谁来守荆州？蜀国对荆州问题的失策
“荆州北据汉、沔，利尽南海，东联吴会，西通巴、蜀，此用武之国……”
在《隆中对》中，诸葛亮为刘备分析了当时形势后，又为刘备谋划了“若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理……”。
占有荆州，向南可威慑江南，进而扫荡割据江东之地的孙吴；向北可出兵宛、洛，北定中原。争夺荆州，无论是对曹操、刘备、孙权都至关重要。所以说：“跨有荆、益”和“外结好孙权”存在着极大的矛盾。
在赤壁战前，面对来势汹汹的曹操大军，唇亡齿寒，共同的利害关系，使刘备、孙权结成抗曹联盟。在赤壁之战后，曹操战败，被迫放弃了荆州的主要争夺战，留下曹仁、徐晃守江陵，乐进守襄阳，自己退回了北方。从军事态势来看，曹操在荆州上由原来战略进攻改为战略防守，而孙刘联军则转入战略反攻阶段。
经过一年多的浴血作战，东吴的周瑜攻占了荆州重镇南郡（江陵），而刘备则趁此时机放弃了江夏，向荆州南方发展，并夺取了武陵、长沙、零陵、桂阳四郡。至此，荆州八郡分别被曹、孙、刘三家共同拥有：曹操占有南阳、章陵二郡；孙权占有江夏、江陵；刘备则占有武陵、长沙、零陵、桂阳四郡。（东汉荆州原辖七郡：南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡、长沙郡。东汉末年，从南阳郡、南郡分出一部分县，设置襄阳、章陵二郡）
三家瓜分荆州，对孙、刘两家各有不满意之处。就面积而言，刘备所得要大于孙权；但从地理位置而言，孙权则全据荆州境内的长江，占领了荆州的军事重地。既然大家都不满意，那么孙刘对于荆州的争夺不可避免。孙刘重分荆州，主要有两次：
第一次：建安一十五年（公元210年），在孙刘结盟的第二年，刘备以“周瑜所给地少，不足以容其众”为由，要去京口亲见孙权，要求都督荆州。所谓“都督荆州”，就是要进驻江陵，占据南郡。周瑜提出要西取巴蜀，刘备找借口不让当时领兵的孙瑜经过。双方在公安一带布置兵力，随时准备开打。就在这时，周瑜突然病逝，使得原本极为紧张的局势一下子松驰了下来。双方各自收兵，各守国界。
第二次：建安二十年（公元215年）。建安十九年（公元214年），刘备经过三年多艰苦作战，攻下成都，占据了益州，实现了跨有荆、益的战略计划，同时也使孙权感到了不安。孙权令诸葛亮的哥哥诸葛瑾前往成都索要荆州，刘备没有同意。孙权决定用强硬的方法收回荆州，先任命了长沙、零陵、桂阳三郡官吏，前往赴任。但这些官吏刚一到任，就遭到守将关羽的驱逐。孙权非常恼怒，他令大将吕蒙率兵两万进攻长沙、零陵、桂阳三郡，调鲁肃率兵一万抵御关羽。
双方调集重兵对峙的时候，传来了曹操进攻汉中的消息。如果曹操攻占了汉中，就会直接威胁到刘备在益州的安全。因此刘备怕益州有失，于是和孙权讲和。双方达成协定：以湘水为界，江夏、长沙、桂阳三郡归东吴，而刘备则保有江陵、零陵、武陵三郡。
刘备、诸葛亮如此这般“调戏”东吴孙权，还谈什么“北拒曹操，东和孙权”？此时蜀国内部还出现了意见分歧。诸葛亮在茅草房里就主张：选一上将率荆州军攻宛、洛，刘备亲自率军从益州出关中。
