他本可和元帅当亲家，却一根筋犯犟；害得元帅失大将，自己也送命
1934年10月26日，贺龙率领红3军与任弼时、萧克、王震率领的红六军团在贵州凤翔溪胜利会师，贺龙高兴地说：“会师会师，就是会见老师。”要求手下将士虚心向红六军团学习。随后，两个军团合编为红二方面军，贺龙任总指挥，任弼时为总政委。在任弼时等人的支持下，结束了夏曦的“左”倾路线。
这时，敌人赶来了，湘军周燮卿、龚仁杰的两个旅和贵州的皮德培、杨其昌两个师追来打。敌人一到，贺龙和任弼时立即把部队撤出了永顺城，向北退了60里，撤到一个叫钓钩岩的地方。
永顺城外有条南靠河，河上有一座带凉亭的大木桥，两面修有栏杆，桥顶盖着瓦，桥南岸还有几户人家，这是永顺城的交通要道。撤退之前，贺龙派人召集大桥附近的老百姓开了个会，说：“我们为了打败白军，不得已要烧桥。”然后给了老百姓几百块银洋，叫他们等打完仗再修，然后把桥烧了。
但是，战士们不知道其中的秘密，心想烧掉这座桥又阻止不了敌军，有什么作用？
出永顺城不到一里地，直到钓钧岩，沿途都是大山。山上多是茶叶树。石板大路就在山沟里转。战士们到了钓钧岩，走过以后，再倒回去，奉命在钓钧岩南面道路两边山上埋伏。
敌人进了永顺城，就住下了，却不追了。贺龙见这样还不行，次日把部队又向北翻大山撤退60里，退到龙家寨，照样埋伏下来，只等敌人来。这里山大，更好布置。谁知敌人进到钓钧岩，又不走了。第三天，贺龙又下令向西撤退到官里坪，照样布置埋伏。这下子，敌人就骄狂起来了，到了龙家寨，脚也不停，顺着官里坪大路追击。
红军主力不在官里坪，而是在东面大路两边的山上埋伏。山沟有两里路宽，十多里路长，沟里全是水田，稻子都割完了。红二军团的红4师在南坡，红六军团的红17师在正面山上，北坡也是红六军团的部队。战士们爬在茶树林里，红旗也卷起来，又封锁消息，布置成了一个“口袋”。贺龙对埋伏的战士们说：“我贺龙撤一，周矮子怀疑；我贺龙撤二，周矮子胆壮，以为我们打不过他们，非死追不可。等着看好戏吧！”
有意思的是，贺龙与这位“周矮子”不仅是老故人，而且当年关系还非同一般。
周燮卿是四川江津人，身材不高，所以获得一个绰号“周矮子”。他少年时喜好舞刀弄棒，十四五岁时练就一身好功夫。1921年，他以十几条火药枪起家，在渝黔边境打家劫舍，不到一年时间便聚集了上千余众。
这时，贺龙在熊克武麾下当师长。一日，27岁的贺龙带着十多个随从来到周燮卿的驻地青龙场，代表熊克武进行招编。经过讨价还价，周燮卿接受了招编，被任命为旅长。以后，周与贺龙交往甚深，传说两人曾打过亲家，指腹为婚。后因双方均产下男婴，才没能结为亲家，便结成了干亲家。不巧的是，大革命时，二人因革命志向不同，分道扬镳。
这次周燮卿等人尾随红军，企图一举吃掉贺龙等人。两人终于在战场上兵戈相见了。
贺龙步步诱敌，战士们心里正怀疑敌人还会不会来，才吃下午饭，敌人就“扑哧扑哧”地进了口袋，直朝沟里开进。很快，皮德培、杨其昌两个师，龚仁杰的一个旅和周燮卿亲自带着的一个团都装进来了。
龚仁杰的教导旅由参谋长带着担任搜索，最先上北面红六军团守的一个山头。战士们突然猛烈地一排排扔出手榴弹。正面和两边山上都还没打响，红六军团的队伍就已经冲出来了，敌人突遭打击，一下子就垮了。正面和两边山上的红军见状，也打响了战斗，一时之间四面山上都扯起了红旗。敌人在小山沟里，完全乱了套，上了山的，直往山下滚，没上山的，窜在水田里到处都是，遍地撂着骡马、行李担子、行军锅、小炮、机关枪、电话机、担架……人挤人，人踩人，就是跑不出去。
红六军团政委王震在17师49团阵地上指挥作战。他大声说：“这个敌人，不是什么了不起的敌人，是土匪！我们倒要看看是谁消灭谁！我们要住下来，创造一个根据地。我带头，大家跟我来！”说完就带头冲下山去。
