耿弇：战功彪炳的东汉开国功臣 一生攻克数百城 未尝败绩 是刘秀手下功劳最大的名将
耿弇是东汉开国名将，自幼喜好兵事，后劝父投奔刘秀，被任命为偏将军，跟随刘秀平定河北。刘秀称帝后，耿弇封建威大将军、好畤侯。此后，耿弇败延岑、平齐鲁、攻陇右，为东汉的统一立下赫赫战功。
耿弇表字伯昭，是扶风郡茂陵人，他的父亲耿况，字侠游，因为通晓经书做了郎官，耿弇从小十分好学，继承了父业，经常观看郡尉检阅骑士，树起旗鼓，演练骑马射箭，所以喜欢上调兵遣将的事情。当时光武在卢奴，耿弇北上去拜见他。光武留他做了门下的一名小官。光武登上帝位，封耿弇好畤候，建武五年，光武下诏命令耿弇进讨张步。耿弇把投降的士兵全部聚集在一起，集结部队，设置将领士官，带着骑都尉刘韵，太山太守陈俊带兵向东进发，从朝阳架桥渡过济河。张步听说后，就派了他的大将军费邑驻军历下县，又分出兵力驻扎祝阿县，另外在太山钟城布下数十营军马迎战耿弇。
耿弇渡过黄河后先攻打祝阿县，清晨攻城，未到响午就攻下来了，他故意打开包围圈的一角，让敌军能够逃回钟城，钟城人听说祝阿已经被攻破，十分恐惧，留下空城逃走了，费邑就分派弟弟费敢拒守巨里聚。耿弇先进军威吓巨里，让人砍伐了许多树木，扬言要把坑洼沟壑全部填满。几天后，来投降的人说费邑听说耿弇要攻打巨里，准备前来救援，耿弇就严令军队从速制造攻城武器，通告各军营，三天后要全力进攻巨里城，暗地里又故意放松对俘虏的看管，让他们能逃回去，逃回去的人把耿弇的攻城日期告诉费邑，到了那一天，费邑果然亲自带着三万多精兵前来救援。
耿弇大喜，对将军们说，我之所以所以要修造攻城用具，就是想引诱费邑来，现在来了，正是我希望的。他马上分出三千人守住巨里，自己带着精兵登上山坡，居高而下发起攻击，大败敌军，在战场上斩杀了费邑，然后把他的脑袋挂在巨里城中展示，城中的人极度恐惧，费敢带着全部军队逃到张步哪里去了。耿弇又收缴了他们留下的军需财物，带兵攻打那些还未投降的部队，降服了四十多个军营，从而平定济南。
当时张步定都剧县，派他的弟弟张蓝带着两万精兵驻守西安县，各郡太守还有其他的一万多土兵守着临淄，两地相隔四十里。耿弇进军画中城，界于两城之间。耿弇看到西安县城虽小却很坚固，而且张蓝的部队又很精锐，临淄虽看似强大，实际上却容易攻破，就把校尉们聚集在一起，说五天后要攻打西安。
张蓝听到这个消息，日夜戒备防守。到了第五天的半夜，耿弇命令将军们早早填饱肚子，天一亮就赶到临淄城。护军荀梁等人对此有争议，认为应该火速攻打西安城。耿弇说：“不该这样。西安方面听说我要攻打他们，日夜戒备，而临淄则没有料到我们要来，必要惊恐纷扰，我们用一天的时间就一定 能拿下，拿下临淄则西安孤立。
张蓝和张步被隔绝，一 定又要弃城而去，这可谓攻击一城而得到两城。如果先攻打西安，不能立即攻下，在坚固的城池前逗留，一 定要死伤许多人。即使可以攻下，张蓝带兵跑回临淄，联合兵力，探我虚实，我们深入敌人地盘，后无粮草供应，不出一个月，就要不战自败了。你们的话，恐怕不太合适。”于是进攻临淄，半天就攻下了，进入城内据守。张蓝听到这个消息后非常恐惧，带着他的队伍逃回了剧县。耿弇命令军队不得轻易侵扰剧县，要等到张步出城大可攻取它，以此来激怒张步。
张步听后大笑说：“大彤拥有十几万大军，我每次都是冲到营前把他们打败。现在耿弇的兵力还不如他们，士兵又都很疲劳，有什么可怕的呢！”于是就和三个弟弟张蓝、张弘、张寿以及原大彤军的首领重异等率军号称二十万，到了临淄外城城东，准备攻打耿弇。耿弇先在淄水边上出兵，遇上重异，突骑队正想冲锋，耿弇担心挫败了敌军锐气，使张步不敢前进。
就故意示弱以助长他们的士气，带兵撤退到内城中，在城内布兵，张步气势旺盛，直攻耿弇军营，和刘韵等交战，耿弇登上原齐王宫残留下的破败高台观望，看到刘韵等已和敌军交锋，自己又带着精兵从横向冲击东城下的张步部队，大败张步。耿弇的大腿被飞箭射中，就用佩刀截断，左右没有人知道这件事。到了傍晚才休战。第二天耿弇又带兵出战。当时光武帝还在鲁地，听说耿弇被张步攻击，亲自前往救援，大军还未赶到。陈俊对耿弇说：“剧县的敌军气势强盛，可以暂且关闭军营休整土卒，以等待皇上的救援。
耿弇说‘’ 皇上就要到了，做臣子的应该杀牛备酒迎接百官，反而想把敌军留给天子吗？”于是就出兵大战，从日出一直打到日落，又大败敌军，杀死杀伤无数，把城中的沟谷都填满了。耿弇知道张步十分疲顿将要撤退，就预先在其退路的两旁设下伏兵等着他们。夜半时分，张步果然带兵撤退，埋伏的士兵突然冲出猛击，一直追到钜昧水的岸边，八九十里间僵尸遍地，耿弇缴获了两千多车的物资，张步回到剧县，弟兄们都各自带着士兵分散走了。
过了几天，广武帝亲自到临淄慰劳士兵，群臣欢聚一堂。光武帝对耿弇说：“过去韩信在历下攻破齐军奠定了汉代的基业，现在将军您又攻破祝阿等地声名远扬，它们都是齐地的西界，您的功劳可以和韩信相媲美。韩信袭击的只是一座实已降服的城市，将军您独自攻下的则是势力强劲的敌人，建立这个功业要难于韩信，还有，田横曾烹杀了郦生，等到田横投降时，高祖下诏命令卫尉不得向他报仇，张步从前也杀过伏隆，如果他来归降，我也会下诏命令大司徒尽释前嫌，又是尤其相似的事。将军从前在南阳献此大策时，常感觉孤立无人赞成，但有志者事竟成。”耿弇又去追击张步，张步跑到平寿县，就打着赤膊背着斧子砧板到军门来投降了。耿弇把张步送到光武帝所在地，自己带兵进驻平寿县。
他在城中树立起了十二郡的旗帜战鼓，让张步的士兵按自己所在的郡站到各郡的旗下，士兵还有十几万，物资七千多车，耿弇把他们全部遣散，让他们都回归故里。接着又带兵到了城阳，降服五校的余党，齐地至此全部被平定。耿弇整顿军队，返回京城。建武六年，耿弇为抗拒西边的隗器，将部队驻扎在漆县.建武八年，跟随光武帝到陇地攻取隗器。第二年，和中郎将来歙分头攻下安定、北地各敌军营堡。耿弇共平定郡县四十六个，攻下城池三百座，从未遭挫，明帝永平元年，耿弇去世，终年五十六岁，谥号愍候。
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