他的军龄比十大元帅都老，1955年却只授少将
客栈之前介绍过十大元帅的军龄，最早的是聂荣臻聂帅，1926年7月担任中共广东区党委军委特派员；排第二的是林彪林总，1926年10月在叶挺独立团担任见习排长；至于朱老总，则是在1927年初才进入共产党的军队，排名第三。
那么，在开国将帅中还有没有人比聂帅的军龄更早呢？答案是有的。
这个人，就是袁也烈，湖南洞口县人。
袁也烈1925年考入黄埔军校第二期，跟郑介民、邱清泉、卢德铭等人是同学。1925年11月21日，叶挺独立团在广东肇庆成立，也是中国共产党直接领导的第一支军队，刚从黄埔毕业的袁也烈，就被推荐担任了独立团的第6连连长。
请注意，林彪1926年10月到叶挺独立团担任见习排长的时候，就是袁也烈的部下。而且，袁也烈在黄埔二期毕业后，因成绩优秀，被安排留校，担任第四期的教导员，因此，林彪也算是袁也烈的学生。
南昌起义爆发时，袁也烈担任叶挺所部的营长，下面有个连长叫林彪，还有个排长叫许光达。
当时，袁也烈率部歼灭了国民党军的一个团，正在清理战俘，突然从城里冲出来一个穿着国民党军服的人，还骑着一匹高头大马。袁也烈一看，以为是漏网的国民党军官，立刻下令抓住他，还让副官去向指挥部报告。结果没一会儿，副官就慌慌张张地跑了回来，说这个人不是俘虏，是朱德！
袁也烈也吓坏了，赶紧上去给朱德松绑，连声赔罪。但朱老总丝毫不以为意，哈哈大笑道：“你警惕性还蛮高的嘛！”
说起“俘虏”，袁也烈还有一件事很有意思。
那是1944年1月，一架日军飞机在山东潍县失事，飞行员山田井马被民兵押送到了渤海军区司令部。当时，袁也烈在渤海军区担任参谋长，就带人对他审讯，得知这个山田井马竟然是日军总司令冈村宁次的侄子。
正在这时，日军也出动了好几架飞机，空投传单要求我方释放俘虏，日方愿以“机枪10余挺，子弹10万发”作为交换。
袁也烈跟军区司令杨国夫商量后，决定用山田井马把我方被俘的30多名干部交换出来。这就是抗战史上著名的“换俘事件”。
另外值得一提的是，这位山田井马回去后，或许是被我军的政策感动了，拒绝再跟中国人作战。冈村宁次没办法，就把他派到东南亚战场，最后战死在了马来西亚。
新中国成立后，袁也烈先后担任华东军区海军司令、海军副参谋长等职，1955年被授予少将军衔。
应该说，少将的军衔对袁也烈确实是太低了，在他当年的部下里面，中将有周贯五，上将有宋时轮，大将有许光达，元帅有林彪……
刚才说过，袁也烈不仅是林彪在黄埔军校时的老师，也是在军队中的上司，但他肯定不会想到，最后竟然会因说错话而得罪林彪。
那是在“文革”时期，有关部门在宣传南昌起义的时候，把林彪作为重点宣传对象，因为袁也烈也参加过南昌起义，就有人来向他征求意见。
在那种情况下，如果是一个机灵的人，肯定会把林彪大大地吹捧一番，但袁也烈却没那么“机灵”，很明确地说，林彪当时只是一个小连长，起到的作用远远没有宣传的那么大，甚至还毫无心机地说：“林彪那时很调皮，我经常批评他。”
可想而知，这样的话是不会受到表扬的，很快，袁也烈就遭到了批判。
但袁也烈并没有屈服，而是借毛主席的《七律·到韶山》表达了自己的心情：“旧梦依稀咒逝川，问题三十二年前。大风吹起千层浪，一凭赤心话当年。”
1976年8月8日，在“文革”即将结束的前夕，袁也烈因病逝世，终年77岁。
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