谁这么大面子，竟然让毛主席亲自去接站迎接，并且甘为其划船？
节选自《毛泽东真情实录：1949-1976》，顾保孜著
一般来说毛泽东难得到车站迎接客人，那么迎接国内的客人就更少了。可是有两个人却得到了这份殊荣，一个人是宋庆龄，另一个人就是程潜。
程潜，字颂云，曾任湘军都督府参谋长、非常大总统府陆军总长等职。参加过北伐战争，任国民革命军第六军军长、江右军总指挥、武汉国民政府委员等职。抗日战争时期，曾任国民党第一战区司令长官。毛泽东和程潜都是湖南人，很早两个人的交往就已相当密切，甚至在国民党极端恐怖统治的情况下，两人也保持着联系。对于这位国民党元老，毛泽东是很敬重的，在毛泽东的争取和帮助下，作为湖南省主席的程潜和国民党第一兵团司令陈明仁将军在人民解放军渡江后联合起义，使长沙于１９４９年８月４日得以和平解放。对于程潜湖南和平起义的义举，毛泽东誉为“义声昭著，举国欢迎”。
湖南和平解放后，中国人民解放军在长沙成立了军政委员会，程潜担任军政委员会主任，陈明仁担任副主任兼临时省政府主席。对起义人员的安排和重用，体现了我们党的政策，因而受到了广泛的拥护。这次他们是在毛泽东的邀请下，来北平参加中国人民政治协商会议的。
当毛泽东的汽车到达前门火车站时，朱德、周恩来等中央领导人已经在车站等候。另外，还有各民主党派的领导人、民主人士以及各有关部门的负责人，共有一百多人。
火车缓缓进站，刚停下，程潜将军就出现在车厢门口。穿着一身呢子制服，精神焕发，满面红光，看上去非常健康。
当程潜微笑着走下火车时，毛泽东快步迎了上去，亲切地握住他的双手，表示热烈欢迎。程潜和毛泽东握手的时候，流下了眼泪，激动得说不出话来。还是毛泽东先开口：“多年不见，您历尽艰辛，还很健康，洪福不小啊！”
“托福、托福，我已近古稀之年，为党为民贡献余力。”程潜顿感一股暖流遍及全身，接着说，“你的工作那么忙，不应该来火车站迎接我，我应当到府上拜访。”
毛泽东说：“欢迎到我家去做客。”
第二天，毛泽东在中南海宴请了程潜。刘少奇、朱德和周恩来等都参加了会见和宴会。当时，任弼时因病没有能够参加。
宴会上，毛泽东祝酒时说：“程潜将军领导全体官兵宣布起义，和平解放湖南，带了一个好头，也给湖南省、长沙市的人民做了一件大好事，使湖南人民免遭战争的灾难。你们立了功，向你们祝贺，向你们致敬！”
程潜见毛泽东等中央领导人这样热情、诚恳地相待，又如此高度评价，很是激动。他高举酒杯说：“我过去被辱国辱民的蒋介石拖进了苦难的深渊，走错了路，很惭愧。今后愿在共产党和毛主席的领导下，为新中国的未来努力奋斗。”
９月１９日上午，毛泽东到北京饭店看望程潜，谈得十分融洽，推心置腹，共商大计。午饭后，毛泽东又邀请程潜、陈明仁等人同游天坛。时值金秋的北京，天高气爽，金桂飘香，天坛公园里，古柏参天，庄严肃穆，毛泽东和程潜并肩而行，信步漫游，论古道今，谈笑风生，和谐热烈的气氛与丽日秋风融汇一体。毛泽东的这些举动使程潜大为感动。
特别是有一次毛泽东单独约见了在程潜身边工作的程星龄，谈起了新中国成立后程潜的工作问题。
对程潜的安置，毛泽东一直萦绕于怀，十分慎重。一天，他把程潜的助手程星龄找来商量。他说：“论辈分，颂云是老前辈，他从事革命时，我们还是学生。你看应怎样安排方算妥当？现在中央准备在武汉设置中南军政委员会，想委屈颂云担任副主席，看能不能屈就？请你考虑同颂云商量一下如何？”程星龄回答：“他一定会欣然从命的。”毛泽东则坚持要程星龄回去同程潜商量一下，明日再答复。当程星龄把这番话转告程潜时，程潜感动得热泪盈眶。
不仅如此，几天后的一个晚上，毛泽东单独会见程潜，拿出一份解放军进军大西南的计划给程潜过目，并征求意见。程潜深有感触地说：“我与蒋介石共事多年，从未与闻过他的机密。我今日刚刚投向人民，主席就这样信任我，如此推心置腹，真是万万没有想到。”
在第一届全国人民政治协商会议上，程潜被安排在主席团位置就座。就在这次会议上，他被推选为第一届全国政协委员。
１０月１日，程潜登上了天安门城楼，与中共领导人一起，共庆开国大典。
开国大典时，毛泽东到休息室歇一会儿的工夫，也不忘与程潜聊几句家常话。
坐在休息室的程潜见到毛泽东进来，忙招呼他坐下。毛泽东当即微笑着坐在程潜身边。
程潜递上一盒没有牌子的香烟，说：“我这是借花献佛呢。”
毛泽东接过烟，又请程潜吸一支，程潜摇手谢绝。毛泽东一边点烟一边说：“别看这烟是白纸包装，没牌子，里面的烟丝可是货真价实的好货，很有名气的云烟呢。”程潜仍含笑谢绝，他不吸烟已成为习惯了。
“听说这是华北军区司令部办的烟厂生产的？”
“那没错，不抽可惜喽！”毛泽东一边吞云吐雾，一边与老朋友程潜闲聊起来。尽管程潜来北京有些日子了，毛泽东又亲自去车站接他，但是，像今天这样从容地聊天还没有过。
可是，毛泽东太忙了，程潜刚打开话匣子，准备向毛泽东讲讲几位湖南老乡的近况，就被匆匆进来报告工作的周恩来打断。程潜看着毛泽东急忙熄了烟卷走出休息室，他想，当个主席也不容易，连抽口烟的自由也没有呵！
１０月２６日，程潜离京返湘前夕，毛泽东又在中南海颐年堂设宴，为他饯行。
回到湖南，程潜担任湖南省省长一职，并任全国人大常委会副委员长、国防委员会副主席和全国政协常委等重要职务。实行工资制后，程潜被定为行政三级。毛泽东考虑到程潜旧部多，所以决定他每月除领取工资外，还享受政府给他的特别费５０００元。
毛泽东还特地为程潜在北京准备了房子，让其随意在北京和长沙两地居住，安度晚年。如果程潜在北京，虽然毛泽东很忙，但稍有空闲，他就会请程潜前来叙谈。
１９５２年秋，毛泽东派专车把程潜接进中南海叙谈。饭后，他们划船游览，毛泽东让程潜坐在小船中央，他与工作人员分坐两头。程潜说：“我给主席划船。”“岂有此理，你是客，还是我来划。”毛泽东边说着，边亲自摇桨划船，陪程潜漫游这皇家苑园。
此情此景，更使程潜万分感动。
新中国成立后，程潜曾多次进京与毛泽东会面。毛泽东每次到长沙，也定要会见程潜，两人情深意笃。
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