为什么朱元璋定国号为明？难道真的是因为明教？
朱元璋，是明朝的开国皇帝，他是彻彻底底的草根出身，他作为大明的开国皇帝，打下这片江山的时候还不到四十岁，可以说正是男人的黄金时期，他凭借自己的领导能力再加上天时地利和人和，带着一众将士横扫众多起义军推翻元朝打下了天下。建国号为“明”但是大家有没有想过，朱元璋为什么将新朝命名为明朝呢？
按照惯例，一个新的朝代诞生，其国号一般都有来历，如唐朝之“唐”，来自于唐高祖李渊之前“唐国公”的封号;宋朝之“宋”，来自于宋太祖赵匡胤原先的藩镇所在地“宋州”，这都是有渊源的。而朱元璋则不然，在建立明朝之前，他的爵位是“吴王”，然而，他并未沿用“吴”作为国号，反而凭空生造了“大明”二字，这又是为什么呢?
有专家考证，“明王出世”口号来自白莲教徒诵读的主要佛经——三国时支谦翻译的《大阿弥陀经》，所谓“明王”指的是弥勒佛。佛经中说：“阿弥陀佛光明，明丽快甚，绝殊无极，胜于日月之明千万亿倍，而为诸佛光明之王。”又说“其光明所照，无央数天下，幽冥之处皆常大明”。韩山童作为白莲教徒自然熟悉本派经典，于是宣扬白莲教“弥陀出世”也就是“明王出世”的教义以笼络人心，朱元璋建立的明朝的国号“大明”也出自于此。
朱元璋年轻的时候迫于生活曾经投身于寺庙，做过一段时期的僧人，对佛教有所知。他起义之后，接收了韩山童父子的人马，为了继续笼络人心，要坚持韩山童等人“明王出世”的口号。朱元璋使用的“大明”这个国号建国有极大的好处。在政治层面，“大明”这个国号既是延续了韩山童等人，有利于笼络人心，又向全体臣民宣示着，在一场极大的黑暗和浩劫之后，新的王朝乃是光明世界的开始。而从朱元璋个人来看，这也是对自己宗教身份的一种宣示。朱元璋在讨伐张士诚时有《讨张士诚令》，说到“酷信弥勒之真有，冀其治世”，这里的弥勒是一个拯救万民于水火之中的救世主。在朱元璋看来，从古至今出身和尚而能成为皇帝的只有自己一人，如果真有“诸佛光明之王”问世，舍我其谁。
朱元璋之所以用“大明”这个国号定国，原因其实也显而易见。第一，要想稳固自己的统治地位，那肯定是要树立自己帝王的权威，那自然少不了要向世人普及“明王出世”的思想，那天下的平民百姓自然就会十分乖巧，不会有太多混杂的思想。
其次，朱元璋还可以表明自己的态度和身份。自己作为一国之君，一直相信自己就是上天派来救助人们的君主，认为自己的功劳是功不可没的。这也是在宣传自己的皇权在上的思想，有利于巩固自己的王权地位。不过，这也带来一些不好的一面，朱元璋太过于强调自己皇权的高高在上，反而会不民主，容易遭到朝廷大臣的反抗。因此，朱元璋在起义胜利后，建立了明朝，并将国号定为“大明”，这其实并不是因为明教，而是来源于白莲教的经典所在。
至于一开始说的朱元璋为什么不用自己的“吴王”封号作为国号，其实也很好理解。首先，朱元璋出生在濠州，濠州在今天的安徽;而他的祖籍是泗州盱眙，也就是今天的江苏省盱眙县。无论是出生地还是祖籍，都和“吴”这个地方八杆子打不着啊，所以，朱元璋对“吴”的认同感并不高。对于之前用过“吴”当国号的东吴大帝孙权，朱元璋还曾说过：“孙权亦是好汉子，留他守门。”既然都把孙权当作了给自己陵墓看门的小跟班，他当然不屑于再用孙权用过的东西。而且，朱元璋的死对头张士诚，他也自称吴王，这种情况下，朱元璋怎么可能还用“吴”当国号?难道是要向张士诚致敬吗?因此，在多种因素的综合作用下，朱元璋最终抛弃了“吴王”封号，而创立“大明”，为大明朝立下了不可撼动的基业。
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