太平洋战争初期雄霸一时的零式战机为何在后期被美国按在地上摩擦？
零式战机是二战时期日本的主力战机，零式战斗机始终是压着美军飞机打，可为什么到太平洋战争后期，零式战机被美国揍得满地找牙呢？
太平洋战争初期，零式战机凭借其优异的机动性打的美国空军毫无还手之力，在太平洋战场上嚣张一时。但好景不长，没过多久，美国空军就开始翻盘，揍得日本空军满地找牙，嚣张一时的零式战机被虐的和狗一样。很多人不禁感到奇怪，零式战机在战争初期打的美军狼狈不堪，为何到后期却被虐的和狗一样？
在1940年，日本空军第一次与中国空军在交战时，一些第一次实战的日本飞行员竟然忘记在格斗前丢掉副油箱就和中国飞机开始空中格斗。最后的战斗结果是日本12名飞行员击毁了30架中国飞机。虽然中国飞机多为E15和E16飞机，仍然说明了日本零式战斗机的性能优越（日本媒体报道的战绩，个人觉得存在夸大成分）。
为什么日本零式战斗性能如此优越呢？秘密就在于设计时，日本要求制造出一种能对抗世界任何飞机的战斗。虽然这种想法非常疯狂且不切实际。但是日本三菱重工著名的设计师堀越二郎做到了。
首先，在设计之初设计师和军方就吵得的不可开交。一边是认为为了格斗时的转弯性能必须要牺牲飞机航程和飞行速度，一边是认为为了对抗全世界的战机就一定需要飞行速度和航程。
在双方吵得不可开交的时候，日本住友金属工业公司发明了一种铝合金（日本称50风金属），这种铝合金的硬度比钢材还高，重量却比钢材轻很多，设计师甚至要求在这种铝合金上开孔，以再次减轻飞机重量。正式因为这种铝合金的出现，日本设计师最终制造出了称霸一时的零式战斗机。
空袭珍珠港以后的美国空军面对日本零式战斗机的时候往往束手无策，在格斗时美国飞机虽然防护性能比较高，但是在格斗时根本抓不住转弯速度快的零式战机。经常出现前几分钟美国飞机还死咬零式战斗机6点钟方向，零式战斗机一个转弯，就莫名其妙的绕美军飞机后面了。加上零式战斗的速度快，美军飞机变成了跑也跑不掉，追也追不上的尴尬境地。
直到1942年美军发现阿库坦岛上发现了了一架完好的零式战斗机残害。美军如获至宝，立刻把零式飞机拖回去研究。
研究发现，零式飞机在低速状态下。性能是美军飞机无法比拟的。但是当速度到达360KM/H以上时，零式飞机开始非常难以操控。特别是在高速状态下的零式飞机根本无法向右翻滚转弯。往往这时候强行加速，零式飞机会突然在空中停车。所以，美军发明了一种对付零式飞机方法。
在空战中，美军绝对不追击低速爬升的零式飞机。双方速度到达360KM/H以上时，美军飞机突然向右翻转。可以成功逃脱零式飞机追击，在攻击零式飞机时多用高度换能量的方式追击零式。这样零式飞机因为在其铝合金的结构上开了孔，一旦大力拉起飞机，机翼就会拉断。美军在得知结构是铝制以后，便在弹链中加装燃烧弹。这就导致了零式飞机一旦被然后到击中就会直接燃烧，飞机航速会加快燃烧速度。导致日本飞行员根本没时间逃生。盟军飞行员戏称零式战斗是“打火机”。
在马里亚纳海战中，美国飞行员甚至展开了猎火鸡比赛，抢着猎杀零式战机，曾经不可一世的零式战机竟然变成了美国空军的猎物，日本人虽然懊恼但却无可奈何，谁让你技不如人。
而且日本提前开动了战争机器，所以在太平洋战争前培养了大量优秀的飞行员。这些飞行员不管是飞行技术还是战斗经验都远远高于美军，没有经历过实战的美国飞行员根本打不过久经沙场的日本空军老鸟。
不过日本空军采取的是航校精英培训机制，虽然培养出的飞行员素质很高，但数量不多，经不起消耗，在战争中越打越少。而美国有的是后备飞行员，美国大平原上有几十万没事飞着玩的航空爱好者，他们稍加训练就是合格的飞行员。美国不管是飞行员数量还是训练水平都远远高于日本，而且拥有一套完备合理的培养机制，所以太平洋战争爆发后飞行员越打越多，而日本飞行员则越打越少。
随着日本飞行员的大量损失，日本飞行员质量急剧下降，到后期很多日本飞行员甚至连降落都没有学就升空作战，结果自然可想而知。让一帮菜鸟去和训练有素的美国飞行员作战，别说日本人开的是已经被淘汰的零式战机，就是给他们德国的Me262也白搭。
最后不可一世的零式飞机，在美国空军针对下。只能在战争后期改装成自杀式飞机。不可否认的，即使在战争后期。日本依然拥有大量零式战斗机，这与设计时就在铝制结构上开孔的不无联系。所以，战争后期的日本因为大量缺乏有经验的飞行员，零式战机只能沦为自杀的工具。最终只能与日本的军国主义一起沉入大海。
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