左）和一名加拿大官员在用于卫星试验的巨型火炮前
顺便说一句，布尔跟中国还有过一段缘分。那是在1987年，布尔以学者的身份来华参加学术交流，并为我国带来了一些火炮研制领域的新技术。在这次访问中，布尔还建议我国发展203毫米大口径火炮，这一建议后来得到了中央军委的批准。看来布尔对中国火炮事业的发展也是立过功勋的，从这一点上来说，布尔对我国还挺够意思。
▲中国203毫米大口径榴弹炮
1928年3月9日，布尔出生在加拿大安大略省的诺思贝，他的家庭是一个高产之家，布尔博士在全家10个孩子里排行老九。布尔的童年是十分不幸的，母亲在他3岁时不幸去世，父亲则离家出走去追寻诗和远方去了。布尔此后便跟婶婶一起生活，并由其抚养成人。
布尔的童年虽然充满了不幸和曲折，但他在学校里却是出来拔萃的尖子生，22岁那年，布尔成为了加拿大多伦多大学有史以来最年轻的博士。1961年6 月，布尔被位于蒙特利尔的麦吉尔大学聘为工程学教授，到了1964年，年仅36岁的布尔成了该校宇宙研究所的大拿。
▲麦吉尔大学
在宇宙研究所工作期间，布尔鼓捣出了“超高效竖琴系统”。这款系统拥有长达40米的炮管，其口径可达1000毫米，能够将2000公斤的弹头射入到低层地区轨道上。这款系统使布尔登时声誉鹊起，美、加两国军方随即前来拜码头，希望能够沾沾布尔的仙气儿。
既爱大炮又爱造炮的布尔不仅获得了军界的垂青，一些手握秘籍的民间人士也不远万里前来拜访。1965年，一位德国中年妇女悄悄来到蒙特利尔，寻访布尔教授。这位妇女的父亲是第一次世界大战时参与“巴黎大炮计划”的工程师。她显然是带着罗森伯格设计的“巴黎大炮”的原始手稿来的。罗森伯格在手稿中描述了这种加农炮的技术细节。如获至宝的布尔博士随即拜读了这份手稿，顿时一股醍醐灌顶之感涌上心头。于是乎布尔决定继承前辈的意志，创造出更多更好的打炮神器。
▲巴黎大炮
在美、加军方这两个大金主的赞助下，布尔在加勒比海的巴巴多斯岛上开始了他那气势恢宏的试验。布尔根据作用力与反作用力的原理，在较短的时间里造出了一门长36米，口径达424毫米的巨炮，这门炮就是著名的巴巴多斯大炮。在试射中，巴巴多斯大炮一声怒吼，一举将90公斤重的炮弹射向了180千米高的高空，真可谓是大炮一声吼，星星也要抖一抖。
不过尽管巴巴多斯大炮取得了初步的成功，但悲催的是计划赶不上变化，变化赶不上金主一句话。1967年，美、加两国军方决定停止对超级大炮的研究，没了美元和加元的疼爱，巴巴多斯大炮随即成了姥姥不亲舅舅不爱的半拉子工程。
面对这一结局，布尔的失落溢于言表。根据美、加官方的解释，之所以要终止对超级大炮的研究，主要是因为跟新兴的导弹技术相比，超级大炮显得有些过时，所以就没必要再往上面投入精力了。但也有人认为，布尔过于傲慢的性格得罪了很多人，导致他在美国人和加拿大人那里不得烟儿抽，以至于他的大炮最后也受到了株连。
不过什么困难都挡不住布尔对大炮的执着追求，既然美加不行，布尔决定找下家，这一次对布尔伸出橄榄枝的是中东土豪伊拉克。1980年，伊拉克与伊朗爆发了战争，面对伊朗潮水般的人海攻势，抓狂的伊拉克人急需威力巨大的火炮，这样布尔博士便被萨达姆·侯赛因招致麾下，在中东沙场上继续圆他的铸炮梦。
▲萨达姆·侯赛因
刚到伊拉克，布尔决定先在这片陌生的土地上混个脸熟。他先是协助伊方改造了苏制130毫米加农炮，随后又帮伊方订购了300门由他设计并分别由南非、奥地利等国生产的155毫米远程火炮。不仅如此，布尔还帮助伊拉克造出了210毫米口径的“法奥”自行榴弹炮，该炮的炮弹装有火箭推进器，最远射程可达56千米。
▲“法奥”自行榴弹炮
有了这些布尔造的宝贝大杀器，伊拉克军队在战场上给予了伊朗人以极大的杀伤，从而稳住了战线。据统计，在长达8年的两伊战争中，共计有大约10万名伊朗军人死在伊拉克军方的炮下，受伤者更是不计其数，可以说布尔的大炮为保住伊拉克萨达姆政权立下了汗马功劳。
