北洋密史：哪位北洋名将一心想要收复外蒙古
五四运动的汹涌浪潮非但挡住了和会签约，还震垮了内阁。国务总理钱能训早在5月份就一再向徐世昌请辞，但因为国际国内都处于多事之秋，更换内阁不易，所以一直拖到6月份，徐世昌才接受其辞呈，派龚心湛暂代。
就在这时，北京政府突然接到中央驻库伦都护使陈毅的报告，说外蒙已有内附中国之意。
直到清末，外蒙仍在中国的疆域范围之内，其北端与俄国贝加尔省相接壤，共立有中俄国界标牌九十六处。辛亥革命后不久，外蒙活佛哲布尊丹巴受沙俄政府的唆使，才宣布外蒙独立，其后便一切听命于沙俄。
北洋军阀影视形象
民国建立后，北京政府坚决不承认外蒙独立。为了解决这一分歧，中国、俄国、外蒙三方进行了多轮曲折复杂的谈判，最终签订“中俄蒙协约”。根据协约，外蒙承认中国的宗主权，俄国承认外蒙为中国领土的一部分，但协约又规定外蒙对内拥有充分的自主权。这就意味着外蒙仍未脱离俄国的势力范围，中俄两国在外蒙也都分别驻扎着军队。
从那时候起，中国政府一直在为外蒙撤治准备条件。袁世凯为了显示国家威信和实力，还特地从国内挑选人高马大的骑兵作为驻军。这些驻军全部配发黄呢军服和新式武器，军纪也很好，颇受驻地百姓的欢迎。
最大的障碍仍是俄国，然而十月革命的爆发却自动为中国消除了这一障碍——原驻外蒙的沙俄军队陆续撤回国内，闹革命的苏维埃政权又因忙于内战而无力兼顾外蒙。
随着俄国在外蒙的统治暂时陷入真空，一部分外蒙王公担心日本趁虚而入，便联系陈毅，表示愿意撤治（撤销自治），重新回归中国。
时任西北边防筹备处处长的徐树铮在得知外蒙的情况后，立即提出“西北筹边大纲”十条，要求派兵充实边防，并建议由大总统特任“西北筹边使”一名，以节制西北边境部队，兼兴办垦务，开发西北。
外蒙民族服饰
徐世昌对徐树铮的想法很感兴趣。他对徐树铮说，外蒙问题复杂，如果处理不善，势必影响国家主权，甚至引起外交干涉，所以非有雄才大略的人物，不足以胜任此艰巨任务。言下之意，徐树铮本人就是解决外蒙问题的不二人选。
徐世昌说到做到，随后就向国会提出了“西北筹边使”官制案。按照官制案，西北筹边使拥有非常大的权限，可以负责热河、察哈尔、绥远、甘肃、新疆、内外蒙等地的边防。
影视剧中的北洋骑兵
当时各省地盘都已被捷足先登者染足，西北地大物博，大有可为，而且外界又都知道了老徐有意让小徐担任西北筹边使的消息，因此官制案一经提出，便招致了各派疑忌。徐树铮不仅是北洋名将，也是段祺瑞的首席幕僚，皖系、安福系的灵魂人物之一，而皖系又与直系有着极深矛盾，因此首先跳出来反对的便是直系，该系议员指责政府在因人设官，摆明就是让徐树铮控制西北。他们还对已与徐树铮闹翻的张作霖进行挑拨，说徐树铮经营西北是在为吞并东北打基础。张作霖愤怒之下，授意东三省60余名议员投票反对。
虽然国会内的反对声浪很高，但安福系毕竟在国会中占有绝对优势，所以官制案仍勉强得以通过。官制案一过，徐世昌即特派徐树铮为西北筹边使，之后又任命他为西北边防军总司令，准其招募军队。
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