曹操于情于理都必杀吕布，却为何不问自己人偏偏要问刘备该怎么处理？
三国时期，群雄割据。当时正值曹操击破吕布，曹操正愁如何处置这个自己痛恨但是武艺独步天下的飞将，于是随口问了一句身边的刘备该当如何处置，刘备便答了一句“公不见忘丁原董卓之事乎？”，到这里三国飞将吕布的人生落下帷幕，当时曹操身边有很多谋士，都比刘备要更加具有智慧，为何曹操偏偏要问一个寄人篱下的刘备这个问题呢？
公元198年，曹操携刘备一起攻打吕布据守的下邳，并将这位有着“飞将”称号的绝世武将擒获。在曹操面前，求生欲望颇强的吕布不断地求情：“如果曹公得到我吕布，我便任你驱驰。明公带步兵，我带骑兵，何愁天下不定?”一向有爱才之名的曹操听完后，表现出一副惜才的样子，于是他询问站在一旁的刘备：“你怎么看?”
在吕布期待的目光中，刘备只是冷冷地说道：“您没有看到吕布侍奉丁建阳、董太师的后果吗?”曹操一听，感觉有理，于是派人将吕布缢杀而死。吕布临死前大骂刘备：“大耳贼，果然不可信!”在白门楼上，曹操身边除了刘备，还站着郭嘉、刘晔等谋士。论智谋，刘备哪及得上这些“智多星”，然而曹操为何不问别人，偏偏要问刘备呢?
首先，在曹操心目中，吕布是绝对必死的。当时吕布虽然战败，却残部由在。虽然如今身陷囹圄，但是其野心昭然，难保他以后不会作乱，毕竟吕布曾多次背主，丁原、董卓都曾吃过亏，即使曹操自己也差点被吕布干掉。当年曹操二次攻打陶谦，结果吕布在陈宫的勾引下，入据兖州，把曹操老巢掏了个底朝天。要不是曹操能干，最后击走了吕布，说不准早就退出汉末争霸的舞台了。即使从私人恩怨上来说，曹操也是必杀的吕布的。然而，曹操为何还要在众人面前惺惺作态，仿佛要留吕布一命呢?
这是因为吕布的残部还在，吕布之所以能横行天下，离不开张辽、高顺、魏续、宋宪等虎将的支持。如果直接杀掉吕布，恐怕会寒了张辽等人的心，再想赢得他们的忠诚，恐怕很难了，毕竟吕布对张辽等人也是有恩情的。因此，曹操必须借一把刀，这把刀便是刘备。
首先刘备在曹操眼中已经视为未来的对手，“今天下英雄，唯使君与操尔”，道出了刘备在曹操眼中的位置。很明显，刘备将来是要跟曹操争天下的，曹操想除掉刘备但是找不到一个借口，正好借这件事情来试探下刘备的忠心。如果刘备建议留吕布一命，那么明显是在坑我曹某人，其心可见。可以此为由诛杀刘备。
其次刘备建议杀了吕布，一方面有毁刘备的仁义之名，让他以己之矛攻己之盾。另一方面又把吕布部下的仇恨矛头指向刘备，自己只是接纳建议而已。以至吕布临死前大骂的是刘备：大耳贼，忘恩负义，果然不可信。这对于曹操收降吕布账下的其他将领是有好处的，果然张辽等将领在曹操一番人前表演后，选择死心塌地的辅佐曹操。
曹操这样做，实际也是为了笼络刘备。曹营智士名将满座，曹操皆不问，却唯问刘使君。实际就是把刘备奉为上宾，让他识时务，好安身立命，以后不要像吕布一样和自己作对。
曹营智士能臣满座，我却独问你刘使君，体现我对你的重视，奉若上宾。你可要识时务啊，好好安身立命，日后别跟我作对。曹操的这些意图，刘备当然是看出来了，他也是城府极深的。所以为了自己仁义的名声，他没有正面回答问题，没有直接说“杀吕布”，那样显得太小人了。而是巧妙地说：“明公不见丁建阳、董卓之事乎?”话语中全无己见，只提世人皆知之事，似是“建议”，实为开脱，直接把道德包袱丢给吕布，又将吕布的生杀之权抛还给曹操。这跟后来贾诩回答曹操的“思袁本初、刘景升父子也。”有异曲同工之妙。这太极打的让人佩服。
吕温侯一世英雄，却在临死前变成了曹操和刘备心理博弈的皮球，这也不能不说是种讽刺。
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