▲两伊战争
看到布尔真有两下子，梦想成为“当代萨拉丁”的萨达姆决定继续同其亲密接触。1985年夏，布尔同伊拉克军方签订了新的秘密合作协议，根据协议布尔将帮助伊方设计可发射化学、生物弹头和小型卫星的超级巨炮，这项行动被命名为“巴比伦计划”。
▲现今存放在英国的“巴比伦大炮”部件，其规模由此可见一斑
按照布尔的想法，“巴比伦大炮”将是一门2100吨重，150米长的庞然大物，它可以将2吨重的火箭弹射入太空。在一般人看来，这样的想法脑洞开的实在是太大，但布尔却对自己非常有信心，更何况他背后还有中东狂人萨达姆·侯赛因的支持。为了防止被敌对势力破坏，布尔将“巴比伦大炮”大炮的分解为几个部分，由瑞典、西班牙、荷兰等国分别加工制造。
▲巴比伦大炮的部件
对于布尔来说，“巴比伦大炮”可以称得上是他的“亲生骨肉”，他为了造好这门炮可真是操碎了心，费尽了神。布尔在将大炮的主体部件分派至各国制造的同时，还制造了一门名为“巴比伦婴儿”的样炮，该炮长40米，将被用于做平射炮击实验。布尔把“巴比伦婴儿”布设在巴格达以北144公里处的一个隐蔽地点，并将其精心呵护了起来。
▲“巴比伦婴儿”样炮的卫星图片，白色箭头所指处就是该炮的炮身
古语云：“主公待我以国士，我必以国士报之”，布尔摊上了萨达姆这样的“好主公”，自然是不惜为其肝脑涂地。布尔再为萨达姆制造超级大炮的同时，还参与了伊拉克的其它武器研制计划，例如在伊拉克的远程“飞毛腿”导弹研制计划中，就有布尔参与的身影。萨达姆与布尔，一个是政治狂人，一个是火炮疯子，这两个家伙凑到一起真可谓是一对好朋友，快乐同志俩。
▲海湾战争中被拦截的伊军飞毛腿导弹残骸
不过世上没有不透风的墙，更何况“巴比伦计划”还如此庞大，最终布尔的浩瀚工程引起了以色列的密切关注。作为阿拉伯国家的“大众敌人”，以色列当然不希望伊拉克拥有能够致自己于死命的战略武器，以色列人深知，“巴比伦大炮”咆哮之日，可能就是自己面临悲惨命运之时。
▲以色列国土面积狭小，无力承受来自外部的强力战略打击，因而对周边的阿拉伯国家发展战略武器十分的恐惧
在两伊战争中吃尽伊拉克火炮苦头的伊朗人也对布尔怀恨在心，觉得此人的存在是对自己国家安全的威胁。此外，英国、美国、南非以及伊拉克本国的军火利益集团看布尔同样很不爽，觉得这个人的存在早晚会妨碍到他们的利益。布尔曾接到过不明威胁电话，对方声称若不与萨达姆断绝关系，他将会性命不保。
▲两伊战争中，炮击伊朗阵地的伊拉克炮兵
但是为了实现自己的超级大炮梦，爱炮如命的布尔并没有放弃“巴比伦计划”。很快死神便敲开了布尔的房门，1990年3月22日傍晚，布尔在比利时首都布鲁塞尔遭枪击遇害。杀手趁他用钥匙开房门之际，用7.65毫米微声手枪向他连开5枪，布尔当即倒在血泊之中，不过布尔身上所携带的2万元美金却分文未少，这明显是一场由训练有素的职业杀手实施的谋杀。
布尔死后，人们纷纷揣测到底是谁杀了布尔？在大家看来，以色列和伊朗两国特工的嫌疑最大，但这两个国家却对此予以极力否认，时至今日，布尔遇刺案依旧是一个谜团。在杀手枪响的那一刹那，布尔的大炮梦彻底破灭了，萨达姆的打炮梦也灰飞烟灭了。随着1991年伊拉克在海湾战争中失败，萨达姆政权每况愈下，“巴比伦计划”最终彻底胎死腹中，作为样炮的“巴比伦婴儿”也随之变成了无人顾及的沙漠弃儿。
布尔这个人一生都在为大炮奔波，为大炮而活，为大炮而死，在他眼里，大炮就是他的生命。我们至今无法理解布尔的执着，但这也许正是布尔的魅力之所在。
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军武次位面第三季【第十三期】：古船大乱斗--蒙古海军完爆南宋水师？
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