古代的退休称“告老还乡” “告老还乡”始于何时？
现代的退休制度是指国家公务员到了一定的年龄可以不再工作，而且有福利领取，比如退休金。那古代有没有退休制度呢？有的，那就是所谓的告老还乡。
“告老还乡”是指古代官吏以年老多病为理由向皇帝请求辞去官职，回到家乡，安享天年。这种制度是春秋时期开始的，在汉朝时有了惯例，在在唐宋时期得到了发展完善。
古代官吏提前退休比较简单，只要官吏提出申请，皇帝一般都会准许。因此古代官员的“告老还乡”并不一定是他们年迈，想要安享晚年，落叶归根。“告老还乡”有以下三种原因：
一是真正告老还乡。体弱多病，难当重任，申请“告老还乡”。开国元勋李靖，因自感伤病碍身，遂在六十四岁时“告病还乡”，被恩准。但也有皇上不恩准的情况。如《论语章句》一书的整理者汉代著名经学家张禹，曾多次上书请求告病还乡，但无法得到皇上的恩准，相反“帝遣人问疾送药，强留”。
二是回避权力斗争。据说春秋战国时越国的大夫范蠡，帮助勾践复国后，范蠡达到了为人臣者的最高境界。但是他深谙“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏”的道理，于是告老辞官，携西施遁入“五湖”，可谓极具聪明之举。
三是无心于官场，“告老还乡”。此时官员已无心于官场，向往能够回到家乡，于是“告老还乡”，如人们熟知的晋朝彭泽县令陶渊明就是向往田园生活，主动请辞“告老还乡”。此种情形下的任何小事都有可能引起“告老还乡”提前退休的想法，
这就是古代的退休制度——“告老还乡”。由此可知，古代官员退休还是按自己的意愿为主。
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