这门生意，每年给清朝赚三千万两，缺了它，清朝可能早完了
当时的中国，乃是最大的茶叶种植国和出口国，欧洲尤其是英国人，对中国茶叶的消费功不可没。以致于，后来鸦片战争打响，“有识之士”们认为，只要不出口茶叶到英国，他们一定会抓狂的，一定会屈膝投降的。
只是他们可能没有想到，实际上，清朝的财政，严重的依赖茶叶。你不跟他做生意，到底谁受的害更大呢？白天脑袋被冲昏，想不明白；晚上安静的时候，应该就知道白天有多么无知。
以下的计算，可能不是很准确，但也能说明一些状况。
光绪十二年（1886），中国的茶叶出口达到创纪录的13.41万吨，合2386975担，共收入关平银33504820两。此时每担的价格在日本、印度等地茶叶的冲击之下，已降至15.1两/担；而这个数字在1868年，是23.8两/担。
也就是说，虽然价格在降，但每年出口茶叶的收入，仍占到政府收入的三分之一——当然，实际并非所有钱都到了政府。如此摆在一起，只是为了方便比较。亦能证明，茶叶，实在是清朝不可或缺的重要物资——
茶叶出口的大概过程，就是下面这样子，照片拍摄于1886年左右。
从农村产茶区收来茶叶——没想到，当时已有磅秤了。
在作坊里将之拆开、发酵、氧化。
炒熟。
干燥。
试茶室。按不同的品种泡很多杯茶。
请外国商人来品尝，看哪个好。
确定之后，打包装箱。
挑夫送往船上。
收钱，交税，为清政府做了贡献。
在那个世界市场形成之时，清朝的茶叶，面临着激烈的竞争，却不得不与他们竞争。也正是在清朝，茶叶的品种越来越丰富，制作越来越精细。
最后不得不说明的是，清朝前期是禁海的，后来为了多赚钱，于康熙年间开放海禁，有限度的打开国门，茶叶立即成为重要出口物资。为后来所谓的康乾盛世，打下了一些基础。
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