襄阳历史：回归的历史文化古城
2010年11月26日，经国务院批复同意，湖北省襄樊市正式更名为襄阳市。从此，襄阳――这个历史文化名城又重新出现在了祖国的版图上。
提起襄阳，人们最先想到的是《三国演义》中魏、蜀、吴在其所在地荆州所上演的一出出好戏，《三国演义》120回的故事中，有32回都发生在这里。还有就是著名小说家金庸先生所著《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中，大侠郭靖曾领导南宋军民和江湖侠士在这里抵抗蒙古大军的南侵。古襄阳主要由襄阳城和樊城组成，襄阳城因地处襄水之阳，因而得名为“襄阳”，其早在先秦时期就已经初见规模，距今已有两千多年的历史。樊城则因周宣王时樊侯仲山甫封地于此而得名。襄阳位居祖国大陆腹地，扼守汉水中游，西接川陕、东临江汉、南抵湘粤、北至宛洛，交通十分便利，战略地位突出，因此成为历朝历代兵家必争之地，也几次成为中国历史进程的见证者。
公元207年，寄居于荆州新野的刘备来到襄阳城西20里的隆中，拜会了“卧龙”诸葛亮，请他出山辅佐自己，这就是历史上有名的“三顾茅庐”。诸葛亮在隆中对当时的天下形势进行了深入的分析，并且为刘备构思了“先据荆州、后进巴蜀、再图中原、兴复汉室”的战略，史称“隆中对”。由此，诸葛亮这位一代名相便活跃于三国这座历史舞台上，而其伟大的战略构想的形成，可以说与其隐居襄阳的经历有着密不可分的关系。
公元208年，曹操占领襄阳，直逼汉口。曹操后来虽然在赤壁大战中失败，但是襄阳仍掌握在其手中，并成为曹魏政权抵挡南方北进的屏障和进击江汉地区的门户。此后，刘备占据蜀地，自封汉中王，驻守荆州的关羽也对襄阳发起进攻，水淹七军，擒于禁、斩庞德，威震华夏，蜀汉政权达到顶峰，曹操甚至与朝臣商议迁都以避关羽，但由于大将曹仁的顽强死守，关羽始终没有拿下襄阳，蜀汉也一直无法再进一步。之后，吕蒙白衣渡江，关羽败走麦城，蜀汉被挤出了荆州地区，诸葛亮的战略至此成为泡影。取代蜀汉占据荆州的孙吴政权也曾多次试图夺取襄阳，均无法成功，只能偏守东南一隅。公元279年，取代曹魏的西晋司马政权以襄阳为基地，20万大军兵分六路大举伐吴，吴国投降，三分归晋。可以说，襄阳在三国这段历史上占有举足轻重的地位，最后成为天下一统的战略基地。此后，在东晋和南北朝的大分裂时期，襄阳也一直在南方北上与北方南进中扮演着重要角色。
公元1127年，金朝攻入北宋首都东京（今河南开封），掳走徽宗、钦宗二帝和后妃、皇子、宗室、贵卿等数千人，史称“靖康之变”。同年，赵构在临安（今浙江杭州）建立政权，史称南宋。中国再一次进入南北对峙时期，而襄阳也再一次走到历史舞台的中心，成为南宋抵御金、元的军事战略重镇。公元1133年，金朝扶植的傀儡政权伪齐攻占襄阳，在南宋的长江防线上打开了一个缺口，南宋面临巨大威胁。1134年，岳飞领军北伐，率领主力沿汉水北上夺取了襄阳，重新构建起军事防线。此后，岳飞成为南宋的军事统帅，抵挡住了金和伪齐企图重夺襄阳的猛烈进攻，并以襄阳为基地进行了四次北伐。岳飞死后，南宋与金达成协议，以向金称臣和缴纳岁币换取了偏安东南。
公元1234年，南宋联合蒙古灭掉了金朝，但很快宋蒙之战爆发。1261年，即位不久的忽必烈决定以襄阳为突破口，大举进攻南宋。至1269年，蒙古大军完成了对于襄阳地区长期的包围和军事攻击，襄阳城和樊城成为两座孤城。驻守在襄阳城中的宋军多次试图出击，以打破蒙军的围困，均未成功。1272年，张顺、张贵率领3000义军救援襄阳，成功支援了已被围困5年之久的襄阳，令襄阳军民士气大振。此后，张顺、张贵相继在战斗中阵亡，元军也经过长期的包围，摸清了襄阳和樊城利用汉水相互支援的守卫特点。1273年，元军毁掉了宋军在汉水上修建的浮桥，彻底切断了两城之间的联系。元军分五路进攻樊城，并用炮打掉樊城的角楼，攻入城内。樊城失陷，襄阳守军多次告急，但终无援军支援。1273年，守将吕文焕投降，长达6年的襄阳保卫战至此结束。至此，南宋门户大开，元军长驱直入。1276年，元军攻入临安，南宋灭亡，中国再次进入大一统时代。
襄阳地区，不仅是军事重镇，也是历史上著名的文化名城。人杰地灵的襄阳也培养不少文化名人，如东晋史学家习凿齿、唐代大诗人杜审言、孟浩然、张继、皮日休等。1948年，中国人民解放军发动襄樊战役，襄阳解放。1950年，襄阳和樊城合并为襄樊市，归襄阳地区专员公署管辖。1983年，襄阳地区撤销，所辖地区并入襄樊市，襄阳彻底从地图上消失。此后，社会上呼吁恢复襄阳的声音一直不断。2008年，襄樊市政府向湖北省政府提出申请，希望恢复襄阳这一古称。2010年11月26日，国务院批复同意，襄樊市正式更名为襄阳市。这座历史文化古城再一次回归到人们的视野中。
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