最难的“走为上”——曹刘追逐战
三十六计
第六套 败战计：第三十六计，走为上：
全师避敌。左次无咎，未失常也。
在“三十六计”中大概数这一计最没面子，说好听点是“留着青山在，不怕没柴烧”，说难听点是“贪生怕死”。在历史上“走为上”常被懦夫当作借口也使这一计名声不佳。
不过军事大要有五：能战当战，不能战当守，不能守当走，不能走当降，不能降当死耳！可见当敌方已占优势，我方已处于必败无疑的情况下，只有三条出路：死守，逃走，投降（死亡不计）。三者相比，死守只是延缓失败，投降等于彻底失败，而惟有撤退不能算失败。可撤退必须建立在不能战，不能守的情况下，不然就真成了贪生怕死的懦夫了。所以用好这一计最大的本领是能准确判断出敌我双方的力量，也就是《孙子兵法》里常说的“知彼知己”。
在三国里能把这一计用得出神入化的只有一个人，就是“刘备刘玄德”。何以见之，请看下面一段：
五年春正月，董承等谋泄，皆伏诛。公将自东征备，诸将皆曰：“与公争天下者，袁绍也。今绍方来而弃之东，绍乘人后，若何？”公曰：“夫刘备，人杰也，今不击，必为后患。”郭嘉亦劝公，遂东击备，破之，生禽其将夏侯博。备走奔绍，获其妻子。备将关羽屯下邳，复进攻之，羽降。昌豨叛为备，又攻破之。公还官渡，绍卒不出。
二月，绍遣郭图、淳于琼、颜良攻东郡太守刘延于白马，绍引兵至黎阳，将渡河。（《三国志。武帝纪》）
东海昌霸反，郡县多叛曹公为先主，众数万人，遣孙乾与袁绍连和，曹公遣刘岱、王忠击之，不克。五年，曹公东征先主，先主败绩。
魏书曰：是时，公方有急於官渡，乃分留诸将屯官渡，自勒精兵征备。备初谓公与大敌连，不得东，而候骑卒至，言曹公自来。备大惊，然犹未信。自将数十骑出望公军，见麾旌，便弃众而走。
曹公尽收其众，虏先主妻子，并禽关羽以归。（《三国志。先主传》）
在徐州之战中，刘备先众数万人，先拒刘岱、王忠，又和袁绍连和。按道理其实力也不错了，可一听曹操亲来，刚在侦察中望见曹操的旗号，就丢下部下妻子，拔马便跑。看上去一副胆小鬼的样子。其实这就是刘备的过人之处，他一确实是曹操本人来了，就明白不是象刘岱、王忠之辈那么好对付的，此为不能战。
不能战当守，如果当时死守待援，或许袁绍来救，可能会逃过一劫。可看曹操对刘备的重视，“夫刘备，人杰也，今不击，必为后患。”在他眼里刘备远比袁绍祸害大。因此此战是势在必得。刘备所以一看曹操竟不管袁绍，对他这么关照，就知道不能守了。首先，曹操从五年春正月出兵，到二月已经把徐州占领，回官渡了，别指望袁绍来得及救命。而一但被曹操合围，连关羽都被禽，估计刘备也一个下场，不能走。
如果刘备被曹操捉住，决不可能有关羽的待遇，“不能走当降”亦不成立。那么如果刘备当时实行“不能战当守”，就只有一个下场：“不能降当死耳！”
刘备一生和曹操来了三次“走为上”，第二次在汝南，刚杀了蔡阳，一听曹操来马上就跑到荆州。第三次，先烧了独眼龙，后来曹操下江南，刘备又是望风而逃，可这次因为有大批百姓跟着，终于给曹操追上，结果是“及於当阳之长坂。先主弃妻子，与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑走，曹公大获其人众辎重”。
经过三次“走为上”，刘备把曹操引到了长江边上，这时刘备就有把握和曹操一战了，从此刘备见曹操是见一次打一次，从未逃跑。而在赤壁，汉中两战中，跑路的人也换成了曹孟德了。
何时走？怎样走？这里要随机应变，学问大得很。主动撤退，避开强敌，寻找战机，以退为进，抓住时机，最后一战功成。可在曹刘追逐战中刘备却都一一做到。所以，“走”，是上策。
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