瓦解小刀会：罗炳辉开辟淮宝地区抗日根据地
1940年，抗战进入战略相持阶段，为接应八路军南下支援苏中反顽作战，新四军五支队司令员罗炳辉按中原局和新四军江北指挥部命令，向三河以北进军，开辟淮宝抗日根据地。
淮宝地区指洪泽湖以东，京杭大运河以西，高邮、宝应湖以北地区。这里是淮南、皖东北、苏中、淮海地区的枢纽，战略地位十分重要。
经过半个月的战斗，我军歼灭顽军韩德勤部33师主力两个团，不过，被韩德勤收买利用的小刀会却顽强地“抵抗”着。
小刀会，是中国清朝的一个民间秘密组织，最早记载见于乾隆七年（1742年）。主要在江苏、安徽、福建、台湾等地活动。最初成立是一些平民自备小刀，以求互保，与反清复明无关。如1783年，发生于台湾的林贵民变即与小刀会有关。道光三十年（1850年），陈庆真在厦门成立作为天地会的一个分支的小刀会，后传入上海等地。成员包括游民、农民、工人及商人。1853年9月5日，周立春﹑徐耀等在青浦首举义旗攻占嘉定。两天后，刘丽川和原小刀会福建帮首领陈阿林等在上海起义，占领县城。随即，从上海﹑嘉定分别出发，接连攻占宝山﹑南汇﹑川沙﹑青浦四县，成立小刀会政权。初用“大明国”国号，旋即改称太平天国，由刘丽川上书太平天国天王洪秀全，表示接受领导。但仅两年后，小刀会就被清军镇压了。
而淮宝地区的小刀会最初产生于1935年前后，刚开始是为了抵抗湖霸土匪的抢掠、国民党政府的苛捐杂税及反动军队的骚扰，但后来刀会被韩德勤收买，与我军做对，偏离了原刀会的宗旨，几乎形成一个独立政权。
为了阻止新四军、八路军开辟淮宝抗日根据地，他们不惜散布“罗炳辉是大肚子，一天要吃一个小孩”、“共产党来了要共产共妻”、“新四军抓住大姑娘小媳妇，要扒光衣服，奶头上扣铃铛，推磨扭秧歌”等歪门邪理，使得淮宝民众陷入极度恐慌之中。
不仅如此，刚到不久的新四军五支队就遭到刀会的袭击。在刀会头目孙逊指挥下，他们砍杀通讯员，炊事员多人。还狂叫着“刀枪不入”、“老祖保佑”……挥舞大刀，杀气腾腾，紧随其后是几千受蒙蔽的会徒……
罗炳辉命令部队只能向刀会头目和亡命之徒开枪，不准射击受骗的刀会群众。
为了瓦解小刀会，罗炳辉请吃了败仗后主动认输的刀会头子严小六子和罗通义吃饭交朋友，并把自己的驳壳枪送给严小六子，严小六子很受感动，回赠一匹战马给罗炳辉。刀会中震动很大，一些刀会成员不再与新四军为敌。
当然，对付那些执迷不悟的，罗炳辉主持召开了万人大会，宣传中共主张，发动群众抗日。会上，罗炳辉将一个十恶不赦的刀会头目押上来，说：“你不是欺骗群众说刀枪不入吗?今天我们来试一试，果真打不死你，我们新四军就拜你为师。”
没想到他还傲慢地说：“好吧！”就开始“发功”护体，完后说：“开枪吧！”
结果不用说了，一枪爆头。小刀会群众这才幡然醒悟。
罗炳辉为了抚慰受骗被击毙的会众家属，准许收尸，确有困难的，还救济、治疗。
8月月底，小刀会土崩瓦解。不久，新四军和八路军在岔河会师，并成立中共淮宝县委，由新四军第五支队民运科长周爱民任县委书记。（历史存在于一切细节里。号：songshugonghui)
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