孟达出走与刘封之死
正所谓福不双至祸不单行，在荆州失守后，作为战略要地的东三郡也重新被曹魏夺回。说道东三郡的丢失，还是不得不提刘封与孟达这两个人，荆州的失守和关羽的兵败被杀同样也给刘封孟达以深深的震撼和打击，因为他们也负有连带的责任，当时距离关羽最近的部队就是刘封和孟达的兵，但这两个人却拒绝了关羽的求救，现在追究责任，这两个人是罪责难逃了。孟达觉得自己是大功臣却被小辈的刘封欺负憋气又窝火，现在又闯下大祸已经无法再在刘备这里立足，想来想去孟达索性带着自己的部队投奔了曹魏。
魏文帝曹丕对前来归附的孟达当然十分欢迎，封孟达为平阳亭侯、建武将军，并派征南将军夏侯尚、右将军徐晃带兵由孟达领路回身去攻刘封。刘封只有二千多人当然挡不住曹魏大军的进攻，而此前归附的宗族武装再一次显示了随风倒的本色，见魏军势大，申仪、申耽毫不犹豫地背叛了刘封，刘封只好灰头土脸地带着残兵败将逃回成都。
之前已经因为不救关羽铸成大错，现在有逼走孟达、丢失战略要地东三郡，刘封的这几项罪都不轻，孟达已经预料到了刘封一旦回到成都注定是凶多吉少还专门写了一封劝降信，在信中孟达很是“热心”地指出了刘封的危险的处境，刘封当然不会听从孟达的“劝说”去投魏国。刘封自认为自己是刘备的义子，虽然不是亲生，但这些年来，父子两人还是有感情的，况且自己这么多年来，追随刘备也立下了不少战功，虽然犯了大错，但念在旧情，刘备不会对自己处罚得太重，至少应该能保住性命。于是，刘封怀着忐忑的心情回到了成都。
对于怎样处置刘封的问题，刘备犯了难，因为这不是一个简单的问题，这时诸葛亮提醒刘备，对刘封的处罚不能久拖不决必须从重从快。诸葛亮之所以建议刘备重罚刘封，除了认为刘封性情桀骜不驯、刚猛勇健，刘备年事已高，刘备百年之后，继位的幼主刘禅很难驾驭得了他和刘封不救援关羽导致荆州失守关羽被杀的严重后果必须严惩外，更重要的是刘封破坏了内部的团结逼走了孟达。
之所以把逼走孟达和不救关羽放在同等重要的位置，还要说道蜀汉政权的特殊结构，前文已经提到，刘备阵营主要分成三个政治团体和利益集团，即益州本地集团、随同刘焉入蜀的东州集团和刘备率领入蜀的荆楚集团，在这三个集团中，刘备的荆楚集团是政权的主体控制占据了从中央到地方的主要大权，但同时也让出一部分利益给益州集团和东州集团，希望三方能够团结一致友好相处，但既然蛋糕只有那么大，又要分成三份，而且先前的两个集团只能占据次要的位置，矛盾自然是不可避免的，三方之间的利益与矛盾交织在一起，错综复杂。刘备以及此后主政的诸葛亮都在团结协调三方关系方面煞费苦心。
现在，刘备虽然取得了汉中但接着就有了关羽的大败，此前的根据地被东吴夺取了，刘备现在的立足地只有益州，此时，刘备在益州的势力还不是很稳固刚刚经历过大败，一些对刘备外来势力心存敌意的人已经有些蠢蠢欲动了，刘备在益州的统治的稳定性无疑受到了冲击，就在这个关键时刻，刘封这个荆州集团的代表欺负了孟达这个东州集团的代表，这引起了蜀中东州集团势力的不满，他们不会把刘封逼走孟达看做是一个孤立的个别事件，而回看做是荆州集团对东州集团的挑衅和欺压。本来就不稳固的三方关系至此出现了明显的裂痕，如果处置不当必然会引起东州集团的不满甚至引发内乱。
为了安抚因为孟达出走而造成的荆州集团与东州集团的裂痕，也为了追究荆州失守的责任，诸葛亮劝刘备将刘封处斩，诸葛亮的顾虑刘备何尝不知道呢，但人非草木孰能无情，刘封虽不是刘备的亲生但这么多年父子之间也是有感情的，但为了严明法纪和内部团结的大局，刘备也只能挥泪斩刘封赐其自裁（自杀）。刘封临死前仰天长叹悔恨不听孟达的劝告，果然不得善终。刘备为此痛哭流涕，可见杀刘封是出于不得已。人们多知道诸葛亮挥泪斩马谡却不知道刘玄德挥泪斩刘封，都是有着难言的苦衷。
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