若无李渊谁可能一统天下？
咱国人喜欢说祖先阔，谁不喜欢有个阔祖先？大部分人也就想想罢了，就如阿Q，不过是为自己增加点谈资。有一些人的祖先的确阔过，只是因为各种原因，衰败了，于是后代就把光复故国当作自己的奋斗目标，哪怕出身低微。只是有的人成功了，有的人失败了。在隋末历史上，就有这么一位人物，祖上是西梁皇族，故而将复国作为自己的目标。若没有李渊的出现，这个雄霸江南的萧铣还有可能真的一统天下，可惜他遇上了李渊，最终也难逃一死。
萧铣出身西梁皇族，他的曾祖萧詧在大混乱时代讨得了一点便利，建立了西梁。因为只有江陵一城，所以，先后依附于西魏北周和隋，找着机会趁机扩大，但也蹦达不到哪去。萧詧这个皇帝当得太过窝囊，最后他也被活活气死，成了史上第一位被气死的开国之君。之后西梁被隋文帝连锅端，也许是为了给点安慰，隋文帝与萧家联姻，多少保住了一点体面。
到了萧铣这代，很明显就体力不支。萧铣曾祖称过皇帝，但萧铣并不出身最正宗的那支。想当年，萧铣的爷爷连命都保不住，被隋文帝给杀了。萧铣出生时，他们家已经从皇族沦落到卖书为生的境地。好在萧家出了位皇后，多少还念点旧情，隋炀帝也就顺势提拔他为罗川县令。
大业后期，天下大乱，各地火起。岳州校尉董景珍，徐德基等人共谋反隋大计，在众多的起事者当中，董景珍是比较有头脑的，他认为自己虽然是个校尉，却出身寒微，没办法把事情做大，既然要起事，那就找个名声大的，扛得住，有影响力。在他看来，小打小闹的，找个地方上的头头就行了，但是如果真要以建国为目标，那一定要皇族之后。正好，萧铣出身梁朝皇族，最重要的是他与杨家有不共戴天之仇，放着这样真人不找，还找谁？经过商讨，他们派人去请萧铣。
萧铣得到了消息后，马上回信，说：隋人贪我土地，灭我宗社，我因此痛心疾首，想洗雪这个耻辱。如今上天诱导各位，降心从事，将重续梁朝统治，以求福佑于先帝，我怎敢不纠集勉励士众以随公之后呢？马上募兵，扬言讨贼。
按说这样的谋逆大事，是必须好好思量。定个目标，确定方针，选择时机等等，都是得经过深思熟虑的事情。萧铣也不派人摸个底，万一人家董景珍是来试探他的呢？虽说他与隋的确有仇，什么占土地，灭宗社这样的话都是真的，但是成大事者，不能如此轻浮，沉不住气只会坏事。找了个讨伐贼党的名头，响应起兵，还算勉强可行，反正天下大乱，谁知道你是真讨伐，还是壮大自己的实力呢？
不久，颖川沈柳生进攻罗川，萧铣出师不利。他对部下推心置腹一番，打算叛隋，恢复梁朝，并用檄文招降群盗。众人大喜，大业十三年（617年）十月，萧铣自称梁公，改旗易帜，全遵梁朝旧例。沈柳生投降，得到萧铣车骑大将军的官职，远近叛民听说萧铣建国，全都跑来归附，不到五天的时间，就已经有几万人马了。
听得萧铣终于扛起了大旗，董景珍等人很高兴，派了徐德基等几百人迎接前来长沙的新主子，只是令他们意外的是，首先接到的是沈柳生。
沈柳生叛贼出身，看萧铣举起大旗，就指望着成为从龙第一人。只是当他进入萧铣阵营后，他发现自己竟然不是第一个归附的，首功肯定没有了，要想镇住岳州这一大波人，必须来个下马威。他看徐德基前来迎接，就直接干掉了徐德基，想夺梁帝座下第一人的称号。
萧铣得知后，大怒，就不想当这个君王了，沈柳生害怕，连连请罪。看他请罪的态度十分诚恳，萧铣也就原谅了他。只是董景珍不乐意了，徐德基虽算不上首功，但却是第一批有功之臣，如今却被沈柳生无端杀害。可恶的是萧铣竟然还原谅了他，自己以后还有什么脸面对自己的朋友们？于是，他主张杀掉沈柳生，以平民愤，萧铣一听，也对，下令处死沈柳生。
