寇恂：功比萧何的开国名将 文能治民 武能安邦 是光武帝刘秀手下最重要的智囊之一
寇恂是东汉开国功臣，出身世家大族，原是新朝上谷功曹，后与耿弇一起投奔刘秀。此后，寇恂镇守河内，治理颍川、汝南，协助刘秀建立东汉。文能治民，武能安邦，寇恂不亏为东汉开国名将之称。
先兵后礼
寇恂字子翼，西汉末年上谷郡昌平县人。寇恂出身于大户人家，其家族在当地闻名已经有数代之久。寇恂刚出仕就做了郡里的功曹，太守耿况对他非常器重。王莽末年，天下大乱。经过一番混战，绿林军拥立的更始帝刘玄入主长安。当时绿林军实际控制的区域仅在关中一带，为了将政令推行到全国，更始王朝采取了先礼后兵的策略，派出使者巡察各地，要地方州牧宣誓对新政权效忠，声称“先降者复爵位”。在这种情况下，无力问鼎天下的州牧都采取了顺服的对策。使者来到上谷郡，理所当然的受到了隆重接待，太守耿况亲自率领属下到郡界迎接，并且交出了新莽王朝赐予的印绶。不知道这位使者出于什么心思，他在收取了官印之后，过了一整夜居然还没有偿还的意思。这种情况自然是极不正常的，因为没有官印就意味着失去了任职资格，如果使者将官印授予他人，就等于剥夺了耿况的太守之职。
第二天一早，寇恂就采取了行动。他带领精锐兵卒闯进使者的行馆，然后恭敬地请使者归还印绶。使者坚持不给，打出官腔对寇恂说：我是天王派来的使者，难道功曹还想要胁迫我不成？寇恂不卑不亢地回答说：不敢，只不过觉得使君的思虑有欠周详。现在天下刚刚安定，朝廷的威信还没有很好地树立起来。使君身负圣命，拥有封赏大权，一举一动都受到地方郡国的密切关注。现在你率先来到我们这里，就有毁弃信诺的意图，这种做法恐怕会使各地长官对新朝失去归化之心，进而生出叛离的念头，那么阁下打算如何号令他们呢？再说，我们太守任职时间已久，深得下属和百姓的拥戴。如果把他替换，即使选得了贤能的人才也需要过渡时间来稳定政局，而一旦择人不当则可能引发社会动乱。如果让我来替使君考虑，还是将官印归还给耿府君为好。使者听了没有回答。寇恂不再理会他，喝令手下以使者的名义邀请耿况过来接受新的任命。耿况到来以后，寇恂径自上前从使者案头取过印绶给耿况佩带。使者不得已，只好代表更始王朝宣读了对耿况的任命书，耿况坦然受之而归。
谁是真主
后来王郎假称是汉成帝的儿子刘子舆在邯郸自立为天子，一时蒙蔽了不少信众，“赵国以北，辽东以西，皆从风而靡”，转瞬之间就成为了北地首屈一指的势力集团。王郎派出使者来到上谷，试图游说耿况加入自己阵营，一起出兵对抗赤眉军的威胁。
寇恂就此事与自己的门下掾闵业反复商议，终于拿定了主意。他们一起求见耿况，劝说道：邯郸突然兴起，一时之间很难预测其前景。当年王莽在世的时候，所担心的对手只有刘縯一个。现在刘縯虽然去世，但是他的亲弟弟大司马刘秀为人尊贤下士，很多士大夫都投到他的门下，我们觉得他才是值得依附的英主。
耿况同意寇恂的判断，不过还是有点担心地说：邯郸的势力正如日中天，我们的实力不足以抗拒，应该怎么办才好？寇恂回答说：上谷是个大郡，长期没有受到外来干扰，随时可以征集上万人的精锐骑兵，有此资本，可以仔细选择未来的去就。如果太守批准，我愿意前去联络相邻的渔阳郡，一旦联盟成功，就不必担忧来自邯郸的威胁了。得到允许后，寇恂成功地与渔阳郡太守彭宠结成了战略同盟。他在回来的路上路过昌平县，设计袭击了邯郸使者的队伍，杀掉其长官，夺取了这支队伍的领导权，然后与耿况的儿子耿弇带领几千人的兵力一路“击斩王郎大将、九卿、校尉以下四百余级，得印绶百二十五，节二，斩首三万级，定涿郡、中山、巨鹿、清河、河间凡二十二县”，最后赶到河北广阿县正式归于刘秀的帐下。刘秀看见耿弇、寇恂等人大喜过望，郑重地许下承诺说：“当与渔阳、上谷士大夫共此大功。”寇恂被刘秀拜为偏将军，号承义侯，跟随刘秀击败了许多地方势力。军旅有暇的时候，寇恂还经常与刘秀最信任的手下大将邓禹谋议，交换对时局的见解。邓禹非常惊讶寇恂的才干，“因奉牛酒共交欢”。
