大败后的曹操与大胜后的吕布
人逢逆境时都会做出本能的反映，至于所采取措施的对错却就要另当别论了，大败后的曹操会作何选择呢？
面对将士们对吕布的恐惧心理，曹操忍住被烧伤手臂的剧疼，巡查各营，振作士气，回到军帐，召集谋士、众将，宣布了他明天的行动计划。
将军们实在对吕布有着不好意思说出口的畏惧，谋士们对新败之战局也着实无什么取胜良策，不过大家有一点能够确定：尽快与敌脱离接触，以便整军再战。
用不着与部属们商量，曹操直接宣布了作战命令：全军马上行动，备好攻城器具，连夜出发，包围濮阳，再战吕布！将士们听后几乎晕倒。
没有人表示反对，军人以服从命令为天职，在没有人能提出更有效的取胜方略的时候，绝对信任自己的领袖就是胜利的保证，有时候人也是需要一点盲从精神的。
濮阳城内，吕布摆开了庆功宴。虽然没有达到初战的最终目的，但一场大胜还是极大地振奋了全军的士气，之前对曹操的迷信立马转到了吕布身上来了，吕将军的确名不虚传！大家觉得这次的老板可算选对人了。
吕布准备接受陈宫的建议，不给青州军以充分的休整时间，明天便亲率主力出城，迂回向青州军的背后，待曹操不接受教训再来犯城时从背后给曹军一击，彻底打掉曹操再战的勇气！这个计划是根据吕布的猜测做出的：估计曹军经此大败，非休整三至五天不能再战。
陈宫曾作为曹操充分信任的部属，对曹操的性格、心理及作战方式极为熟悉，他告诉吕布：曹操是不会善罢甘休的，很可能现在就在做再战濮阳的战前动员，不会给濮阳三五天的备战时间的，必须尽早出动，以免陷于不利的被围态势。吕布深以为然，决定遵照兵贵神速的战术原则：天亮就出发！
明天出发，今天总得喝个痛快吧？打了胜仗，怎能不犒赏三军？初次指挥兖州部队，总不能给将士们一个铁公鸡的印象吧？吃粮当兵，过的就是过了今天就没明天的日子，酒宴一开，谁不想今天有酒今朝醉？一时间，除了暗叹着倒霉的守城轮值士兵，全濮阳城如同过新年。
一场联欢，一场痛饮，一觉天亮，一个急报传来，城外曹操的大军已将濮阳围得铁桶一般，敌军啥时到的？谁也说不清楚。吕布的酒意全消。
马上出城作战，奈何酒澜气力未复，胃内如烧，只欲痛饮凉水，手脚俱软，此时上阵厮拼，的确不是时候，先守城再说吧。
所幸青州军不是擅长攻坚的部队，而兖州军却知一旦城破，人人必死，城头上作战都还尽力，曹军忙活一天却未能登上城头，但吕布的部队如再想出城也是不易了，这濮阳保卫战看样子要打成持久战了。
一点也不错，这是真正的围城，里面的想出出不来，外面的想进进不去，恰如两只劲头相当的犟牛，在濮阳城抵上了！这两只犟牛这一架抵了多长时间？时间不长，一百多天！
濮阳城内快受不住了，城内的存粮不算少，可是也经不起只出不进呀！城外的曹军也好不到哪儿去，现在的曹军也算是在敌占区作战，当地政府肯定不太合作，老百姓更是不予配合、也无力配合给曹操大军供应粮秣。
八月大秋，原本是收获的季节，可是今年大旱无雨，庄稼地里禾苗稀疏，老百姓盼天盼地盼神仙，盼来的却是见粮食就抢的青州军，更要命的事又雪上加霜地及时来到了，那就是遮天盖地的蝗虫！一场蝗灾过后，庄稼地里连秸秆都未曾留下，年轻的还能逃荒求命，走不了的妇孺老幼看来只能等待两种命运了：吃人或被吃！
青州军的粮草断了。士兵们开始杀马而食，马没了，开始以树皮草根度日，本来大部分士兵就是为了吃口饭而参加黄巾军的农民，后来为了活命才被“招安”成了政府军，现在眼看饿得性命难保，还等什么？于是，士兵大批的逃亡开始了。
这时候的吕布若能及时出城一击的话，肯定会毫不费力大获全胜，可惜自己的部队也没有余力出城作战了，战马也吃光了，吕布也没有胆量开城门，出了城，士兵们一哄而散了怎么办？
曹操看出来了：再不撤军的话，饥饿的士兵大概能跑光，趁着还能保留点兵力，走了吧。
九月，曹操被迫撤军回到了鄄城，他现在开始感觉到了：养一支庞大的军队并不等于战力就强，打仗首先打的是经济仗，养多少兵要量体裁衣，看能储存多少粮食才能招多少兵，精兵的思路开始在曹操的脑海里露出了萌芽。
十月，曹操将主力撤回东阿，部队急速地大幅度自然减员，令曹操无可奈何，而兖州全境现在又成了他的敌人，三座城池的小地面像群山中的一颗小石子，看不到什么发展前景，尤其是败于吕布之手让曹操最为窝火。曹操的事业到了最低潮的时期。
另一种趁火打劫的方式降临到了祸不单行的曹操头上，远在邺城的临时盟友袁绍看到曹操面临的窘境，决定该出手时就出手，做一回见义勇为的好汉，一封措辞热烈的聘请函发到了曹操手里：要“礼聘”曹操到邺城，共举大业——标准的落井下石！
曹操现在正是根据地丢光，军粮告尽的时候，人穷志短，马瘦毛长，说不起硬气话，有些犹豫了，先跟袁哥干？此想法羞涩地向谋士们漏了一点口风。程昱慷慨进言：
“将军因时局危难而有惧意？此欠深虑也！袁绍虽有并天下之志，然以彼之才智，弗能为之？将军欲甘做庸才之下属？即幸有成，则韩（信）彭（越）之狗烹弓藏必见也！现兖州虽失，尚存三县于我手；精兵良将仍不下万余。以将军神武，当仍可成霸业！望慎思之！”
曹操毕竟胸怀鸿鹄之志，醒酒不用山西老陈醋，当即打消了投靠袁绍的念头，决心以仅存之三县争霸天下。
冬天虽然到了，春天还会远吗？
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