《孟子节文》是怎么回事？
对于经典来说，思想上的“被解释”，无论是合理诠释还是过度诠释，都是再正常不过的命运；文字上的“被改变”，这类例子则较为少见。以儒家经典为例，“被改变”可以分为两种情形。第一种是思想家对于经典的改变，整体而言，它属于“善意”或“学理”的改变。譬如，《大学》从《礼记》里面抽离出来，朱熹将其作为《四书》之一，就对古本《大学》做了“分经别传”、“移文补传”的改动，先把《大学》分为经文、传文两部分，又变移了《大学》原文的某些次序，还写了《大学格物补传》。第二种是政治家对于经典的改变，整体而言，它属于“恶意”或“权势”的改变。例如，洪秀全定都天京之后，1854年3月成立了删改儒家经典的专门机构——删书衙，以信奉“独一真神唯上帝”为标准，凡合此者则留，不合者则去。同样是在南京，先于洪秀全四百多年，明朝开国皇帝朱元璋（1328—1398，在位时间为1368—1398）拿《孟子》做过大删大改，留下了至今让人感喟的《孟子节文》。
2003年，笔者曾在刘小枫、陈少明教授主编的《经典与解释》第2辑，发表将近三万字的《朱元璋时期的〈孟子节文〉事件》。这篇考释性论文，首先说到《孟子节文》是清初思想史上的失踪文本。大名鼎鼎的朱彝尊（1629—1709）就没有见过《孟子节文》一书，其名著《经义考》卷235指出：“刘氏（三吾）等《孟子节文》二卷，未见。”成书于乾隆四年（1739）的《明史》，其中的《艺文志》没有著录《孟子节文》，《礼志》更没有记载此事，但卷139《钱唐传》则说：“帝尝览《孟子》，至‘土芥’‘寇雠’语，谓非臣子所宜言，议罢其配享，诏有谏者以大不敬论。唐抗疏入谏曰：‘臣得为孟轲死，死有馀荣。’时廷臣无不为唐危。帝鉴其诚恳，不之罪。孟子配享亦旋复。然卒命儒臣修《孟子节文》云。”
浙江象山人、刑部尚书钱唐（1314—1394？）不是《孟子节文》事件的主角，却是必要的前奏。孟子配享文庙，始于北宋元丰七年（1084）。洪武五年（1372），朱元璋却罢免了孟子陪同孔子“吃冷猪头肉”的待遇。《明史》卷50《礼志四吉礼四》云：“五年罢孟子配享。逾年，帝曰：‘孟子辨异端，辟邪说，发明孔子之道，配享如故。’”朱元璋何以第二年又让孟子配享于文庙呢？这跟钱唐带着棺材、顶着箭口去为孟子死谏有关。全祖望（1705—1755）的《辨钱尚书争孟子事》引《钱氏家传》说钱唐卒于1394年，而《孟子节文》事件恰好也发生在这一年，但钱唐与《孟子节文》的编撰并无直接联系。朱彝尊《瀑书亭集》卷69的《邹县重修亚圣孟子庙碑》甚至认为：所谓“钱唐进谏，以腹受箭”，只是野史而已，不足为信。
朱元璋对孟子不友好，先是孟子罢享，后是《孟子节文》。比《明史》成书更晚的《四库全书总目》没有著录《孟子节文》。20世纪20至40年代由东方文化事业总委员会组织编写的《续修四库全书总目提要》，其中的《孟子节文》条指出：“明太祖览《孟子》，至‘土芥’‘寇雠’之语，谓非人臣所言，诏去配享，有谏者，以不敬论，且命金吾射之，其憎《孟子》甚矣。三吾之《孟子节文》殆为此作也。”湖南茶陵人刘三吾（1313—？），本传见《明史》卷137，它也没有谈到刘三吾修《孟子节文》一事。
我们今天到哪里找得到《孟子节文》刊本呢？书目文献出版社出版的《北京图书馆古籍珍本丛刊》第1辑，收有据明初刻本缩印的《孟子节文》。书前有刘三吾撰写的《孟子节文题辞》，七百多字。全文如下：
《孟子》七篇，圣贤扶持名教之书。但其生于战国之世，其时诸侯方务合纵连横，以功利为尚，不复知有仁义，唯魏惠王首以礼聘至其国。彼其介于齐、秦、楚三大国之间，事多龃龉，故一见孟子，即问何以利便其国，非财利之利也。孟子恐利源一开，非但有害仁义，且将有弑夺之祸。仁义，正论也。所答非所问矣，是以所如不合，终莫能听纳其说。及其欲为死者雪耻，非兵连祸结不可也。乃谓能行仁政，可使制梃以櫱亍⒊之坚甲利兵，则益迂且远矣。“台池鸟兽之乐”，引文王灵台之事，善矣。《汤誓》“时日害丧”之喻，岂不太甚哉！“雪宫之乐”，谓贤者有此乐宜矣，谓人不得即有非议其上之心，又岂不太甚哉！其他或将朝而闻命中止，或相待如草芥，而见报施以仇雠，或以谏大过不听而易位，或以诸侯危社稷，则变置其君，或所就三，所去三，而不轻其去就于时君，固其崇高节、抗浮云之素志。抑斯类也，在当时列国诸侯可也。若夫天下一家，四海一国，人人同一尊君亲上之心，学者或不得其扶持名教之本意。于所不当言不当施者，既以言焉，既以施焉，则学非所学，而用非所用矣。今翰林儒臣三吾等，既请旨，与征来天下耆儒，同校蔡氏《书传》，蒙赐其名曰《书传会选》。又《孟子》一书，中间词气之间，抑扬太过者八十五条，其余一百七十余条，悉颁之中外校官，俾读是书者，知所本旨。自今八十五条之内，课试不以命题，科举不以取士，壹以圣贤中正之学为本，则高不至于抗，卑不至于谄矣。抑《孟子》一书，其有关于名教之大，如“孔子贤于尧舜”，后人因其推尊尧舜，而益知尊孔子之道，“诸侯之礼，吾未之学”，而知其所学者周天子盛时之礼，非列国诸侯所僭之礼，皆所谓扩前圣所未发者。其关世教，讵小补哉！洪武二十七年十月癸酉翰林学士奉议大夫臣刘三吾等谨上
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