他被毛主席称为华侨旗帜，财产全部交给了国家，自己一顿饭才5毛
清末国家衰微，人们为了生计被迫离开自己的家乡，甚至远赴国外谋生，以福建人和广东人为主，去往距离更近的东南亚（俗称下南洋）艰苦打拼，取得了巨大的财富，彻底改变了自己和家族的命运。但他们从不忘记自己是炎黄子孙中国人，落叶归根，反哺祖国，出现了很多可歌可泣的民族英雄，获得了中国人民极高的认可与尊重。其中陈嘉庚就是南洋华人的优秀代表。
陈嘉庚，1874年10月出生在今福建省厦门市集美区一个米店老板家中。父亲陈杞柏在南洋的生意做的很大，除了经营米店之外，还涉足种植业、地产等行业，建了一个非常大的黄梨罐头厂，产品远销海内外，一时风头无两。在陈嘉庚17岁那年，父亲陈杞柏为了锻炼他的经商能力，保持家业传承，安排他去往新加坡经营自家的米店生意。好景不长，陈杞柏的妾生子挥霍无度，加上竞争激烈，陈家的实业渐渐衰败，欠下大量债务，1909年，陈杞柏在忧郁中去世。面对此景，年轻的陈嘉庚并没有被吓倒。新加坡的法律规定父债不必子还。而且当时很多债主都不知道在哪里，有人就建议陈嘉庚就以这条法律规定为由，不还欠债。
陈嘉庚对这种说法坚决反对，认为中国传统教育父债子还天经地义，而且做生意信誉第一，尤其中国人不能在外国人面前丢脸。正是秉承这样的信念，他和叔叔一起艰苦奋斗，二度创业，通过种植橡胶、经营菠萝罐头厂等实业复兴，经过四年的努力，终于使企业恢复了元气，成为远近知名的“橡胶大王”。他践行当初承诺，千方百计找到父亲的债主，连本带利一起还清。陈嘉庚的这个做法让他在东南亚家喻户晓，人们纷纷称赞陈嘉庚重信誉，生意伙伴纷至沓来，成为华侨工商业巨子。辛亥革命发生之前，有着积极变革意识的陈嘉庚加入了中国革命同盟会，捐资五万元支持孙中山的革命活动。他虽身在海外，但心系祖国安危，出钱出力稳定了当时的国内局势。特别是抗日战争全面爆发后，陈嘉庚被推选为新加坡南洋华侨筹赈祖国难民总会主席，担负起海外筹款支持中国人民抗日的重任。他利用自己在东南亚地区的巨大影响力，四年间共筹措15亿元汇往国内。据陈嘉庚长孙陈立人回忆，他小时候经常会听到爷爷来信的消息，腰缠万贯的爷爷来信不是寄钱，而是要钱，让他非常惊讶。但家里人都知道，陈嘉庚是利用自己的钱为国家办学，修铁路，所以非常支持，全家人都以陈嘉庚为荣。正是以陈嘉庚为代表的爱国华侨华人不计小我，识大体，顾大局，全心支撑中国的抗战事业，奉献出自己多年艰苦打拼积累的财富，在中华民族最危险的时候，他们站了出来，除了战场上杀鬼子的英雄，背后的他们同样是民族脊梁！
面对汪精卫对日妥协，投靠日本人的卖国行径，陈嘉庚异常愤慨，提出坚决抗日到底的主张。“汉奸”一说就是由陈嘉庚首创。主张第一条便明确的表明，“日寇未退出我国土之前，凡公务员对任何人谈和平条件，概以汉奸国贼论。”意思很明显，什么叫汉奸，只要还有一个敌人在国土上，向敌人言和就叫汉奸。必须把所有的敌人都打跑，才能谈言和的事情，否则就是汉奸行为。汪精卫看后感觉自己被戳脊梁骨，怒不可遏，将提案删的只剩十几个字，但陈嘉庚的抗日言论却被迅速流传开来，成为民众当时坚决抗战的一剂兴奋剂，鼓舞了抗日热情。在抗战的进程中，陈嘉庚的思想也逐渐发生了变化，起初他坚定不移的支持蒋介石，认为国民党才是抗日的中流砥柱，但他发现了国民党种种不给力的行为后，得出了“共产党必胜，国民党必败”的结论。从此一心追随共产党，奔赴延安与毛主席、周恩来等共同商议抗战大业，毛主席盛赞陈嘉庚“华侨旗帜，民族光辉”。陈嘉庚本人的生活非常简朴，常常番薯粥，一两个小菜就是一顿饭，自定伙食标准不能超过5毛钱。他的钱主要花在两个地方，一是抗战，二是办学。他认为报国的关键在于教育，近代中国备受欺凌，适应现代化发展的人才缺失是最大的问题。他曾对来访的陈毅说，“我多存一分钱，也就为国家多存一分钱，积少成多，用来兴办学校，多出人才，振兴祖国。这是我一生的心愿啊！”他一生创办了很多学校，厦门大学、集美大学、集美中学、南洋华侨中学等一大批知名学府，培养了大量振兴祖国的人才。
厦门大学，被当地人戏称 “厦门人民公园”，在很多评选中都被称为中国最美大学。厦大称创建人陈嘉庚为“校主”，一进厦大校门就能看到陈嘉庚先生的雕像，校园里也建立了“陈嘉庚纪念堂”，展示陈嘉庚生平事迹供师生瞻仰与传承“嘉庚精神”。陈嘉庚自己设计了厦大的第一幢校舍—群贤楼，其建筑风格将闽南、西洋与南洋有机结合，中西文化交融自称一体，被称为“嘉庚建筑”，很多游客到了厦门，一定会去厦大领略优美的校园风光，感受“嘉庚精神”。有人曾计算过，陈嘉庚一生兴办教育总花费在1亿美元以上，可谓散尽家财。1988年，国家创立以陈嘉庚先生的名字命名的科学奖励“陈嘉庚奖”，纪念这位兴学报国的著名爱国华侨。早在中年时期，陈嘉庚就立下不将财产留给子孙的决定，1961年临终时，他把自己的全部遗产三百多万元全部捐献给了国家。对于这个举动，他解释说，谁不爱自己的孩子？但要用道德之爱，而不是留下财富来爱他，这样会毁掉他。
他生前盼望祖国的统一大业，最后的遗言是“台湾必须归祖国”，表达了一位炎黄子孙的拳拳爱国之心。和有些人只是嘴上喊喊爱国口号不同，陈嘉庚的一生实干兴邦，倾心付出，本质上是爱国主义的嘉庚精神，时刻激励着我们勿忘振兴中华责任。
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