什么是三武灭佛？三武灭佛是指哪些事件？
自汉代由来，佛教传入中国，逐渐发展到与中国原生宗教儒道并行的地位。但是在佛教占据三分之一江山之前，佛教的发展也不是一帆风顺的。历史上曾发现三次剿灭佛教的事情，北魏太武帝灭佛、北周武帝灭佛、唐武宗灭佛。因为当时的统治者都是封号“武宗”，于是历史上将这三次事件统称为“三武灭佛”。
当初，北魏太武帝御驾亲征到了长安。结果，就在长安的佛寺之中发现了大量的兵器，这实在不得不让人怀疑，太武帝本着一定不能错放的想法就下令先没收了寺院的财产。结果这一查抄，炒出来的都是当地的富商大贾藏在寺院里面的金银珠宝还有酒器等等，甚至还有一些密室里面藏有美女供富人享乐之用。太武帝一怒之下，就下令诛杀长安的沙门焚毁佛像，在全境展开灭佛活动。
北周武帝初信佛，后因迷信识语黑衣当王，心忌沙门，信道士张宾，拟灭佛教，集沙门道士名儒於文德殿，量述三教胜劣，以定废立。沙门道安撰二教论，谓“救形之教，教称为外，济神之教，教称为内”帝问群臣，无有排斥非议者，遂作罢。六年后，帝又集佛道二教论辩，法师炫与道士张宾对衡，宾不服屈，帝亲自与炫辩，亦不能使炫屈服。公元574年，北周武帝最终强制僧侣强制灭佛，悉令沙门还俗，实即灭佛教立道教，北地之佛教一时绝迹。
宪宗在唐中期还算是个有作为的皇帝。此后朝政腐败，朋党斗争，国势日衰，而唐穆宗、唐敬宗、唐文宗照例提倡佛教，僧尼之数继续上升，寺院经济持续发展，大大削弱了政府的实力，加重了国家的负担。唐武宗继位后，在整顿朝纲、收复失地、稳定边疆的同时，决定废除佛教。他认为，废佛是“惩千古之蠹源，成百王之典法，济人利众”的唯一办法。这是武宗决心灭佛的主要原因。最后，唐武宗拆寺院四千六百余所，被迫还俗僧尼亦多达二十六万多人。
这就是“三武灭佛”事件有关详情。综上所述，出现灭佛的最大原因在于佛教的腐败以及佛教的发展威胁到国家的统治。
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