揭秘：1949年太平轮沉船事件改变多少人的命运
在1949年两百万人溃退到台湾的过程中，太平轮的悲剧只是其中一个小插曲，在中国沿海每一个重要的港口，类似太平轮这样的生死离别在日复一日地上演。在太平轮出事前，1948年12月3日下午，一艘从上海开往宁波的轮船在吴淞口爆炸，据说遇难者有数千人。几天后又有两艘轮船相撞，一个月后太平轮沉没。太平轮沉没后5天，祥兴轮与一艘葡萄牙货船相撞，葡萄牙船沉没，只有23人幸存。
在这艘太平轮上遇难的乘客中有太多当时的名人，山西省主席邱仰浚一家，辽宁省主席徐箴一家，蒋经国好友俞季虞，袁世凯之孙袁家艺，《时与潮》总编辑邓莲溪，还有神探李昌钰之父，龚如心之父等等。李昌钰记得母亲曾雇飞机来到失事点搜寻父亲踪影。太平轮沉没时，年仅45岁的天才音乐家、南京国立音乐学院院长吴伯超也在船上，他本来想去台湾，准备为国立音乐学院迁台寻觅新址，并和夫人与独生女团聚过年的。谢晋导演的《最后的贵族》与太平轮有关，而电影也是改编自作家白先勇的小说《谪仙记》，写到了上海小姐李彤因太平轮失事，父母遇难的情形。
也有很多人，由于这样那样的原因最后没有坐上死亡之轮，比如星云大师就曾说，“我因为时间匆促，赶不及搭上那班轮船，而幸免一劫。”星云大师把这看做是因缘。在《太平轮一九四九》有这么一段描述，“2004年，我与《寻找太平轮》制作人洪慧真，在上海的第一个晚上与朋友张安霓用餐，一眼在餐厅看见白先勇，他为了《金大班的最后一夜》的舞台剧演出，来到上海。我们说明是为了拍摄《寻找太平轮》纪录片而来，他手一指，指着餐厅角落吃饭的客人。‘哪!你们该访问他，他吐奶，没上太平轮，救了全家。’”他就是学者、作家郑培凯。当时郑培凯全家已经买好了1月27日太平轮船票，只因郑培凯吐奶，家人就退了船票买了机票。
“如果不是太平轮事件，父亲过世，我后来不会去念警校，也不会走上刑事鉴识这条路，也许就与父亲一样选择当一名商人吧。”李昌钰常常这样感慨。父亲李浩民在太平轮上遇难时，李昌钰才不到10岁。随着父亲的离世，优渥的生活就此结束，最后因为警校免学费而选择从警之路。
上海的徐瑞娣，她的父亲当年是太平轮的船员，徐瑞娣对早报记者说，“父亲遇难的时候，我只有三四岁，我只依稀记得跟母亲到码头送父亲。从此再也见不到了。”1949年后，徐瑞娣和母亲留在了上海，“后来为了生活，母亲改嫁，也很少再说起父亲和太平轮。张典婉他们去年在舟山为遇难者做海祭，我也参加了。” 徐瑞娣说，“当年遇难者后代在上海肯定不止我一个，我也希望知道他们在哪。”
在台北的王兆兰是官方公布的36名幸存者中最年轻的一位，也是目前在世的两名幸存者之一。当太平轮倾覆时，她用力抓住弟弟和妹妹的手，她还记得母亲跟她说的最后一句话是：“带好弟弟妹妹。”母亲立刻被海浪冲走，妹妹也被卷走。遇难之后，在台北的王兆兰父亲把她接回了台北，她的故事也直到2010年后才为人所知。
葛克是所有36名幸存者中最知名的一位，当年任国防部参谋少校，他的台湾行是要赶在新年前把妻子家小带到台湾，结果这趟旅程成了家人的不归路，只有他幸存了下来。1949年后他在台湾，继续在军中服役。在海上被救后，他遇到了同样在太平轮上失去亲人的袁家姞，在太平轮遇难后第二年，他们结婚生子。袁家姞在太平轮上失去的是父亲袁家艺——袁世凯之孙。
现居福建老家的叶伦明已经90岁了，当年家人在台湾做生意。他还能对太平轮失事做直接回忆。1949年后，他与父亲相依为命，妻子在台湾。1980年代开始定居香港，到香港后开始跑马拉松，他成了香港长跑的代言人。张典婉说，拍纪录片写书都是为了两岸“离散的记忆、团圆的拼图”。历史走过60年，90岁仍然在世的叶老似乎可以圆满60多年前的爱情，但叶老最后还是选择孤身。叶老1949年死里逃生，从此与妻子失去联系几十年。直到1980年代，叶老去香港定居，才联系到台湾的家人，得知妻子已经改嫁，“他觉得很伤心，竟孤老一生。”张典婉说，晚年很多人怂恿他们复婚，但叶老始终不愿意，还说出“我没有结婚，她死了”的负气话。
在为沉船事故中幸存、遇难和失踪的人们祈福的同时，让我们回顾一下世界上八大致命的沉船事故：
1. 歌诗达协和号
