收复东沙，大清帝国海军最后的辉煌业绩
说起大清海军，我们可能觉得是一个笑话，甲午海战用当时最先进的武器打了最蠢的仗。但是在大清暮年的时候，还曾经派遣海军来东沙群岛驱逐日本人，为我国现在的海军布放打下基础，也算是好事一件。
东沙群岛，古有“月牙岛”之称，是中国南海诸岛中位置最北的一组群岛。位处国际航海重要的交通枢纽，是通往台湾海峡、巴士海峡、巴林塘海峡等国际航线的必经之地，是扼守东北亚航运和西太平洋“石油生命线”的要冲，具有重要的战略地位。属中国的领土，名义上归广东省陆丰市碣石镇管辖，目前实际上由中国台湾省高雄市旗津区控制。
在公元4世纪，晋代的《广州记》就把东沙群岛称为“珊瑚州”，记载有“昔人于海中捕鱼，得珊瑚”。唐、宋时起，中国一直对东沙群岛实施行政管辖。清代称它为“南澳气”和“沙头”。我国渔民世代在此以捕捞为生，进行开发作业，说明东沙群岛自古以来就是中国的领土。中国首先发现、命名、开发和经营东沙群岛，符合国际法中领土取得的“先占”原则，具有享用领土主权的合法性，是认定国土的法理基础。
东沙岛由于经济、交通和军事上的重要性，引起了帝国主义的觊觎。日本浪人赖茨一郎曾窜上东沙，在岛上营造船舶、蓄水池及房舍等，后被巡查的广东水师拘押，对其警告后押解出境。1901年，日本商人西泽吉次发现岛上有丰富的磷质矿沙。次年，他率船前来挖掘了大量磷质矿沙，运到台湾贩卖，获利颇丰。1907年，日本商人西泽吉次纠合一百余人，乘“四国丸”轮船入侵我东沙岛，拆毁大王庙，驱赶我渔民，毁坏坟墓，悬挂日本旗，竖立木牌，将东沙岛改为“西泽岛”，其暗礁改为“西泽礁”，并在岛上盗采鸟粪，经营海产。日本军舰满载日本移民和军火为其保驾护航，企图长期占据东沙。
同年，清朝政府闻知此事，即电两广总督张人骏调查。张人骏广事搜罗证据，又派南澳总兵李准率领3艘军舰，前往西沙、东沙群岛巡视，在主要岛屿上“勒石为碑，宣示主权”。
发现日本人非法登岛后，张人骏紧急派李准再赴东沙，查清日商西泽所占之岛即我国闽粤两省沿海渔民早已开发经营的大东沙岛，并拍摄照片为证，还收集包括英、法海军的相关海图等有关东沙岛各种文献，连同“飞鹰”号拍摄的照片，急送北京外务部，并向日本驻广州领事提出交涉，要求该日商即行撤退。
张人骏除以中外书籍所载舆图作证外，并列举三项例证：
第一、当时海军提督萨镇冰所派飞鹰猎船管带黄钟瑛报告指出，岛上原有中国渔民所建大王庙，日本西泽来时，将其毁去，以图灭迹。
第二、新泗和渔船船主梁带往来东沙近四十年，一直在东沙岛捕鱼，于宣统元年正月复往东沙，为日人所逐。
第三、渔商梁应元等被日本人驱逐，禀请清政府保护。其禀文为：“缘商等向在香港机利文街开张兴利煤厂并悦隆渔栏，历年均有渔船到广东惠州属岛之东沙地方捕鱼为业，于光绪三十二年，忽有日人到岛，将大王庙一间毁拆。查该庙系该处渔户公立之所，坐西北，向东南。庙后有椰树三株，现下日人公然在此开挖一池，专养玳瑁。前时该庙之旁，囤有粮草伙食等物，以备船只到此之所需，今已荡然无存。又搬去本号新泗和记渔船之附属舢舨六只……并斥驱我船离岛。商等因念此岛向隶我版图，渔民等历代在此捕鱼为业，安常习故，数百余年。今日人反客为主，商等骤失常业，血本无归，固难隐忍，而海权失落，国体攸关，以故未肯轻意离去。本月廿日，适遇我国飞鹰兵轮并海关开办巡轮两只前来查勘该岛，商等即将一切情形缮禀，恳请代为转详各大宪，力求保护”。
张人骏在呈文中还建议积极备战，准备武力收回东沙岛。呈文指出：日本人“私占有据，若不设法争回，则各国必援均沾之例，争思攘占，所关非细”，希望外务部“迅与日使交涉，饬将该国商民一律撤回，由我派员收管，另筹布置，一申主权”。
由是交涉数月，因中国所列举之人证物证俱备，证据确凿，日本领事无言可辩，不得不承认东沙群岛为中国领土。
1909年10月7日，张人骏派蔡守等人前往东沙岛接收。之后中日双方签订了《东沙问题条约》，明确东沙群岛为中国固有领土，日本人立即撤出，将东沙岛归还中国，并赔偿中国渔民及损坏庙产的损失，向清政府补纳税款。“是午鸣炮升旗，行接收礼，并由广海兵舰燃贺炮二十一响，以伸庆贺”。以后，东沙群岛重新返回中国怀抱。清政府从日本人手中收回东沙岛，是中国政府维护领土主权的一次重大行动。
大清帝国在暮日余晖中不忘南疆国土，派遣军舰巡视南海诸群岛宣示主权，对入侵者采取断然措施，及时收回了东沙主权，是奠定今天东沙和平局面的保证。
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