荆州兵强马壮，蔡瑁为何就投降了曹操？
蔡氏一门，在东汉末年就已经是荆州一带的望族了，他们跟刘表的关系很特殊，名为君臣，实为盟友，蔡瑁站在台前，其实更像是家族利益的代言人。刘表死后，荆州军政大权，基本上都掌握在了外戚蔡瑁手中。当时曹操战败袁绍后，大概统领了十五万大军来讨伐荆州，而荆州当时也有大概十万精兵。按照这要的力量对比，荆州作为守城方，完全有能力和曹操一站。然而蔡瑁没有选择战斗，而是干净利落的投降了？为何蔡瑁那么轻易的投降曹操呢？
蔡瑁作为荆州的本地士族，对于刘表平定荆州，立有很大的功劳，所以蔡家，在荆州也是第一大家族。可是就在刘表晚年，荆州却出现了两股可以和蔡家抗衡的力量。第一股力量就是刘表的大儿子刘琦。刘琦并非蔡家后代，他为人处世有刘表之风，对于蔡家的各种阴谋，刘琦都了如指掌。所以将来刘琦继位，蔡家有可能会被刘琦赶出荆州城。第二股力量就是驻守在新野的刘备了。刘备素来有枭雄之称，连曹操都不畏惧。目前刘表还在世，刘备也许不会打荆州的注意，但是万一刘表去世后呢？难保刘备为了发展自己的势力，会吞并荆州。再说刘备在荆州期间，也收买了很多人心，当时诸葛亮也是刘备这段时间请出山的。
对于蔡瑁来说，荆州城内除了有这两大威胁外，就连荆州城的东南还有孙权的威胁，西南刘璋虽然不会进攻荆州，但也绝对不会帮助他。所以荆州城面对如此大的内忧，可以说蔡瑁一刻也不安心。然而没过多久，机会就来了。曹操率领十五万大军来了，对于曹操的到来，蔡瑁似乎看到了一丝曙光，那就是投降曹操，获得更大的权势。那么蔡瑁投降曹操后，会获得哪些好处呢？
第一：曹操带兵以来，挟天子以令诸侯是大家都知道的，所以曹操走到哪里，代表的都是中央。因此蔡瑁在荆州城内，混得再好，也不会当上荆州太守。但是他如果投降了朝廷，也会就会得到更大的封赏。
第二：对于蔡瑁和曹操的私交，相信很多人并不知道。其实蔡瑁和曹操也是发小，两人关系很不错。当年蔡瑁在姑父张温哪里做官时，还帮助过曹操。所以蔡瑁对于这位昔日的旧友，抱有很大的期望。事后蔡瑁做了水军统领，也算是押对宝了。
第三：刘表死后，蔡瑁面对荆州城内的各种矛盾，肯定难以摆平，所以蔡瑁此时投降曹操，既能光大门楣，还能捎带除掉自己的政敌，何乐而不为呢。
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