都说一寸长，一寸强，但是罗马军团为什么偏偏喜欢短剑！
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历史呈现的结果，其实往往是一个多维因素集合协调的过程，例如军事装备这种东西，其实是典型的社会结构、经济状况和战术结构的产物，再扩大就是地缘政治的结果。从小小的一把短剑上，其实可以引申出很多有意思的历史故事来。
说到短刀短剑，日本维新时期的志士坂本龙马曾对土佐勤王党成员桧桓直治说：“今后的打斗在室内的情况会变多。因此用小太刀比较好，小太刀比太刀实用（太刀就是标准的日本刀）。”为什么龙马会这么说呢？就是因为室内空间狭小，阻挡和隔断较多，视线也不能充分延展，因此回转范围小、使用更加迅速的短小兵刃比长兵器更适合发挥。（然后他在室内被太刀暗杀了！要你乱说人家坏话！）那么，这跟罗马军团使用短剑有什么关系？
很简单，你拿块门板大的盾牌往那儿一站就明白了，右手的兵器要是太长，你的作战空间反而多了很多死角。
而在罗马方阵出战的场合里，前后左右都是盾牌屏障，作战空间非常狭小，可以说跟坂本龙马所说的室内状况相差无几，因此最适合的武器就是作战半径小、出击速度快的短剑。
如图下这种场合，到这种情况下还坚持使用长兵器作为方阵常规作战装备的，你大刀一挥是砍怪还是砍队友啊？这种设计，往浅了说是傻帽，往深了说叫坑爹啊
所以，在一个紧密协作的方阵中，什么嗜血开横扫，开饰品旋风斩之类的挥砍动作都是被坚决禁止的。你需要的是从一扇扇盾牌的缝隙中找到机会去捅人。罗马短剑设计来主要的用途是刺击。因为除了比砍杀更加致命、消耗体力更少之外，刺击在狭小的空间内最不易误伤自己人。
古罗马使用短剑（gladius）并非是因为锻造技术所限（罗马技术总比北方蛮族要先进，蛮族喜用长剑），而是因为战术要求，罗马密集阵列兵不需要花哨的剑术，短剑可以配合盾牌看准机会刺杀，最大限度的避免暴露自己一侧躯体。
韦格蒂乌斯在《罗马军制》里写道：“古人练习厮打时重视操练刺杀敌人，而不是乱砍一气。对于那种战斗时只会乱砍乱劈的人，罗马人不仅很容易战而胜之，而且往往拿来取笑。如果一味砍劈，不管你用多大的力气，往往不会致命，因为对方对身体的重要部位总会用武器进行护卫，骨骼本身也会起到保护作用。”
三世纪后期，罗马帝国倾颓，罗马军团随之退化，没有严密的军团战术，没经过严格训练的人，砍杀较为适合，因为挥击是本能的动作。适合挥砍得长剑（spatha）开始出现在罗马军队的配置中，最后罗马短剑逐渐消失在历史舞台。
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