马背上的蒙元帝国的粗造疆域描绘——《大元混一图》
蒙元夺下大宋江山的同时也接管了大宋的文化遗产，图书与地图是其重要的一项。
元世祖攻下临安(杭州)后，曾命宋降将朱清等人走海道把大宋藏书统统运往元大都。但由于连年战乱，或宋人有意藏匿，到了蒙元丞相脱脱主编《宋史》时,所能见到的馆藏地图只有10多种,如王曾《九域图》三卷,描述熙宁间天下州府军监县镇图《十八路图》1卷及副图二十卷,李德刍《元丰郡县志》的附图三卷,崔峡的《列国入贡图》二十卷,《指掌图》二卷,《地理图》一卷等。蒙元地图事业起步就不顺，加之战乱不止，及诸多说不清的原因，蒙元一朝没能留下多少本朝原创的地图。
现在见到的《大元混一图》该算元代存世地图中最早的作品了。但这幅地图，一不是以单幅地图的面目出现，二也不是收于地图集中的正式地图，而是《新编纂图增类群书类要事林广记》（简称《事林广记》）中的一幅“插图”。
我从旧书网上购到的是中华书局1999年出版的1963年的影印本《事林广记》，据说是学术界经常引用的版本。这是一部百科全书式的古代民间类书，作者是福建崇安五夫子里(今武夷山市五夫镇)的陈元靓。这位博学的编书人，当年除了编撰了《事林广记》外，还编撰了一本《岁时广记》（南宋以前岁时节日的民间记忆汇编）。这两部“广记”都有一个特点，即插图很多，开后世类书图文并重之先河。明代的《三才图会》、清代的《古今图书集成》都受其影响。
根据《事林广记》“大元圣朝”一节，“今上皇帝，中統五年1264年……”一条可知：该书于元世祖忽必烈中统年间到至元初写成。所以，此书的内容既有宋百科，也有元百科。在宋、元百科的地理类中，共收入了12幅地图。但“大元混一图”，并不是编书时就有的，而是元至顺元年至至顺三年（1330年—1333年），民间翻刻此书时增入。
1206年，铁木真统一了蒙古各部落，建立了雄霸中国北方的“大蒙古国”，始有成吉思汗之称。但这还不是真正意义上的元朝，“元”作为正式的国号，是第五代大汗忽必烈附会汉法，在1271年确立。其国号取《易经》“大哉乾元”之义，所谓元朝，即“大元”之朝。那么，大元朝到底有多大呢？至元十六年（1279年）元蒙政权结束了南北分割的局面，中国实现前所未有的大统一，版图也是“史上最大”。
《大元混一图》以描述陆地部分为主，绘出元初的行政格局。在长城符号外，绘有“上都道”（今天的锡林郭勒盟）；在长城符号内，绘出“中都道”。（1263年忽必烈灭金后，仍以金都城中都为都，将开平府立为上都，开始了元朝两都巡幸制。1272年，忽必烈将国号定为元之后，把建设中的新都城由“中都”改称为“大都”。
《大元混一图》绘全国为“三十七道”（元设省制，离省远的地方设宣慰司，一司辖一道，至顺初有十一道，后有二十二道），与同收在《事林广记》中的《历代国都图》一样，这幅图的形式与风格与南宋的《五代分据地理之图》（五代十国的分割局面）相类，均是以示意图的方式地画出各“路”之格局。图中有海洋的部分，且绘有“琼”岛，但海洋没有任何符号表示，岛屿与海岸线完全不具其形。
《大元混一图》的海外部分，由于图面格局有限，东边的高丽等国，南边的南亚各国，未画其形，仅以加框文字注明，“海之外，日出日没之地，小国万余……皆混一”一笔带过。与大元相连的绘出了“交趾”与“天竺”，即今天的越南与印度，但比率严重失准，越南画得比印度还大。与唐宋地图相比，元代的地图绘制得实在粗糙。
有人说，《大元混一图》不代表元代舆地图的真正水平。真正代表元代地图制作水平的是朱思本、李泽民和清濬等制图大家的作品。其中，朱思本曾利用奉诏代祀名山大川之机，考察地理，参校前人著述，编写出《九域志》八十卷，并于1320年用计里画方法绘《舆地图》二卷。李泽民在1330年前后，曾绘《声教广被图》地图。僧人清濬在1370年左右绘出《混一疆理图》……这些重要的地图，或为最详尽的中国行政区图；或为中国已知年代最早的中国版世界性地图；或为中国已知年代最早的历史沿革地图……但几位大师的作品，均已失传，没有一件存世。
图:《大元混一图》，此图元至顺元年至至顺三年（1330—1333）翻刻南宋《新编篡图增类群书类要事林广记》时，增加的元代地图。图中全国分为37道。西南交趾、天竺绘入图中。绘有海洋，但海岸线轮廓失真，反映出元代重陆疆轻海疆的地理思想。
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