左宗棠临终前就是死，也要做的三件事
中法越南战争“不败而败”对于左宗棠产生了致命打击，一直希望一战而振奋民心的他，在人生的最后一搏中彻底失败了。那时，左宗棠已经73岁。2007年中国人人均寿命男子71岁，女子74岁。时光倒退一个半世纪，73岁我想，已经属于绝对的高寿了。
“不败而败”是左宗棠病逝的直接原因，尽管那时他的身体已经不好，按照他自己的说法是：
自到福建以来，食少事烦，羸瘦不堪。手腕颤摇，难以握笔，批阅文件，万分吃力；时间稍长，即感心神彷徨无主，头晕眼花；有时浑身痛痒，并经常咯血；偶尔行动，即气喘腰痛。
如此身体，绝对需要好好调养。但“不败而败”给他精神上的打击过重，使其怨恨之气陡升，精神上的崩溃犹如决堤之水冲击着他的身体。
1885年7月21日因为一口痰没有吐上来，险些要了命。因为救援及时，用了一个多小时方才苏醒过来。已经感到时日不多的他更加频繁地工作，希望即将摔倒的老马在临睡去前再多干些事情。在人生的最后岁月，左宗棠接连做了如下三件大事。
许多人都把中国海军建设功劳放在李鸿章身上，然而，军事纯粹靠武器吗？指挥员的头脑不重要吗？军人的勇武精神不重要吗？唯武器论可以休矣。
谁敢否认！左宗棠创立的福建马尾船政不是中国海军指挥人才的摇篮？
谁敢否认！左宗棠创立的福建马尾船政学堂不是中国海军自主知识产权的主体？
谁敢否认！左宗棠创立的福建马尾船政学堂不是20世纪50年代前，中国海军人才的主体？
可以说，李鸿章是在硬件上的第一功劳者，左宗棠则是软件上的。尽管，左宗棠没有等到船政局建立就赶赴西北，但是，船政局的规章制度、学习方式等等都是左宗棠亲自建立的。仅举一例，左宗棠在与法国人签合同的时候，奖金是要等到你教好的情况下才给的。比如学驾驶的你要把中国学员教得会开船，别小看这点，当时的英法美等列强根本没想到中国人会驾驶战船。
左宗棠临终前建议“统一海防事权”，防止各省、海防官员们因为各自利益而自保，互相见死不救。海防大臣全权管理海防事务，常驻长江口。其间左宗棠建议，重视台湾的重要性，台湾最好设省。
二：洋务运动规划。
洋务运动一直有两条路线，一者是左宗棠认为的：洋务企业不要官员插手，因为官员腐败；一者是李鸿章认为的：商人不可靠，官员必须要插手。
关于一些器物上的认识，左宗棠确实没有李鸿章认识远，但是，左宗棠这个人有一个好：看到了别人的优点，立刻学习。随着对西方列强的不断认识，左宗棠对于电报、铁路等有了新的认识，由之前相对李鸿章等人来说的消极便成了积极，并建议修建南北大干线：淮安（清江浦）北京（通州）线。修成之后，再修建贯穿东西的大干线。交通好了，陆路物资才能运往各地，经济才能发展，洋务企业所生产的产品才能行销海内外。
福州船政局第一批毕业生和洋教员
三：强国规划：外敌如狗，肉尽而食骨，因此不能总妥协，要积极备战。
左宗棠一直对中法战争，中国的“不败而败”耿耿于怀。临终前，左宗棠就曾说过：此次越南和战，实中国强弱一大关键。臣督师南下，迄未大伸挞伐，张我国威，遗恨平生，不能瞑目！
纵观晚清七十余年，在历次对外战争中，中法战争是打得最好的一次。抵抗派新老领袖通力合作，使欧美列强看到了中国军人并非懦夫。然而，左宗棠去世后，抵抗派虽有张之洞作为领袖，但无论从战功、资历上说显然都不能与妥协派相抗衡。自此，对外战争中的基础：陆军实力越来越差。
中法一战后，国际上认为中国软弱可欺。结果，欧美各国纷纷欺辱中国，就连一直与中国较好的葡萄牙也顺势将澳门吞并，要知道以前澳门虽然被葡萄牙占领。但因为中国自古就有允许夷人为官的传统，例如唐朝有多名朝鲜人、突厥人身居高官。为此，葡萄牙中国是将葡萄牙占领下的澳门视为乡镇级别的地方政府机关，而非殖民地。中法一战后，葡萄牙的勇气大了，既然打了胜仗你都投降，害怕你什么呢？与此同时，国内包括孙中山等人在内则开始对满清彻底失望。
这一战之所以失败，完全是因为慈禧以及李鸿章因为各种原因而进行的合谋。慈禧怕的是自己的享乐生活受到冲击，因为法国如果北上，她“老人家”可能逃出北京。
左宗棠临终之前，他再次上表要求最高统治者不要再对敌妥协，应该积极备战。
在这三件大事中，第一项给予施行；第二项清廷犹豫不决，并未施行。
第三项则因清廷最高统治者已经专注于和平时期的“权力斗争法则”而忘记了救亡图存，从根本上说不可能实现。
唯有第一项规划左氏的建议得到了施行，例如台湾建省。1885年7月左宗棠先后两次上奏朝廷，请求台湾建省，左宗棠认为：台湾位置非常重要，它关系到东南七省的安全，关系到全局。
10月12日，晚清政府同意建省要求，台湾设立了行省，首任巡抚刘铭传。中国今日的版图形成可以说左宗棠居功至伟，如今新疆和台湾都是省级行政区，而在左宗棠之前前者属于将军下辖的军事地区，后者属于福建下属的地区级行政区。前者设有将军，后者则设有知府。
走在救国与误国之间的人李鸿章
左宗棠对于新疆、台湾两省的建立可以说不遗余力。早在新疆时期，左宗棠就曾经四次上奏朝廷要求建置行省、设郡县，在两广总督任期内再次提出建省要求，最终新疆于1884年11月17日建省。
新疆建省左宗棠看到了，但台湾建省之日时，左宗棠已经去世一个月了。就在他弥留之际，左宗棠似乎想到了过往的岁月，他心有不甘，他那一战而振奋民族之精神的理想并没有实现。这使他在那段时间内，在最本质的时刻，喊出了自己的心声。
哦！哦！出队！出队！我还要打。这个天下他们不要，我还要。我从南打到北，从西打到东，我要打，皇上也奈何不得……
1885年9月5日，在台风袭击福州之时，弥留之际的左宗棠说了上述话语。同时，福州城东北角崩裂两丈多宽。可惜，左宗棠醒悟得太早了。无论一个人能力有多高，只要选错了辅佐对象，其最终结果永远是失败！
一代军事强人、治国能臣、爱民的清官就这样在极端失望中撒手人寰。其后，清廷方面给左宗棠谥号为“文襄”，其位在曾国藩文正（有清一代八人受）、李鸿章文忠（有清一代十人）之后。
本文写作过程中结合了拙著《晚晴第一帅：左宗棠评传》，2015年10月出版的傅岚先生的《走在救国与误国之间的人李鸿章》。图片来自于2015年10月出版的中国海军军事学术研究所的左立平大校的《中国海军史（晚清民国卷）》。除了我不用感谢外，感谢另外两位先生。
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