鄱阳湖之战是朱元璋与陈友谅的终极对决 被誉为中世纪最大规模的水战 朱元璋为何能以弱胜强 大败陈友谅?
鄱阳湖之战是元朝末年朱元璋和陈友谅为争夺鄱阳湖水域而进行的一次战略决战，决战以朱元璋的完全胜利而告终。这次战役被视为中世纪世界规模最大水战。朱元璋为何能以弱胜强，大败陈友谅?
元朝末年，爆发了大规模的农民大起义，在长江流域中下游地区，有两支最强的军队，一支是陈友谅的，一支是朱元璋的。这两支军队一方面各自进行反元战争，另一方面互相也有矛盾。这两支军队不断地互相攻打。下面讲的，就是朱元璋和陈友谅之间进行的一次大战——鄱阳湖之战。
陈友谅占据着现在的江西、湖南、湖北三省的全部地区，他仗着兵多将广，实力雄厚，决定沿长江东下，并且约占据着江苏东南面的张士诚合攻应天。朱元璋以应天为根据地，占据着现在的江苏、安徽、浙江三省的部分地区。为了避免受到陈友谅和张士诚的两面夹攻，朱元璋认为，必须趁他们还没有联合，先引诱陈友谅前来进攻；只要把陈友谅击溃，张士诚自然就不敢出兵了。
朱元璋的部将康茂才和陈友谅是老相识。朱元璋对康茂才说：“你可以写一封信派人送给陈友谅，假意向他投降，表示愿意和他里应外合，让他快来进攻。”康茂才答应说：“好！我家有一个老门房，过去跟陈友谅当过差。让他带着我的亲笔信去，陈友谅一定不会怀疑。”
在一个夜晚，老门房偷偷地到陈友谅军中，呈上康茂才的书信。陈友谅大喜，问康将军现在驻军何处？老门房回答驻守江东桥。陈友谅问是木桥还是石桥？回答说是木桥。陈友谅同他约好：“我进兵江东桥，就以吆喝‘老康’为信号，请康将军出来接应。”
老门房回到军中，把情况一五一十地报告给了朱元璋。第二天，有一个从陈友谅军中逃回来的士兵向朱元璋报告说：“陈友谅曾经打听新河口的路怎样走法，看样子他可能要从这里进攻。”朱元璋根据这些情况进行了战斗部署，在陈友谅进攻路线的各个重要据点，都派出大将，埋下伏兵。朱元璋亲自在卢龙山督战，同时令人把江东桥连夜改成石桥。一切准备停当，专等陈友谅来上钩。
陈友谅果然亲自率领水军顺流东下，先到大胜港，打算从这里登陆。可是这里的港口很窄，大船开不进去，而且发现朱军早有准备，就急忙掉转船头，直接驶往江东桥。到了近前，一看是大石桥，陈友谅不禁大吃一惊；接着按照约定连喊“老康！”又没人答应。陈友谅这才恍然大悟，自己受了康茂才的骗，赶紧指挥部队撤退。
正在这时候，朱元璋的伏兵突然一齐杀出，从水面和陆地夹击陈友谅军。陈友谅军被打了个“冷不防”，被杀死、淹死的不计其数，被俘虏的有7000多人，被打沉和俘获的大型战舰100多艘。陈友谅在部将保护下，乘一条小船溜走了。
朱元璋指挥大军乘胜追击，收复了太平，接着又攻下了安庆、袁州和江州等地，占据了江西的许多州县和湖北东南部。陈友谅只得逃回武昌。
朱元璋的地盘一天天扩大，形势的发展越来越有利于朱元璋。陈友谅便征调大批铁工木匠，重新建造大型战舰数百艘。这些船高数丈，分上中下三层，每层都有走马棚，船身刷上红油漆。最大的战舰可容1000多人，小的也可以载几百人。公元1363年四月，陈友谅出动他的全部军队，号称60万，带上家属和文武百官，浩浩荡荡地向洪都进发。
陈友谅到达洪都，登岸围城。洪都守将朱文正派兵分门据守。陈友谅军用尽攻城的方法，朱文正也用尽防御的方法，战斗进行得十分激烈，双方伤亡都很惨重。洪都攻防战，一直打了85天。直到这年七月，朱元璋亲自率领20万大军来救援，陈友谅才不得不从洪都撤围，把大军开到鄱阳湖去迎战。