2012 年 1 月 13 日，载有四千多名乘客的歌诗达协和号在意大利海岸搁浅，大量海水随即涌入船体，导致邮轮侧倾。协和号是在驶离罗马附近港口奇维塔韦基亚仅几小时后发生事故的。刚 上船的新乘客还没来得及接受救生艇逃难训练。目前，已有五人确认遇难，另有多位乘客下落不明，但船上 4,234 名乘客中的绝大部分已安全获救。虽然船上救生艇足够全体乘客使用，但由于船身严重倾斜，救生艇无法顺利下水，只能使用直升机疏散部分乘客。一位幸存者这样 描述当时的混乱场面：“我们还在吃晚饭呢，突然灯都灭了，我们听到一声巨响和机器的呻吟声，餐具都掉到了地板上。”
2.“皇家邮轮泰坦尼克号”（1912）
泰坦尼克号失事应该是史上最著名的海难。1912 年 4 月 15 日凌晨，在撞上冰山差不多两小时后，这艘当时世界上最大、最豪华，据称最安全的邮轮在处女航途中沉没。由于船上没有准备足够的救生艇，超过 1,500 人在事故中遇难。
3. “杜纳巴兹号（mv do?a paz）” （1987）
1987 年 12 月 20 日，杜纳巴兹号渡轮在菲律宾海域与一艘油轮碰撞后沉没。仅有 24 名渡轮乘客和 13 名油轮船员从碰撞引发的大火中成功逃脱。由于渡轮超载，共有 4,341 人被这场灾难夺取了生命，使其成为航海史上发生在和平时期的最严重的海难。据报道，碰撞发生时渡轮船长正在喝啤酒看电视。
4.“苏丹娜号（ss sultana）”（1865）
1865 年 4 月 27 日，苏丹娜号沉没于孟菲斯以北七英里的密西西比河。船上四台锅炉中的三台在当日凌晨两点爆炸，是造成这场悲剧的罪魁祸首。苏丹娜号核载 376 人，但事故发生时船上共载有 2,300 名刚获释的联邦战犯，其中 1,700 人遇难。由于当时内战已接近尾声，不久前林肯又遇刺身亡，所以新闻界选择忽视这场灾难。
5.“皇家邮轮爱尔兰皇后号（rms empress of ireland）”（1914）
1914 年 5 月 29 日，魁北克境内圣劳伦斯河上，行驶在浓雾中的爱尔兰皇后号与一艘较小的船“大都会号”相撞后沉没。碰撞十分钟后，爱尔兰皇后号就完全倾覆，因此仅有极个别救生艇成功下水，同时，船内的手动水密门无法关闭；十四分钟后，这艘船就完全沉没了。船上 1,477 人中，1,012 人遇难。
6.“皇家邮轮卢西塔尼亚号（rms lusitania）”（1915）
卢西塔尼亚号是一战时期少数维持运营的横渡大西洋班轮之一，人们认为其速度足以保证她躲避德国潜艇的袭击。她是当时世界上最快的横渡大洋班船之一，仅次于她的姊妹船毛里塔尼亚号。1915 年 5 月 1 日早晨，美国的报纸就刊登了德国大使馆的警告，但卢西塔尼亚号仍于当日从纽约港起航。5 月 7 日，一枚德国鱼雷击中该船，紧接着又不可思议的发生了二次爆炸。18 分钟后，该船完全沉没。船上 1,959 人中，1,195 人遇难，其中包括 123 名美国人。人们认为这场灾难对美国社会舆论转向支持参战有所帮助。二次爆炸的原因则一直未有定论。
7.“威廉古斯特洛夫号（mv wilhelm gustloff）”（1945）
1945 年 1 月 30 日，行驶在波罗的海域的威廉古斯特洛夫号被苏联潜艇鱼雷击中后沉没。当时船上挤满了德国难民，总共约有 10,582 人，估计有 9,343 人在这场灾难中失去生命。仅仅过了 62 分钟，这艘船就完全沉没了，被认为是航海史上最严重的海难。
8.“哈利法克斯港大爆炸（halifax harbor）”（1917）
1917 年 12 月 6 日清晨，一艘法籍船舶勃朗峰号和一艘挪威籍船舶伊莫号在加拿大新斯科舍省哈利法克斯港相撞，勃朗峰号很快起火，船长随即下令弃船。空船继续燃烧并漂向其中一个码头，人群开始聚集，围观这艘燃烧着的船，但他们不知道，勃朗峰号上载有 2,300 吨干湿苦味酸、200 吨 tnt 炸药、10 吨火棉和 35 吨苯。上午 9:05，勃朗峰号发生大爆炸，附近区域的 1,900 多人遇难，城中 12,000 座房屋瞬间被毁。
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