鲁成公生母穆姜与大臣通奸
如果春秋时的君王相当于后来的帝王，那么他们的夫人可以称为君夫人，也可以像后世那样称为王后或太后。鲁成公的生母穆姜，也就是所谓的姜太后，因为她的不守妇道与大臣通奸，并参与政变，最终落得个被自己的儿子鲁成公软禁至死得下场。
鲁国的孟氏、叔孙氏、季氏是鲁国的宗族，春秋以来一直掌握着执政大权，势力凌驾于君王之上，因为他们都是鲁桓公的后代所以史称“三桓”。虽然三桓对外团结一致，内部却是勾心斗角互相排挤。
鲁成公的时候季氏、孟氏执政，叔孙的代表人宣伯相对较弱，但是宣伯有一个杀手锏，他与鲁成公的母亲穆姜相好，为了独揽大权霸占季氏、孟氏的财产，宣伯与穆姜谋划要除掉季文子、孟献子。
穆姜首先找到鲁成公，她要求儿子驱逐季氏、孟氏。因此时国际战事吃紧，晋军与楚军在鄢陵对垒，鲁军要服从霸主命令配合晋军攻打楚军，鲁成公说，等我回来再说行吗?穆姜认为儿子忤逆，大怒，正巧成公庶弟公子偃、公子鉏从眼前经过，穆姜指着他们说，你要不答应我，他们都可以做国君。说完扬长而去。鲁成公感觉事态严重，于是吩咐孟献子率领禁军守卫宫廷，他与季文子出发了。
战争结束，鲁成公回国，穆姜再次旧事重提，因为鲁国还要服从周王的旨意攻打郑国，鲁成公又带兵出发了，从此鲁成公的宫殿就不断地增加守卫部队，季氏、孟氏一个随君外出一个留守以防后宫不测。宣伯看到穆姜的办法不能奏效就实施了第二套方案。他行贿晋国大臣郤犨要求晋国除掉季氏和孟氏，他说，要想鲁国坚定不移地跟从晋国就必须铲除季氏和孟氏，因为他俩侍奉晋国有二心，趁季文子现在晋国，你们扣留并杀掉他，我回去杀掉孟献子，不然季文子回去就一定会背叛晋国。郤犨听从了，把季文子拘捕起来。鲁成公派声伯出使晋国请求放人，郤犨说，季氏、孟氏对晋国不忠，杀掉他们才能证明晋鲁两国亲如兄弟。声伯说，这两个人是鲁国的柱石，如果早上杀了他们，晚上鲁国就会灭亡，鲁国对晋国一直惟命是从，如果鲁国灭亡就会把晋国作为仇敌，到时你们怎么补救?郤犨为了收买声伯许诺给他封邑，声伯严词拒绝说，我只是鲁国一个小臣，怎敢仰仗大国来求取高官厚禄，能够答应我国的请求比什么都好。郤犨没法只好释放季文子。
国家重臣在外受辱，季氏、孟氏不会就此罢休，回国后他们就以鲁成公名义软禁了穆姜，杀了公子偃，宣伯一看大势已去就逃亡齐国，把女儿当作礼物送给齐灵公，齐灵公给了他很高的待遇。宣伯也不吃亏，因为齐灵公的母亲看中了他，以帮他回国为由要与他私下相好。这段艳遇让宣伯感到害怕，他说，再也不能犯罪了，就出逃到卫国。
穆姜刚被软禁时，太史劝慰她说，我已经为你占卜过，很快就能出去。此时的穆姜似乎有了那么点悔改之意，她说，你不用劝我，作为女人，我参与了动乱，本来地位就比男人低下，现在还没有仁德，不顾自己太后的身份与大臣淫乱，给国家带来了灾祸，我这是害人害己作茧自缚，到死我都不会出去的。而穆姜这一软禁，就一直被软禁了十年，直到她去世，也没能走出过后宫。
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