她是“皇后”，与毛主席握手后舍不得洗手，还写了一夜日记！
（《夏菊花》剧照）
1964年年底，湖北省武汉杂技团杂技演员夏菊花，作为一位来自最基层的全国人大代表，参加全国人民代表大会。她年纪不大，才27岁。
夏菊花是红旗下成长起来的新中国青年，和许多人一样，对党，对人民领袖，有着深厚的感情。她1937年出生湖北一个贫苦家庭，因为家里没吃的，5岁时被父母送去一家姓夏的马戏班子当养女，6岁时边学艺边随马戏班流浪。1949年，马戏班唱着“解放区的天是明朗的天”进入武汉市，开始了新的生活。1951年，马戏团艺人全部编入武汉市民众乐园杂技团，从此夏菊花也登上了杂技舞台，结束了以前“就地开锣，四处卖艺”的流浪生活。翻身解放，带来了艺人们生活和心情的巨变。夏菊花十分珍惜来之不易的幸福生活，白天在团里排练，晚上进业余学校读书，杂技水平也越来越高。1953年，16岁的她表演的《柔术叨花》被中央新闻电影制片厂摄制成《杂技艺术表演》纪录片，她独创的新颖柔美的技巧和婀娜多姿的人体造型表演，很快成为风靡全国的优秀杂技节目。她对艺术精益求精，不断创新，首演“顶碗单手顶”、“脚面夹碗”、“双层双飞燕拐子顶顶碗”、“单飞燕拐子顶脚面夹碗”等高难技巧堪称一绝。由此，她也成为了新中国文艺界的代表。并且，也开始了与毛泽东等领袖们的难忘的交往经历。
夏菊花其中有喜悦，可是也哭过好几次。
6月初一天下午，杂技团团长通知她说：“晚上到洪山礼堂看戏。”
夏菊花去了，蹊跷的是要她看戏，却不让她坐剧场座位，而只能坐在后台。这是看什么戏呀！直到演出快要开始时，她心中的闷葫芦才打开。团长宣布说：“今晚毛主席要来看戏。演员谢幕后，他老人家要上台接见大家。夏菊花同志也参加接见。”
原来毛泽东来到了武汉。夏菊花虽这次没有演出，因全国首演《柔术叨花》获得成功，因此市领导特地安排她和文艺界一些名人到后台等候毛泽东接见。
结果，这晚的戏，夏菊花根本没有心情去看，也不知道唱的是什么，满门心思盼望着快点唱完，好见到毛泽东。
好不容易演出结束了。毛泽东走上台，接见演员，与大家逐一握手。夏菊花只觉得他与别人握手时间太长，可轮到自己时，只觉得他的手有力地紧紧握着，摆动了两下。可她激动得一句问好的话都没说不出时，只几秒钟时间，他已松手与下一位演员握手了。等她缓过神，手还做着握手的姿式哩，可低头看看，又抬头看看毛泽东，不少人向他问好，他也与他们答话……这下她后悔极了：“真遗憾呀，没与毛主席说上一句话。”
晚上回到家里后，夏菊花舍不得洗手，与毛主席握手的那一瞬间像放电影一样反复在眼前出现，她睡不觉，于是在灯光下写日记。结果，这日记一写，还有决心，一直写到凌晨4点，还没一丝儿睡意……
这一次虽然见到了毛主席，夏菊花完成了自己一生最大的愿望，可见到了他，也握了手，而没有说上话，好强的夏菊花仍觉得美中不足，内心有不少的遗憾。
她才遗憾一年多，第二次机会又来了。
这是1960年5月15日，团长问她：“你会不会跳舞？”
夏菊花随口说了声：“不会。”
谁知，就在这天晚上，毛泽东和中央领导在洪山宾馆与武汉文艺界人士一起跳舞。夏菊花因说不会跳，虽然也去了洪山宾馆，但有关部门没安排她去跳舞。结果，人家和毛泽东跳舞时，她只好坐在一边，眼睁睁看着又失去一次与毛泽东近距离接触、说话的机会，酿成了“自己人生的第二次遗憾”。