后方总管
刘秀在平定河内以后，终于“天下郡国得其一”，开始有了自己的地盘。他认为河内非常富饶，基本没有遭到战争破坏，决定将其建设成自己的根据地。由于河内周边政局不稳，“并州未安”、“而更始大司马朱酭等盛兵据洛阳”，所以刘秀在决定留守将领这个问题上颇费了不少脑筋。他问邓禹的意见，邓禹回答说：当年高祖刘邦任命萧何留守关中，从而没有后顾之忧，得以集中精力向东用兵，最终取得了天下。现在河内就相当于当年的关中，诸将之中只有寇恂文武备足，有牧人御众之才，除了他再没有更合适的人选了。刘秀十分赞同邓禹的眼光，决定任命寇恂担任河内太守，充当自己的后方大总管。他对寇恂说：“河内完富，吾将因是而起。昔高祖留萧何镇关中，吾今委公以河内，坚守转运，给足军粮，率厉士马，防遏它兵，勿令北度而已。”再三叮嘱之后，刘秀带走精锐部队，开始对燕、代一带地方用兵。寇恂不负众望，他“移书属县，讲兵肄射，伐淇园之竹，为矢百余万，养马二千匹，收租四百万斛，转以给军”，不仅源源不绝地为前方输送军需物资，还招募训练了不少新兵。朱酭听说刘秀带主力离开，果然命令讨难将军苏茂、副将贾强等领兵三万向河内进攻。寇恂探知敌人的前锋已经渡过巩河，开始攻击辖境的温县，立刻命令下属各县迅速集结正在训练的士卒，各自开赴温县准备与敌人会战。他的部属认为敌人势力浩大，应该等到部队集结完毕一起前往。寇恂反驳说：温县是我们郡的门户屏障，一旦失守则郡不可守。于是只带了身边少数士卒就驰往前线，趁温县城池未破之前加强了防御，终于赢得了其他部队赶来的时间。等到苏茂军队摆好阵势准备攻城的时候，寇恂属下的各县新兵也纷纷赶到了温县城外，这时刘秀最近的一支野战部队冯异所部在得知消息后也火速赶到救援，一时间温县四周原野士马四集，幡旗蔽野。寇恂在城墙上看得真切，马上命令所有士兵登上城墙击鼓呐喊说：刘公兵到！苏茂的军队听了以后，以为刘秀真的率领大部队回援，不禁军心骚动，阵形开始有了松动的迹象。寇恂趁机开城冲杀，一举击溃了来犯的敌军。敌兵在溃逃时掉进河里淹死的就多达数千，还有上万人被生擒活捉，就连贾强也被斩杀。寇恂和冯异一直追击敌军过河才凯旋而归。经此一役，朱酭所部吓破了胆子，就连白天也不敢打开城门。在这场战斗还没打响的时候，有谣言传到了刘秀耳中，声称河内郡已经被朱酭所部攻占。刘秀正在惊疑不定，没多久就接到了寇恂的报捷文书，他大喜过望地说道：“吾知寇子翼可任也！”这场胜利巩固了刘秀的后方大本营，为其最终决定提前称帝打下了坚实的基础。后来刘秀在鄗地称帝，“军食急乏”，寇恂“以辇车骊驾转输，前后不绝，尚书升斗以禀百官”。刘秀多次派使者带着自己的书信来表示慰劳。寇恂的同门生茂陵人董崇进言说：现在皇上刚刚即位，天下还没有安定。君侯据有大郡，内得人心，外破强敌，如此功名声望，恰好给了小人进谗的借口。