起兵之初没定大计就算了，不是谁都有那么长远的目光，但是对待臣子，一定要一碗水端平，做个君王，一定要懂权术。沈柳生原是叛民，投靠萧铣，只为将来的富贵，说的难听点，就是投机罢了。感情这东西，根本谈不上，很明显，他杀徐德基也只是为了夺权。你要夺权也没人敢说什么，但直接砍人，而且还是在迎接君王的时候，这本身就说明沈柳生是个没脑子的混蛋，偏偏几句好听话，就把萧铣那颗糊涂心给说软了，就放人了。说萧铣糊涂是真糊涂，你放就放吧，安慰安慰徐家人，提拔提拔也是可以的。结果董景珍说两句，就又把沈柳生给砍了。这叫什么事呢？
董景珍给徐德基报了仇，他的人马平静了。但未必就能放心。沈柳生的沈氏人马更不乐意了，说放就放，说杀就杀，这还没能夺得天下，就如此草率，将来成功了，能不被一个个收拾吗？说好的富贵，说好的权位，根本看不到，心寒，心塞。
当然，心寒归心寒，眼下已经上了贼船，没办法，只好继续跟着萧铣，但能不能尽心尽力，那就不好说了。
萧铣可不管这些，公元618年，称帝，年号凤鸣。设置百官，一切依照梁朝旧例，该封官的封官，该还愿的还愿，晋王秦王燕王鲁王什么的，一口气封了七八个，管它有没有封地，总算是给董景珍这些人有个交待。隋朝灭亡后，萧铣凭借自己梁帝的身份，一度占有豫章南郡，甚至岭表，西到三峡，南到交趾，北到汉水，兵力达到四十万之多，也是极其强大。称帝本年，他决定迁都江陵，修复先祖园庙。一介落魄书商，一个小小县令，如今却拥有如此大好河山，重要的是它归萧家人掌管，个中美妙心情，只有萧铣能懂。
但是，没有长远的目标，也没有严明的纪律，想当然的行事风格，在乱世，注定了只能当个草头王。虽然萧铣人马极多，但却都是乌合之众。
眼看众位将军不听管制，萧铣的意思是要休兵夺权。大司马董景珍的弟弟也是将军，一个将军没有了兵权，那不是死路一条吗？于是，要起兵造反，萧铣毫不顾忌，灭杀于萌牙状态。董景珍一听，心结冰了，弟弟没保住，自己也差不多了。于是，他向大唐李孝恭举了白旗。萧铣一听，很生气，立马派张绣前往进攻，结果董景珍战败而死。张绣看着当年一起起兵的伙伴们，死的都差不多了，也只有自己还手握大权，自然就傲了些，于是萧铣又派人把张绣给杀了。
功臣尾大不掉，的确是摆在君王面前最大的难题。什么时候杀，怎么杀，是门技术活，可惜萧铣虽然当年卖书，却从不爱看书，他就只猜忌，然后借刀杀人，不知宽仁的外表下，那颗猜忌的心，离间了多少将士……梁被灭必然，只是早晚。
公元621年，江陵被围。城破之日，萧铣说上天不佑大梁，也是没有办法。如果全力抵抗，最后受苦的都是百姓，所以，太庙告祭之后，他率众位臣工一起前往唐军认罪：应死者仅萧铣一人，百姓无罪，请不要杀掠他们！赵郡王李孝恭把他押往京师。李渊把他的罪行一一罗列，萧铣说：隋失其鹿，英雄竞逐，萧铣无天命护佑，故被陛下擒获，正如田横南面称王，难道对不起汉朝吗？
李渊大怒，萧铣被斩，时年39岁。
平心而论，萧铣虽然昏庸，但的确不算是个暴君。他建立国家，也不过是如他所说，恢复旧国而已，何况兵临城下，他并没有拿一城百姓的小命去完成自己的残梦。他的性格注定了他的失败。唐王的责备，不过是进攻的借口。所谓大义，所谓天命，与弱者无关。
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