曾被称为世界第一宫殿的南京明故宫究竟毁于谁手?
南京明故宫，又称明故宫、南京明皇宫、南京紫禁城，是北京故宫的蓝本、明朝的皇宫，中世纪世界上最大的宫殿，被称为世界第一宫殿，在今中山东路南北两侧，占地面积超过100万平方米。由明太祖朱元璋始建于元至正二十六年1366年，地址在元集庆城外东北郊，初吴王新宫"，后称皇城。明故宫东西宽790米，南北长750米，有门四座，南为午门，东为东华门，西为西华门，北为玄武门。入午门为奉天门，内为正殿奉天殿，殿前左右为文楼，武楼。后为华盖殿，谨身殿。内廷有乾清宫和坤宁宫，以及东西六宫。
先后有十个朝代在此建都，故有十朝都会美誉，累计有近450年的建都史，与西安、洛阳、北京并列为我国四大著名古都。其中作为大明王朝的国都，虽仅历洪武、建文、永乐三朝50余年，不足先后以建业建康为都城的六朝历史的六分之一。明太祖朱元璋攻取集庆南京后，改集庆路为应天府。朱元璋为做皇帝，命刘基等卜地定作新宫，最终选定这块地当"钟阜龙蟠"、"帝王之宅"的风水宝地。相传朱元璋征发军民工匠20多万人，填燕雀湖"改筑新城。工程始于公元1366年，历时一年建成，壮丽巍峨，盛极一时。南京故宫由皇城与宫城两部分组成，合称皇宫。皇城在外，围护着宫城。
然而，曾被称为“世界第一宫殿”的明故宫，为何在五六百年后今天的南京城里竟然会荡然无存，只剩下一些令人无限感伤的断壁残垣?主要是它先后遭受了3次大劫难。
第一场——明成祖迁都
虽说明故宫在洪武晚期已经出现了沉降的问题，但这不是明故宫毁灭的主要原因。事实上，明故宫在历史上至少存在了大约200年，否则在明万历年间来南京的外国传教士利玛窦，绝不会留下那么多美好的记忆。遗憾的是，当时的明故宫已经遭受了一次大浩劫，只留下一个宏伟的空架子了。是谁最先使得其蒙受如此大劫的呢?就是那个自称是父亲朱元璋最为喜欢的儿子的朱棣。朱元璋刚死不久，朱棣发动靖难之役，将亲侄子朱允炆赶下皇位。然而，虽说他在南京登了基，可大臣多与他不合作，使他呆得很不舒服，再加上其他一些原因，朱棣着手迁都。迁都就迁吧，朱棣也真想得出，他不仅克隆了南京皇宫的建筑设计格局，还对它进行大拆卸。按理说，北京周围到处都是山，营造皇宫需要的巨型石料最便捷的途径就是就地取材，但也不知出于何种真实的想法，朱棣竟将建造南京明皇宫的巨型石材拆卸下来，劳师动众地运往北京。
经过这么一番折腾，明故宫就显得凌乱不堪。虽然在以后的明朝，南京还是陪都，但今非昔比了，皇家不在这里，皇宫无人精心看管，中期前后发生了大火灾，前朝三大殿、内花园等先后遭毁。所以，利玛窦来中国的时候，从时间上来看，他可能没有见过明故宫原来的全景，只是应该还有一些大宫殿，譬如乾清宫、坤宁宫等后廷三宫及文华殿、武英殿等还没有被毁。
第二场——清军肆意破坏
明末清初，清军铁骑疾风般地南下，他们不仅军事上占领了明朝的陪都南京，还肆意蹂躏南京的明故宫。清军在午门前筑起八旗兵驻防城，把将军、都统二署设在明故宫。这些大兵们在这里爱怎么折腾就怎么折腾，反正这是他们的营地，“外人”无法问及，也不敢问及。至今留下带有阵阵隐痛和颇多无奈的一些地名，如城东南的御道街南端有“蓝旗营”、“蓝旗街”，在明故宫西北处有“马标”、“炮标”。
第三场——太平天国运动
清末太平天国运动爆发，太平军与驻扎在明故宫的清军进行了激烈的战斗，昔日皇宫成为战场，明故宫遭受的第三场浩劫开始了。太平军占领南京后，为了修建天王府以及其他诸王的府第，他们就到明故宫去就地取材，见什么拿什么，能拆得动的，能搬得动的，全部搬走。他们新建的王府如今在南京也见不到了，到哪里去了呢?后来又被清军一把火给烧了。而明故宫在历经这3次大浩劫后，只剩下了断垣残壁。
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