太监和宫女“对食”的真正含义是什么？朱元璋又为什么会对其处以剥皮之刑？
古代的时候都说一入宫门深似海，女人进去了就很难再出来，不能出来但还是需要买些生活中的东西，宫女们要买点小菜，减肥药，口红洗发水，或者一根线头，或者最新款的裙子，宫里头又没超市，哪里弄去？
太监毕竟要出去搞物资采办，拜托他们搞定：“凡宫人市一菜蔬，博一线帛，无不藉手………”有物质的流通，就有精神的沟通，交货交钱之际，眉来眼去，顺势谈谈恋爱也是水到渠成的事。
在周朝就已经有了太监制度，只是没有留下名姓而已，而真正留下名字的第一个太监是齐桓公姜小白时代的竖刁，那时候的太监还不能干政，只是处理一些宫廷杂物。不过人非草木孰能无情，太监是能够接触到皇帝最多的人，自然也能够得到皇帝的信任，俗话说的好，宰相门童七品官，何况是皇帝身边的人。到了后来太监的权利也变得越来越大，这里面也有着皇帝想要制约大臣们的心思，于是太监开始干政了。
这其中最为出名的几位太监大家应该也很熟悉，大概就是秦朝赵高，葬送了整个大秦江山，宋朝童贯，以太监之身成为了宋朝兵马大元帅，明朝立皇帝刘瑾，千古极品魏忠贤这些人了，这些都是一时权倾朝野的太监，做太监到这个地步，也不枉他们来着世上走一遭了。
不过太监其实也是男人，只是没有了男人的标志而已，在深宫中长久生活总会感到寂寞，于是就有了“对食”这个说法。所谓的对食也就是太监和宫女凑在一起过日子，以此来慰藉自己寂寞的心灵。
太监们谈恋爱，除了聊解寂寞，还有实质的好处。例如有些太监住的地方和乾清宫很近，乾清宫是皇帝休息和处理政务的地方，这就给太监们就餐带来麻烦。为啥呢？太监们平常只能捧着个便当就着吃，如果哪天加班，膳堂的饭菜冷了，你最多也就在自己房内就着炭火稍稍加热一下，想要大炒爆炒？居然在天子脚下冒烟，你还想吃饭吗？因此，太监们是没小厨房的。
而稍微隔得远的宫女姐妹们，大多有自己的小灶，这个问题很现实，就冲着美眉们的小灶，太监们也得去爱她们，护她们，巴结她们。找个女人，不就吃个热饭热菜吗？这样，太监宫女们的感情温存当中，也夹杂着热饭热菜的香味。
“对食恋”的最佳组合形成了，这个组合要发挥最大的边际效应，你们两个发达了，总得带着大家一块发达。
既然相爱相恋相婚，总得彼此有个称呼，在紫禁城里，你一声“娘子”的，我一声“夫君”的，当然泄露机密，于是有暗号。太监做了宫女的老公，就称呼为“菜户”，听起来好像是说某公公是某宫女的那盘菜。
当然，“菜户”不是随便能叫唤的。久而久之，暗号变成明号，连有些高高在上的皇帝也知道了，甚至接受这个事实，以至于看见宫女时也会问：“你的男朋友是谁？”或者问太监：“你的女朋友是谁？”
当然，也有皇帝不喜欢这种“对食恋”的。明朝的皇帝朱元璋就对太监与宫女之间的这种行为深恶痛绝，甚至会对其处以十分残酷的剥皮之刑。但即使这样，还是屡禁不止。
万历皇帝也容纳不了“对食恋”，凡是涉及“对食恋”这条红线的，都会处以极刑，那些从中作媒介的，也会一顿板子打死，就是所谓“廷杖”。
实际上，除了“对食”，太监与宫女结为夫妻的情况还被称为“菜户”，更夸张的是，还有人专门为太监和宫女做媒。
然而，“对食恋”这种人事架构的合理性，不是剥皮和打板子所能阻止的。因此，“对食恋”一直顽强地存在着，发展着。
到了嘉靖年间，“对食恋”形势一片大好，公然手拉手肩并肩在宫里头走来走去，夫唱妇随，跟外头的夫妇没有半点区别。
宫女和太监的“对食”关系，一般情况下很忠心，几乎上不会移情别恋，相互为对方守节，如果一方去世，另一方终身都不会许配。两个人在宫中可以相互依靠还是挺好的，毕竟“男女搭配，干活不累”
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