项羽已死，韩信也被夺权，但远在千里之外的这个人让刘邦寝食难安
平民皇帝刘邦登基之后，心里一直不踏实。一生中最大的对手项羽已经死在乌江边上，“汉初三杰”之一的韩信也因造反罪名被夺兵权。解决了内忧外患的汉高祖仍然整天心神不宁，总在惦记着千里之外的一个人。这个人不除掉，汉室江山永无宁日。
此人名叫田横，生于山东青县，是秦末齐国旧王族，齐王田氏的后裔。陈胜吴广揭竿而起后，天下英雄响应，地处齐国的田横一家也成为当地的抗秦主力。
他的堂兄田儋、哥哥田荣都是当地有名的豪杰，深受百姓爱戴。陈胜率军曾攻打到田横一家所在区域，但并未敲开城门，就是因为田氏家族坚持抵抗，青县军民毫发无损。
田儋机敏的杀掉了当地的县令后，向全城宣布要统一抗秦思想，整顿抗秦队伍，并以恢复齐国为远大目标，号召军民一起行动起来，理想一定会实现。不久，田氏军队赶跑了陈胜，自立为齐王。
魏王被秦国大将章邯围困，不得不向田儋求救。田儋带兵前往，但不幸被章邯偷袭一命呜呼。
田儋死后，田荣意图上位，但当地的其他豪强却不买他的帐，拥立齐国亡国之君的后代为新齐王。这样一来，田氏家族的利益受到很大损害。
秦国大将章邯也不忍田荣，发兵征讨。危难之际，项梁斜刺里杀出大败章邯救了田荣。田荣心胸狭隘，觊觎齐王宝座，于是领兵杀回齐地赶走新齐王，改立田詹的儿子为齐王，田氏家族再次夺回了权力。但田荣目光短浅，面对项羽发起的抗秦大决战巨鹿之战会战，他置若罔闻，只求在齐地称霸，并不关心战果，等于间接的破坏了抗秦统一战线。
一个人如果没有灵魂和血性，只坚持自己的“小确幸”，当对手强大时，自己只能为鱼肉，任人宰割。田荣的结局悲剧了，项羽取得巨鹿之战胜利后分封功臣，田荣自然没有份。他为了发泄不满各处煽风点火，项羽一怒之下把他赶到了山东平原县，最后被百姓打死。
田家两位人物都陨落了，这时田横必须站出来主持大局。面对复杂局势，田横还未理出头绪，但此时刘邦已杀到彭城，项羽对齐地屠城后引起民众反抗，但刘邦的到来让自己分心，所以田横暂时是安全的。时势造英雄，田横看准了齐地百姓反抗项羽的潮流不可阻挡，很快召集了数万之众组成革命队伍，田横坚持与项羽战斗，利用刘邦与项羽征战，顺势夺回齐地，并立田荣之子田广为新齐王，自己来辅佐处理各项军政大事。
刘邦爱才，派三寸不烂之舌的儒生郦食其前去游说田横与田广归汉。郦食其真是大忽悠，从天下大势到田氏家族利益，胡萝卜加大棒一顿招呼，田横与田广心思动摇了，决心归汉。但刘邦手下大将韩信听说不费一兵一卒便拿下了齐国百座城池，心里不爽耀武扬威出动大军攻打齐国。田横心里犯嘀咕，刘邦你这是背信弃义啊，这买卖不做了！于是杀掉并烹煮了说客郦食其，但抵挡不住韩信大军弃城逃亡到一座孤岛上，此时手下只有500余士兵。
刘邦看的长远，齐地贤者众，尽管只有500余士兵，但田横很得人心，待实力恢复极有可能卷土重来反扑西汉政权，总之是个祸患。田横一日不除，自己一天不得安宁。徐悲鸿作品《田横与五百壮士》
刘邦采取先礼后兵的战略，下诏招降田横，如果归顺西汉，则赦免其罪并封诸侯，倘若继续抗汉，则将岛上所有人统统杀掉。田横仁义，一心为齐国保留抗汉种子，便带领两个部下离开海岛，向京城而去。在走到京郊三十里的地方，田横留下遗言说，自己不会屈辱降汉，让两位下属带着自己的首级贡献给刘邦，可保海岛众人安全。言罢自刎而死。刘邦重其气节，用诸侯级别的礼数厚葬田横，并封他两位属下为都尉。此二人待田横下葬后，在墓穴中纷纷自尽，追随田横，绝不降汉。
刘邦收到极大震动，欣赏齐人壮举，更加刺激他一定要将齐人收归西汉。于是再次下诏派人去海岛招降五百齐兵，当他们听到田横宁可自刎亦不降汉，五百人齐刷刷的跳进大海而死。齐地田横与五百壮士的高节受到历代推崇。外在的力量可能弱小，但心中依然保留着胜利的自信。坚持自己的正义，不屈服任何违背气节的势力，气节比生命更重要。悲壮的气氛萦绕在田横岛上，豪侠情结永远激励着天下人，绝不能为了苟且而委曲求全，人生的抉择需要洒脱、决断！古老的田横祭海节
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