乐羊食子吴起杀妻 为何人们会推崇乐羊而贬低吴起呢
战国时，魏国大将军乐羊进攻中山国。中山王用乐羊的儿子胁迫乐羊不成，就把乐羊的儿子做成肉汤，乐羊接过肉汤一口气喝掉了。当时的人们认为这表明了乐羊为国不徇私情。可在齐国攻打鲁国的时候。吴起请求率军出征，有人提出吴起的老婆是齐国人，吴起为表明心志就杀掉了老婆。尽管吴起成功击通了齐军，土大夫却群起而攻之，逼走了吴起，一个吃儿子肉，一个杀掉老婆，为何结果如此不同呢？
一，两个人的地位不同。吴起是杀妻求将，是为了名利而杀害亲人。虽然千百年来中国无限大的人群都是名利之徒，可是中国却有一种说不清楚的传统，喜欢宣扬淡泊名利，故作高蹈之姿，反而比汲汲名利更容易得到名利。于是，管宁一生不仕，名声反而超过司徒华歆；谢安东山隐居，舆论却更甚从前。而乐羊呢，本来就已经担任魏国大将，肩负魏国国运。中山国以其子要挟，不过是小人之举，乐羊食子，正粉碎了敌人打击魏军士气的阴谋。反正儿子已死，不如让儿子的死，更有价值，用喝肉汤来感动魏国君臣，感动全军上下，奋勇向前，击溃中山。于是，乐羊从吃儿子肉的魔鬼，俨然化身为为国为民的大英雄。中国的道德观念，是非观念，在此刻扭曲起来。
二，两个人祸害的对象不同。吴起是妻子，乐羊是儿子。虽然都是亲人，但是在古人的心目中，地位是完全不一样的。妻子虽然地位比丈夫地下，可却是丈夫的配偶，并不是丈夫的物品。翻遍正史，在大敌当前之际，在城内断粮之际，主帅往往斩杀爱妾，分给手下享用。但是，从来没有一个将军，是斩杀自己的妻子，分给手下享用的。
而儿子就不同了。在古代流传很广的《二十四孝图》中，就算是父母如何迫害儿子，甚至像郭巨，为了老母亲吃饱饭，要把小儿子活埋掉，也是受到道德表彰的。并且，在古代有一位响当当的大贤，也曾经和乐羊一样吃儿子的肉，那就是周文王姬昌。当年姬昌被商纣王软禁，为了试探周文王是否有反叛之心，商纣王把姬昌之子伯邑考杀掉并做成肉饼送给姬昌。姬昌明明知道手中的肉饼是儿子的肉，可还是大口大口的吃掉。当然，姬昌是无奈之下只能如此，否则必然人头落地。可是，为了儿子而保全自己，不同样是有违为父之道？不过，史家们会说，姬昌是为了天下苍生，保全性命。伯邑考死得光荣，死得有价值。有时候做儿子做臣下的要有牺牲小我，成就大我的精神。
只是，许多人却忽略了作为人的最基本的准则。就如当初管仲批评易牙，为了讨好齐桓公，竟然杀掉自己的儿子做成肉汤送给君王享用。儿子本是骨肉至亲，却冷漠至此，又何况君王本是毫无血缘关系的陌路人呢？吴起被千百年来批评，自然是咎由自取（当然就此全盘否定吴起又是一叶障目了），不过，乐羊又何尝不是冷血残忍，为了所谓功名，而埋没了人性呢？其实当时的乐羊，把肉汤洒掉，然后誓师出兵，就不能打败敌国吗？估计还是乐羊名利心作怪，为了作秀，为了博取名声，不择手段，以至于如此了！
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