“湘西三邪”之一，赶尸之谜，赶尸匠真的有“法术”吗？
湘西，地处我国西南，此地景色迤逦，风俗诡奇，常传有各种恐怖有趣的传说，最为出名的便是由于近代影视文学作品而广为流传的“湘西赶尸”。
作为“湘西三邪”之一，赶尸之谜有多种猜测，然而并未有人提出切实的证据解开这个谜团，因此显得赶尸一事愈发神秘莫测。同时，也并未有人能够确切的说出自己亲眼所见的赶尸场景。例如卢万金老人，曾经向记者描述过自己见到的赶尸场景，一群行尸走过，当时也是觉得很奇怪，然而当时的卢万金只有八九岁，大约是1939年，记忆是否准确有待定论，而且也只是远处观望，并未近距离仔细查看，而其他几位自称见过行尸之人，多数也同卢万金老人一样对这件事记忆模糊，而且中国自古讲究死者为大，生人避讳，更是不可能在那样的情况下凑近观察，错失了解密湘西赶尸的大好机会。
对于赶尸一说，诸多民俗专家学者都提出了自己的观点，例如在2006年，台湾的杂志社曾经刊登过这样一篇文章，文中叙述湘西赶尸极有可能是赶尸人利用竹竿，将尸体穿在竹竿上行走，在远处看来尸体摇摇晃晃实在自己动，实际上是赶尸匠带着尸体前进，这种说法风行一时，但很快就遭到反驳，因为在许多亲历者的描述中，尸体是可以自由弯曲膝盖，并且双臂下垂，并不像是穿在竹竿上。许多人抨击这种说法很有可能是基于流行一时的香港僵尸片而非真正的湘西赶尸。
目前我国民间流行的两个说法，一是赶尸匠实为两人，一个背着尸体，另一个在前面摇铃提醒行人避让，把家犬关好，以免惊动尸体，这一番接近装神弄鬼的举动后，自然就让人产生一种敬畏心理，即使有大胆的敢远远观察，也会认为是尸体自己行走；另一种说法则是赶尸匠并未将整尸带回，而是将躯干就地掩埋，只是将四肢和头部带回，躯干部分用树枝稻草代替，一路装神弄鬼直到回家，因为按照规矩，无论是“扶出棺材”还是装殓都只能由赶尸匠和法师一手处理，旁人不得偷窥，以免诈尸，而且装殓又是在午夜，家人伤心痛哭之下不及细看，自然可以蒙混过关。
现在看来这些都是些小把戏，但在当时，由于客死他乡的人较多，又讲究入土为安叶落归根，这个方法还是极大满足了家人安慰的心理。
然而还是有人提出了不同的看法，因为无论用什么方法运送，尸体腐烂是无法避免的，而运送回家的尸体宛如生前，显然不符合常理，因此认为是法术作怪也不足为奇。不过当时赶尸匠赶尸多在秋冬两季，一是当时是秋后问斩，二是为了方便保存尸体，再加上湘西植物种类较多，当地人多数都懂草药，能配出一些防腐药物也不奇怪，所以到也不能证明这就是我们正在寻找的赶尸法术。
传说赶尸匠有三不赶，一是病死之人，据说是因为大限已到，魂归阎罗，不适合叫魂，二是上吊跳河之人，因为这些人多数是被找了替身，叫魂不祥，三是被雷火击死之人，这种人罪恶滔天，天打雷劈，不宜赶尸，在笔者看来，这三种不赶多半是故弄玄虚之说，生病而死，赶尸匠长期与之为伍，容易生病，上吊跳河，尸体浮肿腐烂，不宜保存，运送也不方便（对比一下将一块猪肉放在水里泡一天的效果就知道了），被雷火击死，身体都烧焦了，有的从外表看好好的，内里却腐坏了，也不好保存，因此这三种死法一来对赶尸匠自己不利，二来不方便运送，自然会想出种种理由来推脱。
尽管湘西赶尸已经绝迹，但是在各类文学作品中却逐渐兴盛起来，甚至在当地还有纪念性的民族舞蹈活动，虽然各类专家已经辟谣，但是还是有相当一部分人相信赶尸的存在，而赶尸匠作为当时一种职业也被永久的记录下来。
最后，笔者还想说一个小插曲，1994年曾经有人试图到湘西拍摄记录片，用以揭开赶尸的奥秘，湘西画家黄永玉强烈抗议，“使世人不要误解我们那块正待开发的土地。”他在信中这样描写，无论一个地方有着怎样的传说，都值得我们去记录，去传颂，而不是去破坏，带着科学解密的借口去伤害我们的记忆和信仰。
文|江山
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