这一次她到北京参加人民代表大会，有一个心愿，就是一定要和毛泽东说上话。可是，机会很难找到。会场上，各代表团是纵向排座位，每个代表团排成四列，代表按姓氏笔画从前到后坐，夏姓笔画偏多，她的座位在27排前后。因为坐得太后，她甚至看不太清楚主席台上的人。回到住地后，省长张体学问她看没看到毛主席，她几乎是哭着说：“我每次练功时都提醒自己要好好练，将来好去演给毛主席看。哪晓得隔得那么远，哪里看得清楚啊！”
会议因在年末召开，持续到新的一年——1965年，代表们都在北京过元旦，为此大会组委会特地为代表们准备了一场元旦晚会。12月31日，湖北省人民政府省长张体学发给夏菊花—张红色入场券，说：“你去参加人民大会堂的元旦晚会吧。”
晚会票有三种颜色，红票进大会堂，粉红票只能上楼，黄票可以进大厅。晚会8点钟开始。7点半，夏菊花就早早来到了大会堂，因为不对号入座，便在第8排坐下，离主席台相当近，占了个好位置。可她拿过节目单一看，都是一些歌舞，便想到大厅去看自己喜欢的杂技。恰好湖北代表团的另一位代表见她拿着红票，便将手中的黄票和她调换了。
谁知这一调换居然造成了夏菊花“人生第三次大遗憾”。
8点钟刚到，她在大厅里看杂技，突然发现人们蜂涌而进大会堂，几乎是争先恐后涌去的，什么歌舞节目这么好看啊？但她没太在意，也没有赶过去。
第二天，当她一翻开《人民日报》时，立即忍不住放声大哭。这时她才知道昨晚毛泽东、周恩来等党和国家领导人在大会堂与大家欢度元旦晚会。看到报上的照片和报道，她后悔当时不该把红票换成黄票。这一后悔把她的肠子都悔青了，忍不住放声大哭。省长张体学闻讯，立即跑过来，惊讶地问道：“怎么回事，怎么了？”
夏菊花边哭着边抽泣着说：“红票被别人换走了……”哭得再也说不下去。
张体学也拍着腿，埋怨说：“我给你红票就是让你能见到主席，唉，算了，不要哭。”
“这是我的第三次遗憾了啊！”夏菊花还是控制不住像农村妇女一样大声号哭，“错过了这个机会，我遗憾终身……”
张体学见她哭得更加伤心了，只好耐心地劝慰，并且说：“以后还有机会。”
不听这“机会”二字还好，一听“机会”二字，夏菊花更加又气又急，哭得比开始还伤心：“我已失去了几次机会了！毛主席走到我身边，我不知道向他老人家问好；你们领导挑选我与他老人家跳舞，我说不会；你照顾我一张可以见到他老人家的红票，我却换成了张黄票。哪里还有机会啊！”现在张体学苦心安排的第三次“机会”，还是在不经意之间失去了！这样的打击，她哪里承受得了？于是越哭越伤心。
张体学省长劝了好久也劝不住，只好“打人民战役”，请来代表团的众人一起劝。
经过许多人轮流做工作，夏菊花才抽泣着，说：“那就等着张省长说的机会吧。”
张体学说话还真没错儿，“机会”还真有。会议开到1965年1月4日，要闭幕了。果然，代表们接到大会的通知：“闭幕式休息时，毛主席与全体代表合影。”
夏菊花很高兴，暗暗决心一定要抓住这次机会，一定要和毛主席说上话。合影时，代表们按地区分块站。她悄悄脱离湖北团，钻到了最前排，紧靠主席团后面坐着。一会儿，毛泽东、周恩来等人来了。当毛泽东来到前排时，夏菊花一把抢着向前，第一个握住他的手，并且喊道：“毛主席你好！”
当全体代表合影后，张体学走过来，问道：“菊花，跟主席握了手吗？”
