清军放了一把火震惊了所有外国学者，政府不予理睬自以为手段精明
文 | 金色灰烬
翰林院遗址
1900 年的翰林院大火，不仅将辉煌的建筑焚毁，而且数万卷古籍善本也在这次大火中烧毁。官方教科书告诉我们是八国联军焚毁了翰林院。
八国联军是在8 月14 日进京的，翰林院却是在6 月23 日遭焚的。把翰林院的大火记在八国联军的账上，恐怕是张冠李戴了。众多史料表明，是义和团和清军焚毁了翰林院。英国公使馆久攻不下，义和团和清军想到了火攻。6 月22 日傍晚，清军开始焚毁邻接英国公使馆东南角的民居，次日，干脆引火翰林院，试图一举烧毁与翰林院一墙之隔的英国公使馆。躲在公使馆内的外国学者为之震惊，他们无法相信这个国家竟然会亲手毁灭自己最神圣的殿堂——一个世界上最古老悠久、收藏最丰富的图书馆。但他们还是义无反顾，冒险在枪林弹雨之中以及在大火熄灭的次日，尽其所能抢救了部分珍贵的古籍。
翰林院大火之后，英国公使急电清廷，要求中国政府出面抢救翰林院及残存书稿，但中国政府未予理睬。这位英国公使并未就此罢休，干脆把抢救出来的部分手稿和书籍送交到了清政府的总理衙门，而这也是《永乐大典》绝大部份残卷至今仍在中国留存的原因。
在这场大火中，我们要的只是不择手段、不惜代价的胜利和面子；而洋人在自己的性命之外，尚能兼顾书籍与文明。翰林院大火烧毁了什么？烧毁的不仅仅是面子，还有文明。
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