在刘备开始进攻益州的时候，荆州防守还算稳固。刘备和庞统、黄忠、魏延前往西川；诸葛亮与关羽、张飞、赵云守荆州。不久，庞统军师中箭身亡，刘备在涪关进退两难。诸葛亮令文官马良、伊籍、向朗、糜竺，武将糜芳、廖化、关平等人辅佐关羽守荆州。张飞领兵一万，取大路杀奔巴州、雒城之西。又让赵云为先锋，溯江而上，会于雒城。随后，诸葛亮亲自引简雍、蒋琬等统兵入川。
此时，蜀国轴心主力基本移到了益州。而在荆州留守人员里，只有关羽一员大将。自213年刘备收川到219年关羽发动襄樊战役，中间有六年的时间可以处理好荆州问题，可是由于刘备的疏忽和诸葛亮的放任自流，终于酿成大祸。当关羽发动襄樊战役的时候，西北在马氏兄弟的经营下早已平定。刘备身边有孔明、法正、张飞、赵云、马超、黄忠、魏延、李严、吴懿、黄权、马良（演义上跟随关羽，三国志上并无记载）、马谡、蒋琬、费祎等。刘备诸葛亮明知荆州兵少将乏，却在成都闲置了大量优秀将领和过余兵力。
先不管关二哥有多神勇，当时关羽的年龄已经60岁左右了。别看这位老同志都到退休年龄了，脾气一点没变。“吾虎女安肯嫁犬子乎？”（小说杜撰）关羽也的确太高傲，他一定想不到自己这只“虎”最后是被“狗”咬死的。
大意失荆州？关羽一系列举动，只是让蜀吴矛盾提前激化，加速失荆州的进程。个人认为，刘备诸葛亮政策上犯了严重的失误，失荆州是必然的结果。错误的政策下，谁来守荆州最合适呢？先来看看蜀国各位大将：
张飞：勇而有谋。老张虽说年轻时候曾经醉酒失徐州，但自从来了诸葛亮以后，还是很听话的。但暴躁的性格和低差的政治能力使他不易为一土封疆。
赵云：心思缜密，为人谦虚谨慎，武艺高强。但他只是一个侍卫之才，带兵打仗并不是他的强项。演义和正史里都没有赵云独自成功指挥过一场战争的例子。
马超：勇谋并备，又出身名门，威望较高，但其身份曾与刘备同为诸侯。何况马超刚加入刘备集团不久，刘备怎敢把荆州这块肥肉给他去守？另外，马超原单位在西北凉州，对江南不熟，不然以他独镇西北的能力也算是个党政军一把抓的能手了。
黄忠：武艺虽高，但岁数却大，荆州之地其威望甚重，但其独自领兵能力却不强，两项弱点，以决定他不可能为荆州的守将。
魏延：各方面能力都相当不错，综合能力较强，但他刚加入刘备集团不久，威望和地位较低，刘备不可能把这个重任给他。
所以说，蜀国选将守荆州，非关羽莫属。荆州易攻难守，而荆州和益州只有长江三峡相通，如曹操或孙权来攻，要想从益州出兵相救只有水路，根本来不极。不是选谁来守荆州的问题，而是蜀国应该把都城和轴心主力放在荆州。（明太祖朱元璋定都应天府，1403年明成祖即位后，从南京迁都北平，改为北京。虽然说北京是明成祖的“基地”，但是当时元朝蒙古人势力在北方并没有消除，这也是明成祖迁都极其重要的原因。）
荆州失守后，按诸葛亮所谓隆中对的战略意图最后一丝希望也已消失。关羽死后，蜀国损兵折将，在三国后期人才市场上很难找到蜀国优秀人才。后期诸葛亮的北伐，所谓“统一中原，恢复汉室”实际上已经是个口号而已。人无完人，诸葛亮也不是神仙。《隆中对》“占荆州，联孙权”矛盾的策略导致了蜀国最终灭亡。
假如庞统不死；假如蜀国能把重心放在荆州；假如关羽让出三郡……也许凭蜀国的实力根本不该加入荆州的争夺……毕竟，历史没有假设，略作猜想。
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