（王震）
这仗打起来，敌兵完全乱了套，不少人山头上滚下去，一个接一个滚到山下的大坑里，出不来。一个深坑积满了水，不知掉下多少敌兵，战后战士们光在那个坑里就捡起了几百支枪。
激战到天黑，战士们还在遍山满沟里抓俘虏，热闹非凡。
这一仗，进沟来的全被收拾，红军消灭皮德培、杨其昌两个师，龚文洁一个旅和周燮卿旅一部分，只剩周燮卿、皮德培、杨其昌几个当官的带着几十个人跑回了永顺城。
贺龙早就料定皮、杨、周不能打了就会逃跑。天黑时，把红6师师长钟炳然叫过来，当面下令要他带兵从龙家寨走小路直扑永顺城，并且交代说：“永顺城内的敌人要逃，还可能走钓钧岩，城南面的河，他们是不好过的。你们要走钓钧岩去截他们，是弯路，敌人从龙家寨到永顺城是条直路，只有80里，你们在拂晓以前一定赶到，全部消灭永顺城内的敌人，不许让敌人逃跑。”
红二军团走路是有名的，红6师中湘西人很多，都会爬山。大家猜想红6师一定可以按时赶到。
果然，周燮卿他们前脚刚进城，红6师就跟着赶到了永顺，迅速占领了城北面的北山，城内敌人来不及逃跑，就被“关”住了。
因为北山满山都是茶树林，像个半圆圈，包住了永顺城东、北、西三面，居高临下，形势险要。红军占领了它，既好攻城，又控制了永顺城三面交通。事先，贺龙已经下令把城南河上的桥烧断了，敌人于是就成了瓮中之鳖。
守城之敌没预料大军已被消灭，只在山上放了一个连的警戒。红6师占领北山后，余敌见势不妙立即撤回了城内。钟炳然在山上，对整个形势看得清清楚楚，尤其是城内街上满是灯笼火把，拥挤不堪，敌人要准备逃跑了。可是，他却不下令打。红16团团长戴德山催促他：“师长，快打，别让敌人跑了！”
“不行！”钟炳然说，“城里敌人太多，我们才一个师，不能打。等后面队伍来了再打。”
红军主力收拾完山沟里的敌兵，当夜也赶往永顺城。可是，钟炳然等后面队伍赶到，天已经亮了。而城内之敌已经逃走了。
红军重回永顺城，街上老百姓烧茶送水欢迎，对战士们纷纷说：“知道你们在山上，你们怎么不下来？周矮子、皮德培、杨其昌跑进城来，吓得要死，直叫快拿茶来喝！喝完茶，脚都不停，就跑了。你们要下来，他们都可以捉住。河上又没有桥，他们往哪里跑？！”
贺龙早就预备了这一着，事先计划得很周密。可惜，钟炳然犯了这个错误，让残敌跑了。贺龙非常生气，一进永顺城，立刻就把钟炳然的师长撤了。
红6师是由原红9师改编的。钟炳然本来是参谋长，段德昌被夏曦杀害后，他才当师长。他跟随贺龙多年，在北伐军时就当连长，谁知这次只当了三天半的师长，就被贺龙毫不留情面地撤了，非常想不通，一赌气就跑回老家，脱离了革命队伍。
结果，他后来被当地团防武装抓住杀害了。
红二、六军团会师后的第一仗取得了大胜利，局面随即打开。贺龙的老熟人周燮卿被打怕了，以后见着红军就躲。经过这一仗，他与贺龙再做亲家的事情，自然也就黄了。接着，红军乘胜进攻大庸城，守军望风而逃，再打桑植，也顺利拿下。湘鄂川黔边区根据地有了三个县地盘，仅仅一年时间，红军发展到两万多人。
附：
1936年，周燮卿任国民党暂编第11旅旅长，抗战爆发后参加淞沪会战。在抗日战争期间，周燮卿多次与贺龙和共产党的军队配合，共御倭敌。抗日结束后，周恩来曾多次在上海等地会晤他，还尊称他为大哥，希望他能站到共产党一边。可他却以"忠臣不事二主"为由，拒绝易帜。1949年8月，周燮卿任川湘鄂边区绥靖公署新编2师师长，11月任湘鄂川黔边区反共救国军总司令，1950年7月29日在贵州松桃被俘，9月在贵州铜仁被处决。
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