明明握手了，怎么撒谎说没有呢？原来今日的夏菊花已不是“从前那个少不更事的小女孩”了，吃一堑长一智，变得十分精了。她说“没有”就是希望省长想办法让自己再见一次毛泽东。因为前几天他还安慰自己说“还有机会”！张体学见她没“握”上手，想见毛泽东心切，只好忙招手说：“你过来，过来。”说着，顺手带上湖北省的代表王玉珍、朱早娣、季洁等几人，一起往上海厅跑着去追毛泽东。
他们几人一路急匆匆地跑着，恰好遇着周恩来。
“你们跑什么？”周恩来发现他们关切地问。
周恩来焦急地说：“体学，你怎么不早点讲呢？主席快进会场了。”
在旁边的夏菊花真是变得太“精明”了，不等他们想出点子，闻讯立即撒腿就飞跑，终于赶在毛泽东进会场前追上了他。张体学远远见着，怕警卫人员误会，也飞腿跑过来，然后，气喘吁吁用手指点着夏菊花，向毛泽东介绍说：“主席，这是夏菊花。”
毛泽东立即伸出手和夏菊花握手。就在两人的手尚未握紧的那一瞬，旁边的摄影师“咔哒”一下，按下了快门，留下了夏菊花永生难忘的一张珍贵照片。
“毛泽东，您好！您好！”夏菊花使劲地摇动着毛泽东的手，仍不放松。毛泽东笑咪咪地望着她：“哦！菊花呀！”
夏菊花听着这亲切的话语，更激动了，泪流满面。毛泽东见状，立即打趣道：“你是湖北人，我是湖南人，我们是老乡么，老乡见老乡，两眼泪汪汪。”
说这话时，他以独特的语气，慢吞吞，有节奏地，像念诗一样。这时湖北省的代表王玉珍、朱早娣、季洁等人也赶上来了。毛泽东于是对她们说：“这样子吧，我们一起照张像好吗？”
大家欣喜万分：“好，好！”
毛泽东指着屏风一角说：“就在这里，怎么样？”
于是夏菊花、王玉珍扶着毛泽东的手臂，朱早娣说：“请毛主席、周总理站在中间。”
谁知两位伟人怎么也不肯，就要她们站中间，几个女孩子也谦让起来。最后，周恩来“调停”说：“你们是主人嘛，请站在中间。”
这样，周恩来和张体学站在一旁，毛泽东、夏菊花与湖北几名妇女代表在中央，随行的摄影师又“咔嚓”一声按下了快门，再次拍下了一张珍贵的照片。
在这几名妇女代表中，除女八路出身的省妇联干部季洁外，没一个高干子弟，也不是高官，都是来自最基层的、穷苦人出身的妇女代表，其中，夏菊花是马戏团杂耍演员出身；王玉珍是女童工出身，8岁进纱厂做工，连个名字都没有；朱早娣是武汉国棉六厂的女工，创造先进操作法，提高工效3倍多。她们——都是“劳动人民的孩子”，然而，如今都成为了国家的主人，走近了人民大会堂。这不能不说是人民翻身解放的伟大胜利。
这次会议不仅通过了向现代化强国奋斗的目标，而且选举了刘少奇为国家主席，宋庆龄、董必武为副主席，朱德为全国人大常委会委员长。合影之后，大会闭幕。夏菊花等人带着会议精神，回到家乡，与共和国的建设事业一起开始了新的征程。9月，她随武汉杂技团到法国进行演出，被当地媒体誉为“顶碗皇后”、“杂技皇后”，从此名扬世界。对此，她后来由衷地说：“记得解放初期，有位市领导对我说，夏菊花，你怎么连笑都不会。旧社会我受尽磨难，我怎么会笑。解放了，在党的关怀下，我笑了，笑到了全国，笑到了世界。”①（①《她，一朵人民艺术之花》，《长江日报》2004年10月31日，记者朱波）
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