“四大文明古国”是谁提出来的？为什么只有中国前面没有加“古”？
四大文明古国一般用来指代古巴比伦、古埃及、古代中国、古印度等四个人类文明最早诞生的地区.但对由于古文明缺乏准确的文献纪录,其具体诞生时间学术界尚有争论.人类今天所拥有的很多哲学、科学、文学、艺术等方面的知识,都可以追溯到这些古老文明的贡献.
四大文明古国实际上对应着世界四大文明发源地，分别是两河流域(美索不达米亚)、古埃及、古印度、中国这四个大型人类文明最早诞生的地区，而稍后的爱琴文明未被包含其中。四大古文明的意义并不在时间的先后，而在于它们是后来诸多文明的发源地，对其所在地区产生了巨大影响。四大文明是源生文明，而其他文明属于派生文明，深受临近地区原生文明的影响。
一直以来，中国是世界“四大文明古国”，并将其写入教科书，成为每一个中国人都知道的“常识”之一，也成为中国民族自信心、自豪感源泉之一。但随着历史研究的深入，一些学者对这一提法提出了质疑。
据考证，“四大文明古国”的提法最早出自国学大师梁启超。戊戌变法失败后，梁启超流亡日本，1900年在夏威夷为保皇会和勤王筹款时，写作了七言长诗《二十世纪太平洋歌》，提出了“四大文明古国”的雏形。
在长诗中，梁启超将人类文明分为三个时代——河流文明时代、内海文明时代、大洋文明时代，以现代历史分期来看即古典时代、封建时代、近现代。在河流文明时代存在“四大文明古国”——“初为据乱次小康，四土先达爰滥觞。支那印度邈以隔，埃及安息邻相望。”梁氏还特别注明，“地球上古文明祖国有四：中国及印度、埃及、小亚细亚是也”，侯官严氏即严复考证“小亚细亚即汉之安息，今从之”。
1923年，中央研究院第一届院士、中国文化学奠基人柳诒徵出版了中国文化学奠基之作《中国文化史》，提出“世界开化最早之国，曰巴比伦，曰埃及，曰印度，曰中国”。这是有确切记载的关于“四大文明古国”最早的定型说法，“四大文明古国”之说由此滥觞至今。
梁启超之所以提出“四大文明古国”，可以用他的一段话来解答——“然彼四地（埃及、印度、安息、墨西哥）者，其国亡，其文明与之俱亡。今试一游其墟，但有摩诃末遗裔铁骑蹂躏之迹，与高加索强族金粉歌舞之场耳。而我中华者，屹然独立，继继绳绳，增长光大，以迄今日。”
在那个中国“数千年未有之大变局”的时代，中华文明自列强东来节节败退，民族自信心、自豪感几近扫地，西方中心论、西方优越论大行其道，一些人甚至提出完全抛弃中华文化拥抱西方，更为极端的日本甚至提出“人种改良”，以西方人种改良日本人。
面对全面落后的中国，能够给予中国人民族自豪感、自信心的只剩下辉煌灿烂的古代，中国古代文化的领先西方人也无法否认。“四大文明古国”由此出炉，确实激励了一代代中国人的民族自信心与自豪感，为国家谋出路，为民族谋复兴 。
然而，“四大文明古国”的正式说法，只在中国流行，并没有得到世界范围的世界学界的公认。因为这个说法并不规范，缺乏科学论证和史料根据。”
对“四大文明古国”提法的质疑，主要是认为“四大文明古国”六个字中就有三个字——“四、古、国”不妥当。因为所谓的文明古国，小亚细亚或两河流域不止一国，古代印度更不止一国，哪里来“四大”，又从何说起呢？”
但是，否认“四大文明古国”提法的同时，谁也无法否认中国古代文明的辉煌灿烂。
首先我们来看一下“古”这个字，我们知道这个在我们的字典中，这个字的意思是旧的、以前的。宝堂和另一个名词结合在一起之后，便成了一种旧的东西，以前的东西。把它和国字连在一起，便成了“古国”。其实“古”还有另一种解释，它和“故”字意思等近。而“故”是消失的不复存在的意思。就像我们称我们国家以前存的朝代一样，我们称它们为古代，而它们现在只存在于历史记载中，已经不复存在了。如果我们“古国”的话，那就是已经消失的国家。
中国不称古的原因是什么呢？其实我们可以结合一些那些带古字的国家可以看一下。我们都知道我们中国是四大文明古国之一，其它的文明古国分别是巴比伦，古埃及，古印度。而我们又知道现在这些文明已经都已经不复存在了，都已经只是历史了。即使现在有印度，但是他们已经不再像以前那样了，他们不再有着最开始的文化。
他们是被入侵者入侵之后，入侵者所建立的，它们的文化已经不复存在了，只是同样叫这个名称罢了。现在它们只存在于历史记载中，而现在没有任何的事物以及文化的传承。我们中国和他们不一样，因此我们不称古。
而我们中国对他们不一样，我们中国发源的比它们晚一点，是最晚建立的一个文明。虽然说我们和其他民国一样，在发展过程中也不断有战争不断发生的国家的吞并以灭亡，但是不同于他们的一点事，我们现在的人仍然是最开始的那批人的文化，也是最开始的文化，而他们的文化已经不复存在了，他们土地现在生活的人是入侵者。而有些人可能说存在着文化的同化现象，但是事实上是我们的文化一直在通话中提到了文化，现在剩下的文化只有我们一个文化了。所以说现在只有我们的文化存在于今天，没有断绝，而且保存完好。
我们之所以不成功，是因为我们和他们不一样。他们现在都已经消失，都已经不复存在，现在的他们只存在于历史记载中，没有任何的文化传承，而我们现在文化还保存完好，一直被传承着，被发扬光大着。如果我们也要古中国的话，那就意味着我们的文化已经消失了，已经不存在了，那样的话不是更可怕吗？因此说还是叫中国好，不称古。
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