他跟彭德怀平级，1955年却只授中将，连周恩来说情都没用
关于1955年我军第一次大授衔，有很多故事可以说，比如王近山的中将衔。
以王近山的级别，红军时期的师长、抗战时期的旅长、解放战争时期的纵队司令、兵团副司令，是板上钉钉的上将级别，但因为别的原因，被降到了中将，也成为大家一直以来都热衷的话题。
其实，在开国中将里面，还有一个人比他的级别更高，官至西北野战军政治部主任，跟野战军司令彭德怀平级，也是1955年授衔时唯一一个低于上将的正兵团级干部。
这个人，名叫徐立清，安徽金寨县人。
徐立清18岁参加红军，23岁就当上了红四方面军第四军政治部主任（军长是许世友），请注意，林彪当上红一军团第四军军长，也是在23岁；抗战时期，担任陕甘宁留守兵团新编第四旅政委；解放战争时期，担任西北野战军政治部主任、第一兵团政委（司令是王震）；建国后，历任解放军总干部部副部长、总政治部副主任、济南军区政委、成都军区政委等职，因此，授予他上将是理所应当的，而且必须是前几名。
大家都知道，在55年授衔时，徐向前曾力辞元帅衔，许光达也力辞大将衔，但毛主席都没有同意，而徐立清也力辞上将衔，为什么最后就通过了呢？这还得从徐立清当时的职务说起。
当时，徐立清正担任解放军总干部部副部长，这次大授衔，就是徐立清等人负责的。自古以来，论功行赏都是争议很大的事情，谁的功劳更大，谁更应该排在前面，都是风口浪尖上的事，虽然共产党人都境界高，但面子上的问题还是要讲的，比如刘某某就明确说自己的军衔太低，所以，徐立清为了平息众议，就决定自己先做个榜样。
按照规定，徐立清是理所当然的上将，但徐立清给总干部部部长罗荣桓写了份报告，要求将自己的军衔改为中将。
罗荣桓向来讲究实事求是，也知道徐立清的用意，就没有给他批复。几天后，徐立清见新出来的上将名单仍然有自己的名字，就自作主张，提笔把自己的名字划掉了。
但罗荣桓不同意，说：“这是中央军委定的，正兵团职的一般都授上将，你的名字怎么能随便划掉呢？”
徐立清也来了牛脾气，继续写报告，坚持自己的意见。罗荣桓没办法，就去找彭德怀。彭德怀在西北野战军时跟徐立清是亦师亦友，德高望重，他的话徐立清不能不听，于是彭德怀就把徐立清叫去，说：“立清，我已经和许光达同志谈了两次话，他也向军委写了报告，要求由大将降为上将，我没有同意。我是很了解你的，你不要上将的事，我看还是商量一下再说，这个问题也不是我一个人说了算，这是组织上的决定。”
但徐立清说：“这个问题我已经考虑很久了，按照评衔条件，我该授上将，可我是主管授衔工作的，不能在上将的名额中和别人去争，如果把别人减下去显然不合适，把自己减下去比较符合实际，这也是我的心愿，希望能得到您的支持。”
彭德怀看着这个当年的小兄弟，百感交集。既然自己说服不了他，那就只好请周总理亲自出马了。于是，彭德怀就把这件事报告给了周总理。
然而，在徐立清的坚持下，连周总理也败下阵来，最终只好同意了他的要求。
到了授衔那天，周恩来当着众人的面，对他说：“主席说许光达是一面明镜，共产党人自身的明镜，我说你徐立清也是一面明镜，是难得的一位好同志嘛！”
后来，徐立清说出了自己的心声：“如果一个人只考虑个人的待遇得失，名利地位，不考虑大局，就不会得到同志们的信任，更不会为党为人民作出贡献来。”
1983年1月6日，徐立清病逝，终年73岁。在追悼会上，邓小平亲自出席，并向他的遗体深深地三鞠躬，表达了对这位不计名利的老战友的尊敬。
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