陈友谅军队人数众多，水军船舰又高又大，在兵力上仍然处于优势。面对着这样的强敌，朱元璋把水军分为11队，每队都配备火铳、长弓、大弩，作战的时候，先发火铳，再射箭，最后是白刃厮杀。朱元璋部下的大将徐达首先率军出战，击败了陈友谅的先锋部队，杀死1500人，缴获一艘大型战舰，胜利回营，朱军士气更加旺盛。
在战斗进行中，朱元璋看出陈友谅军联舟布阵，动作不灵的弱点，决定采纳部将郭兴的建议，用火攻来战胜敌人。朱元璋命令水军准备火炮、火铳、火箭、火蒺藜等各种火器，只等发动进攻的时候，将这些火器同时发射，焚烧敌军的大舰。又命令准备一批火攻用的小船，载上芦苇，中间装进火药，周围排列身披甲胄、手拿武器的草人，加以伪装。再在各条船的船梢上系一只轻快小船，准备点火之后士兵乘小船撤走。一切都准备妥当了，黄昏时起了大东北风。
朱元璋命令敢死士驾上七条火攻小船，冲向陈友谅的船队，乘风点火，发起火攻。七条小船像七条火龙，窜进敌军船队，同时，朱元璋的水军也一齐发射各种火器，把敌军的大小战船都烧着了。火借风威，风助火势，把鄱阳湖湖水照得通红。陈友谅军被烧死、淹死的无数，被俘的、投降的人数就更多。朱元璋命令不许杀害俘虏，对受伤的要给予治疗，然后把他们全部放了回去。这样，又争取了不少陈友谅军的将领和士卒，包括陈友谅的侍卫长、左、右金吾将军，都前来归降了。
从战争开始到结束，朱元璋一直亲自指挥将士，坚持战斗，虽然身边的卫士都战死了，仍然不肯后退一步。又经过几次激烈的战斗，朱军控制了湖口，陈友谅军一败再败，并且粮食已经吃光，陈友谅见大势已去，只好带着残兵败将，从湖口突围，不料在突围的时候被飞箭射死。张定边用船装上陈友谅的尸首，和太子陈理一起，连夜逃回武昌。第二天，陈友谅的副丞相陈荣等收集全部残余水军50000多人，向朱元璋投降。鄱阳湖之战，以朱胜陈败告终。
战后，朱元璋在分析胜利的原因时指出，“陈友谅兵虽众，人各一心，上下猜疑，矧用兵连年，数败无功”，而我“以时动之师，威不振之虏，将士一心，人百其勇，如鸟鸷搏击”，所以取胜。朱元璋取胜的另一个原因是，部署得当，指挥正确。朱元璋在进入湖口之初，就在武阳湖与鄱阳湖，长江与鄱阳湖各隘口，层层“派兵扼守，一则切断陈军归路，二则限制陈军兵力展开，阻止其发挥兵多舰大的优势。然后，集中兵力，逐次打击陈军。陈军战船高大，稳性好，载兵多，可以居高临下地打击朱军。但其致命弱点是机动性差，加之又联舟布阵，这就更加“不利进退”了。朱军船小，机动性好，便于灵活地打击陈军，但有仰攻困难，不耐冲击，难于正面突防等弱点。
针对这一情况，朱军采取扬长避短，以长击短的战法，先是以分队多路进攻，充分发挥火器作用，连续突击陈军，后又火攻破敌。在康郎山水域一战，毁陈军大舰数十艘，首战告捷;湖口一战又毁陈军大舰数百艘，使陈军大部就歼。成为中国水战史上以少胜多的著名战役，为其统一江南，进而建立明王朝奠定了基础，因而具有重大的战略意义。
陈友谅的失败，首先是由战略上的错误造成的。本来，朱元璋率主力北救小明王，造成应天空虚，这是战略上的失著。如果陈友谅乘机以主力顺流东下，直攻应天，朱元璋便会处于陈、张夹击，进退失据的境地，形势将发生有利于陈友谅的变化。可是，陈友谅却没有这样做，而是把进攻矛头指向小而坚的洪都城，致使数十万水陆大军被置于狭小地域，难以展开;且又没有派兵扼守江湖要津，置后路于不顾，结果被朱元璋堵歼于鄱阳湖内。此外，陈友谅刚愎自用，暴躁多疑，内部分崩离析，士气低落;指挥笨拙，战法单一，联舟布阵，机动困难等等，也都是陈友谅失败的原因。
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