唐朝名将程咬金：土匪起家，功绩卓越，终成一代名将，其家世，显赫四百年
中国历史上有诸多著名的名将，今天就由小编来说说隋唐时期的名将程咬金，土匪起家，功绩卓越，终成一代名将，其家世，显赫四百年。
隋末唐初的程咬金是李世民的手下大将，他多次在战争中作出功绩并参与了玄武门之变。他是凌烟阁的24位大功臣之一。程咬金在小说和影视剧中是一个“混世魔王”。个人性格非常粗鲁，鲁莽，有时有些小可爱。武功也只有一把三板斧能使用。但是真正的程咬金是一个能干可以砍杀敌将的大将军。他也是一个懂得在复杂的政治环境中明白如何保护自己的聪明人。他和他的孩子都经历了李渊、李世民、李治和武则天等诸多帝王。
程咬金，原名咬金，后改名知节，字义贞。和评书及小说不同的是，程咬金擅长使用的武器并不是八卦宣花斧，而是那个年代打造颇为困难，属于贵族的重型骑兵武器—马槊。
隋唐时期，骑兵是争霸天下的决定性力量。重装骑兵的对决促进了装甲与武器的发展，也诞生了一批使槊高手，比如秦琼、程咬金，还有李世民手下第一猛将尉迟恭等。
因为骑兵的重要性，程咬金一入瓦岗，就是骨干中的精英。程咬金从来就没做过瓦岗寨的皇帝，反而是李密手下四骠骑之一，领八千骑兵。李密称其“八千人抵得上百万大军”。
程咬金并非本事平平，只会三斧子半，实则是一员猛将，投靠李世民后，每逢出征，常常举旗先登，屡建战功，其勇猛程度仅次于尉迟恭。李世民对其也是格外看重。
仁寿四年(公元604年)七月隋炀帝即位，因急于摆脱得位不正的阴影，开凿运河、修驰道、筑长城、征讨不臣等系列行动以证明自己的才能。虽说隋炀帝过于急功好利，但隋文帝打江山的底子深厚，折腾了好几年，才引起政局动荡，各地人民纷纷举兵反抗。
大业三年，天下饿殍遍地，大业五年，十月不雨，大业六年旱魃横行，易子而食实为常事。看到百姓吃糠咽菜，有的瘦骨嶙峋、面有菜色，有的叫苦连天，无论程咬金有惭愧之心也好，有自责之意也罢，一种卑微感，一种仟悔意识，愈来愈浓重地弥漫在心头。好像无颜见江东父老，好像站在一座审判台上等待宣判，好像这时又想起那早已过去的好时光。
大业六年(公元610年)，盗贼蜂起，程咬金为了保住家族财产，组织了几百人的武装力量，护卫乡里。
隋末群雄并起，经过多年的战争磨炼，农民起义军由小到大、由弱变强，逐渐克服地域观念，散而复聚，走向联合。至大业十二年，在全国范围内形成了三支强有力的义军，即翟让、李密领导的河南瓦岗军，窦建德、刘黑闼领导的河北义军，杜伏威、辅公祏领导的江淮义军。
到了此时，程咬金这种地方的自保势力已无法维持，须择一而投。虽说北齐已亡多年，但程咬金祖上毕竟属于前朝高层，不为隋朝高层所喜，虽有功绩却不得重用。
自然，作为官宦子弟的程咬金，往世家大族靠拢以报团取暖。
这里又需要说到五姓七望，当今世家有五支最为尊贵：李、崔、卢、郑、王。其中李氏与崔氏各有两个郡望，即陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏(今河北安平县、深县、饶阳、安国等地)、清河崔氏(今河北清河县)、范阳卢氏(今保定市和北京市一带)、荥阳郑氏(今河南省)、太原王氏。
这几大家族源流甚长，不仅左右着其所在郡望的整个社会运行体系，甚至可以延展到影响整个天下的大局，皇权的兴衰更替在他们眼中只是一场游戏。
稍稍举例，陇西李氏代表人难封的李广、唐高祖李渊，赵郡李氏代表人战国赵名将李牧，博陵崔氏代表人崔钧(三国演义即崔州平)，清河崔氏代表人东汉名士崔琰，范阳卢氏代表人东汉儒宗大家卢植，荥阳郑氏代表人东汉名士郑泰，太原王氏代表人秦朝名将王翦、汉末司徒王允、东晋大书法家王羲之。
在当时的世家大族眼中，除“言必称陇西李”的李密瓦岗寨，余者不足与谋。
李密在军中挑选出勇烈之士八千人，隶属四骠骑，分为左右，号称内军。李密常对人说：“这八千人抵得上百万大军。”程知节领四骠骑之一，所受恩遇特别隆厚。
武德元年(公元618年)九月，李密与王世充决战。裴行俨被流箭射中坠马。程知节驰马救援，连杀数人，王世充军稍退，他抱起裴行俨撤退，由于二人同骑一马回奔，被王世充军追上。程知节不忍将裴行俨丢下，结果被追兵用槊刺中，程知节回身折断其槊，斩杀追兵，二人方免于此难。李密战败，程知节为王世充所俘，待之甚厚。程知节却觉得王世充为人器量小爱说大话，不是拨乱反正之君。秦叔宝亦有同感，于是二人相约，找机会离开王世充。
武德二年，王世充进犯唐朝谷州(今河南新安)，两军军交战于九曲(今河南宜阳)。
将军程知节受命困住李世民，但是他明白自己遇到了明主，也看到了家族振兴的希望。
程知节、秦叔宝带兵上阵，向西跑了一百来步，下马向王世充行礼请辞：我等身受您的特别优待，总想报恩效力，但您性情猜忌，爱信谗言，不是我等托身之处，如今不能再侍奉您，请求从此分别。二人携左右亲信数十人归唐，王世充慑于二人威名，不敢追。
李渊让他们侍奉秦王李世民，李世民早已听说他们的名声，十分尊重他们，任命秦叔宝为马军总管，程知节为左三统军。此后，程咬金追随秦王李世民，终于能一展手脚，每逢出征，常常举旗先登，先败宋金刚，再败窦建德，后降王世充，屡建战功被封为宿国公。
随着天下逐渐太平，历史来到了一大转折点，程知节也需要重新抉择。
这就是玄武门之变，但是程咬金却仍然做到了自保，这要多亏了他这一品质。
就是程咬金他不贪钱财。也不贪权力。他始终保持中立的状态，即使是在李治去世后，把皇位传给武则天的时候，当时就有很多朝廷大臣站出来反抗，结果都被武则天处理了，而只有他什么话都没有说，所以这才保全了自己的性命。并且在武则天给他加官的时候，他却选择了辞去官职。远离她们。最后一点就是他的心胸非常的宽广，并且还是一个高情商的人。他早就知道朝廷中很多大臣都在勾心斗角。而他非常明智的没有参与进来，并且从来也不会理会这其中的这些事，即使有人诬陷他，他也不会去给自己过多的解释，因为他知道如果自己解释了，那么会遭到敌人对他更大的陷害。如果不解释，他最多就是被辞去官职。
程咬金之所以能在经历这么多的皇帝过程中，还能永享富贵的最重要一点就是知道进退，遵守自己为人臣的本分。随着李世民的儿子们渐渐长大，跟随李世民打天下的功臣都被牵扯进了储位战争之中。如房玄龄家族，杜如晦家族等家族。这些家庭的结局并不太好。只有程咬金一直忠于皇帝，并没有卷入皇位之争。当李世民于649年去世时，程咬金带领他的部队为李治守护而登基。从这件事上来看，李治更不会对程咬金不好。
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