当年萧何守关中，刘邦对他也有所猜疑。萧何最后听了鲍生的建议将儿子、亲眷送到刘邦身边随军才得以免祸。现在君侯的宗族昆弟都在自己身边，前人的教训足以借鉴。寇恂于是声称身体不适，请求辞去太守职位。后来刘秀回军进攻洛阳，先到了河内郡，寇恂乘机请求从军。刘秀回答说：河内不能没有你。寇恂请求多次都没有获得允许，于是把自己哥哥的儿子寇张和姐姐的儿子谷崇都送到刘秀军中，表示愿意充当先锋效命。刘秀把他们都任命为偏将军。
建武二年，寇恂被免去了河内太守一职，理由是“系考上书者”。从这件事不难看出刘秀始终不放心将自己的根据地交给一个外姓人掌控，但是这并不妨碍他对寇恂才能的赏识。几个月后，寇恂被重新起用为颍川太守。当时的颍川郡匪患严重，严终、赵敦二人聚集了上万的武装与政府对抗，而且还交接密地的武装首领贾期一起行动，对当地政权造成了极大危害。寇恂到任后立即联合破奸将军侯进采取行动，仅仅几个月就平定了匪患，还斩杀了贾期的首级。刘秀封寇恂为雍奴侯，食邑高达万户。
当时到处用兵，法律制度还没有完善，一些骄横的将士在地方上时有不法之举，抢劫杀人的事情经常发生。地方官吏担心得罪其背后的势力，往往对此睁一只眼闭一只眼。寇恂在颍川不久就碰到了这种事情，不过他的处理态度明显不同。经过认真细致的调查，寇恂将抢劫杀人的军校在大庭广众之下将其正法。此举当然深得民心，也有助于地方行政职能的恢复，然而却深深激怒了这个犯罪军士的统帅——执金吾贾复。
贾复可不是什么普通的将领，可以毫不夸张地说此人正是刘秀手下最为信任倚重的心腹之一。执金吾的职责是率领禁兵保卫京城和皇宫，显然非皇帝亲信不可能担任。刘秀在发迹之前曾目睹过一次执金吾的排场，欣羡之余当场发出了“仕宦当作执金吾，娶亲当得阴丽华”的慨叹。出生皇帝近乡的南阳冠军人贾复确实也有骄傲的资本，此人能文能武，作战异常勇猛，不仅被封为冠军侯，而且在刘秀即位之初就被任命执金吾要职。后来天下平定，刘秀偃干戈，修文德，绝大多数功臣被排除在朝政以外，贾复却是参与朝廷大事的三位功臣之一。以寇恂的为人，他在处置之前当然不可能不知道犯法的军校所属，自然也深知这位执金吾大人的护犊心理。果然，贾复认为这是一个极大的耻辱，决心要找机会向寇恂报复。一次，贾复统兵路过颍川，他亲口对身边的部下发下誓言说：“吾与寇恂并列将帅，而今为其所陷，大丈夫岂有怀侵怨而不决之者乎？今见恂，必手剑之！”寇恂很快得到了消息，决定采取避而不见的方法来应对。这在一般人眼中自然是屈服示弱的表现。
谷崇就觉得难以接受，他激动地说：我也是带兵打仗的将军，请允许我带剑跟随在舅舅身边，如果贾复胆敢动手，我保证舅舅平安无事。寇恂听了笑呵呵地回答：你小子不懂，真以为我是怕了他啊？当年蔺相如不畏秦王而屈于廉颇，无非是为了国家。一个小小的赵国，尚且有如此人物，我们难道就不能胜过前人吗？他下令属县做好准备，提供贾复军队双倍的酒菜饭食。等到贾复到来的时候，寇恂假装前去迎接，却在半道上装病返回了郡衙。贾复还想带兵追赶，不料自己的兵士全部喝醉了，只能悻悻作罢。寇恂就此事详细写了一份奏章，派谷崇上奏给皇帝。刘秀命令寇恂回京面圣，特意选择贾复在场时接见他。贾复见到寇恂后，打算避开。刘秀说：“天下未定，两虎安得私斗乎？今日朕分之。”亲自为他们调解讲和。最终的结果是寇、贾二人“并坐极欢，同车而出，结友而去”。建武三年，寇恂调任汝南太守。汝南同样很不太平，寇恂首先扫清了盗贼，然后开始推行新政。他平时十分好学，认为教育乃首要大事，于是集中人力物力修建乡校，聘请精通左氏春秋的博学之士教授生徒，甚至亲自和普通学子一起上课。建武七年，寇恂取代朱浮担任了执金吾的要职。建武八年，寇恂以执金吾的身份跟随刘秀远征隗嚣集团。不久传来了颍川盗贼蜂起的消息。由于颍川接近东汉王朝的首都，刘秀认为必须马上平定叛乱，他客气地要求寇恂出征。寇恂回答说：我在颍川时间不长，据我了解，当地民风十分剽悍奸猾。估计他们是听说陛下远涉山川，这才认为有机可乘。建议陛下御驾亲征，盗贼们一定望风投降，我愿意担任前锋，充当陛下的马前卒。
