春秋霸主齐桓公远征戎狄最神异的事情
北方的戎狄游牧民族，集结数万铁骑围攻燕国，燕庄公难于支撑，在绝望之中，向“诸侯长”齐桓公求救。
公元前663年，在管仲的说服下，齐桓公作为中原霸主，有义务履行他“攘夷”的职责。于是，只得硬着头皮，率领齐国大军，挥师北上。行军口号：“剪豺狼，靖北方。”
管仲说：“庆功宴开得太早啦，山戎还没受到挫折就跑了，只要我们一走，他们必然又来。我们经不起来回折腾，不如就此费一趟力，继续趁势追击，把他们全部剿灭个干净，才是一劳永逸之计。”
齐桓公认为相当有道理，传令军队不要停歇，继续北上追击戎族。在追击的过程中，有三件很神异的事件值得一记。
大军北上，山路难行，翻了几处山，越了几道岭，只见前面天生两块陡峭石壁，挡住了去路，中间只有一条小径，单人单马可以通过，大小车辆，则不能前进。
齐桓公看了大惊失色：“山戎若在此处埋下伏兵，那我们今天就得完蛋啦！”正不知如何是好，忽见山凹里走出一个怪物来。
桓公定睛一看，像是人又不是人，像是兽也不是兽，不知道是个什么东西，只有一尺多高，穿着红衣，带着玄冠，打着两个赤脚，他（它）的右手抠着衣服，向齐桓公躬身作揖之后，转身就跑了。
桓公被吓了一跳，寒毛倒竖，惊问管仲：“你看那是个什么东西？”
齐桓公就把他看到的小怪兽描述了一遍。管仲想了想，回答说：“这叫‘俞儿’。”桓公从没听说过，问道：“俞儿？是什么东西？”
管仲就说：“北方的山神，名叫俞儿。只有真正的霸王之主来了，他才会出来相见，所以我们都看不到，只有您看得到，这是大吉之兆啊！主公，山神是叫你一鼓作气，勇敢追击，千万别打退堂鼓！”
管仲道：“他刚才向你拱揖，就是叫你继续追！用手抠衣，表示前面有水。右手者，水在右边，他是叫你从左边绕行也。”
于是，大军迂回从左绕行，果然追上了逃溃的戎兵。军士们都惊呼齐桓公有神相助，顿时士气高涨。后人评价说，管仲又凭什么胡猜那叫俞儿呢？但又不得不说，管仲的确有智。
但是，狡猾的戎狄为了甩掉齐军，就把他们诱骗到一坐没有水源的高山地带，山路险峻，车马不便转动，准备把他们困死在这里。
只要一天没有水喝，军心就会涣散。如果到远方运水，则没有七八天不能到。齐桓公急忙叫人就地打井，凿山取水，先挖到水的人，重赏。
但是，都挖不出水来。
人类的智慧是无穷的。这时，和齐桓公、管仲一起来的公孙隰朋，也是个智者，他出主意说：“臣听说过，蚂蚁喜欢穴居在靠近有水的地方，要想准确找到水源，不如先找到蚂蚁。” 军士们四处搜寻，根本就找不到蚂蚁。
隰朋又说：“蚂蚁冬天喜暖，夏天喜凉。如今已是冬月，应该到山的南面，迎阳光之处寻找才对，你们不要乱掘。”
军士们按照他的要求，在山南向阳处果然找到了穴居的蚂蚁，然后一挖，就挖出了泉水。足见隰朋的自然常识非常厉害，齐桓公赞叹道：“隰朋！你可以称作圣人了！”因此，齐桓公就把这个泉叫作“圣泉”，又把这座山改称“龙泉山”。
听说齐桓公并没有断水，戎兵大骇曰：“中国岂有神助耶？”于是，跑的慢的就被抓住了。齐桓公问：“你们的首领头人跑到哪里去了？”他们说：“一定是借兵去了。我们很乐意为大王带路。”
齐桓公决定跟踪追击，彻底消除北方的隐患，就让这些俘虏当向导，去追击他们的头人。
他们把齐桓公带到一个叫“旱海”的地方，又称“迷谷”，原来却是一片沙漠。茫茫无垠的黄沙，就像静静的大海一般，分不清东西南北，辨不出前后左右。
拐过几个弯之后，就找不到路了。桓公正想问是怎么回事，但哪里还有戎兵的影子？这才知道是中了奸计。
中原人不熟悉漫漫无边的沙漠，路途难辨，走来走去，又还是回到了老地方。如果走不出迷谷，狄人将不费一兵一卒，就能叫齐桓公的兵马全军覆没！
太阳下山，夜幕降临，四周漆黑一片，北风呼啸而来，气温骤降，寒冷无比，冻得士兵们直发抖。
好不容易捱到第二天天亮的时候，才发现人马已经零散不堪。齐桓公急忙叫人赶快去寻找出去的道路，先找到者，重赏。
但是，都找不到。
这时，管仲猛然想起他年轻的时候，曾经和鲍叔牙一起经商贩过马，马被强盗偷走了好几天，二人正在沮丧的时候，那马竟然自己又跑回来了！这马和犬类似，都有着超强的记忆路途的本事。
管仲便和齐桓公商议说，只有老马还记得进来的路径，如今之计，不如将老马选出，列在队伍前面带路。齐桓公听了将信将疑，但又实在没有别的办法，也就只好如此一试了。
于是，管仲挑选了一些老马，让缴获的戎狄马匹走在最前面，燕国的马匹紧随其后，中原的马匹又后，大队人马都依次跟在后边，有条不紊的前行。
果然，几匹老马不慌不忙地走着走着，就走出了迷谷，又回到了以前的正路上。大家死里逃生后，都佩服管仲足智多谋。
这就是成语“老马识途”的来历。这个故事，也被记录在了《韩非子•；说林上》里面。不管是人，还是动物，年纪越大，必然就见得多，识得广，生活经验自然常识也就越是丰富，值得借鉴。
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