这官不好做：刘备打过，满宠抓过，但沿用至魏晋，因为重要
看过《三国演义》的读者一定会对张飞“怒鞭督邮”的情节记忆犹新。的确，在小说中的督邮非常可恶，不仅该打，而且该杀。这个情节也被认为是描述张飞性格的画龙点睛之笔。
而在三国历史上，张飞却是没有打过督邮的，尽管当时他在场，但动手的是后来的昭烈帝刘备。故事的过程大概是这样的：
刘备因战功获得了一生之中第一个官职——中山安喜县尉。这个官职虽然不高，但却是刘备一生中的第一个正式职位。就在刘备就任安喜县尉后不久，各州郡得到朝廷的诏书，命令各州郡对一些因军功被提拔的官吏进行淘汰，刘备怀疑自己在被淘汰之列，对此非常担心。不久之后郡守派遣一名督邮前来安喜，准备宣布免去刘备的县尉一职。恰巧刘备与这名督邮相识，于是刘备打算先行前往督邮的住处打探虚实。不料督邮借口身体不适拒绝相见，这让刘备忿恨不已，也终于明白这回自己的官职必定不保。刘备怒从心头起。回到自己的官署后，立即召集手下，亲自率领他们冲进了督邮的住处，还声称是奉郡守的命令来逮捕督邮，直接从床上将督邮绑了，并将其带至安喜县的县界。刘备将自己的县尉印绶系在督邮的脖子上，将其捆在树上用鞭子一顿暴打，甚至打算将其杀死泄愤。幸好在督邮的苦苦哀求下，刘备最终放了督邮，不但县尉没的做，自己也成为了朝廷的通缉犯。并因此在汉末的政治舞台上销声匿迹了数年时间。
这个故事其实就是文艺作品中“怒鞭督邮”的原型。只不过文艺作品中将人物的主角换成了张飞。
除了刘备这位日后的蜀汉皇帝打过督邮之外，还有一位后来的曹魏四朝元老也与督邮爆发过一次冲突，督邮的下场自然也很惨：被抓。这个故事的过程大致如此：
献帝建安年间，日后担任过曹魏政权征东将军、太尉等要职的四朝元老满宠还是一个兖州高平县的县令。上任不久就遇到了一个大麻烦。这个麻烦主要是由于一名叫做张苞的兖州督邮引发的。
这位张督邮原本就是高平人，好不容易爬到了督邮这样有实权的官位，又萌发了贪赃枉法，以权谋私的念头。像古今的贪官一样，干起了买官卖官的勾当，大发横财。同时，他又用这些贪污来的金银贿赂上司，找到了自己的保护伞，在高平县中横行霸道、鱼肉乡里，引起了极大的民愤。但是，由于张苞的后台太硬，谁也拿他没有办法。
作为高平县的父母官，满宠目睹了张苞的种种恶行，对其深恶痛绝，下定决心为民除害。不久，满宠便做出了一个大胆的举动。
一天，满宠得知张苞回到了高平，立即带着吏卒冲进了张家将其抓获，对张苞进行了一场庭审，历数了张苞所犯下的种种罪行。在大量证据面前，张苞无法抵赖，只得当庭认罪。一个谁也惹不起的贪官就这样栽倒在满宠的手里。
故事讲完了，下面来说说另外一个问题，督邮到底是个什么职位，是干什么的？
督邮之名，起源于汉代，有“督邮曹掾”、“督邮书掾”、“督邮掾”、“督邮”、“都邮”等各种称谓。
其实它是郡太守的主要助手之一，主要职责是督察县政。其主要督察对象是所属县官吏，监督其善恶与是否称职，然后向郡太守报告，作为官员政绩的依据。同时，督邮也有奉命抓捕罪犯、追案盗贼、录送囚徒、催租点兵等职权。
督邮这个职位子在汉代及三国时期非常重要，关系到一郡治理的好坏。因此，即便出现过像张苞这样的贪官，但督邮这个官职却一直保留到曹魏时期，历任的皇帝都没有轻易将其撤销。
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