刘秀十分赞同寇恂的分析，即日发兵前往征讨。事情发展不出寇恂所料，刘秀、寇恂等人甚至还没有进入郡府，盗贼们就全部自动前来归降。当地百姓拦住车驾，向刘秀请愿说：“愿从陛下复借寇君一年”。刘秀哈哈大笑，吩咐寇恂留在长社，负责镇抚吏人，受纳余降。
斩使降敌
陇西的隗嚣集团是东汉初年最为庞大的地方势力之一，东汉王朝前后花费了十多年时间才最终将其彻底消灭。隗嚣手下有一员大将名叫高峻，此人拥兵万余，驻扎在高平城内。高平地势险要，城墙坚固，向来有“第一城”的美称，是东汉对陇西用兵的重要通道。高峻最初在马援的劝说下接受了招降，被拜为通路将军，封关内侯。建武六年，高峻加入汉军与隗嚣所部作战，不料此次大战却以汉兵的失败而告终。汉兵撤退后，高峻重新投到了隗嚣门下替其把守陇坻。后来隗嚣病死，隗氏集团日薄西山，距离彻底覆灭已经为时不远。高峻此时进退两难，决心利用高平城防，凭险据守。建威大将军耿弇等包围攻打了一年之久也没能拿下这座坚固的城池。建武十年，刘秀打算再次亲征陇西。寇恂劝谏刘秀不要亲征，而且举了当年颍川的叛乱试图说服。刘秀没有听从。到了前线，刘秀对寇恂说：你最初是反对我此次亲征的，高峻就交给你去收服吧。如果他不肯投降，你就率领耿弇他们打下这座城池。寇恂派人接洽，要求再好好商谈一次，高峻派军师皇甫文来到寇恂营中进行会谈。
言谈中，寇恂发现皇甫文言辞倨傲无礼，当下勃然大怒，喝令左右将其推出斩首。寇恂的部下摸不清上司的意图，劝阻说:高峻兵强马壮，粮草充足，据险固守，我军攻打了这么久都不能奏功。现在既然打算招降，此时斩杀他的使者不太合适吧？寇恂坚持己见，下令斩了皇甫文，然后放其随从回去传话：“军师无礼，已戮之矣。欲降，急降；不欲，固守。”令人震惊的一幕就在这时出现了，使者刚刚回城不久，只见高平城门大开，高峻恭恭敬敬地率领手下跪在城门之外，等待汉军的处置。寇恂部下有点不敢相信自己的眼睛，纷纷向寇恂请教道：敢问杀其使而降其城，是什么道理呢？寇恂笑着回答说：皇甫文不仅是高峻的心腹，更是他的智囊。高峻决定大事都离不开此人。刚才我察言观色，肯定此人没有归降的打算。既然如此，如果任由其顺利返回，则势必还要打一场艰苦的攻城战，所以我决定杀掉此人以达到震慑高峻的目的。部下们听了叹服说：“非所及也。”
宰相之器
寇恂不仅武功谋略出众，而且通经达理，平时非常注意自己的言行，因此在朝野享有很高的声望。寇恂将自己所得的俸禄通通分赐给朋友、故人以及身边的军士，经常说：我是靠了各位帮助才能有如今的高位，怎么可以独自享受这些厚禄呢？对于最早和自己定计归依刘秀的闵业，寇恂一直没有遗忘，他多次向刘秀进言，数说闵业的才能忠心。后来闵业被赐予了关内侯的爵位，官职一直做到了辽西太守。当时的人们都非常敬服寇恂，认为他是个忠厚长者，“有宰相器”。寇恂于建武十二年去世，谥号为威侯。《后汉书》作者范晔对寇恂非常推崇，不仅在评论中称赞“其唯君子乎”，而且在赞语中这样评价寇恂的事迹：子翼守温，萧公是埒。系兵转食，以集鸿烈。诛文屈贾，有刚有折。
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